Осмотрелась. В салоне было чисто, пахло цитрусовыми, тихо играла музыка – что-то инструментальное, без слов, не мешающее думать. На заднем сидении не было ни детского кресла, ни каких-либо вещей. На центральной консоли лежала пачка сигарет и зажигалка. На панели был закреплен держатель для телефона и, собственно, сам телефон. Порядок. Минимализм. Ничего лишнего.

– Как чувствует себя твоя сестра? – спросил мужчина.

– О, - покраснела, вспоминая ночные события. – Все хорошо. Она уже отошла. А еще я хотела поблагодарить тебя за букет и за подарки. Неожиданно, но…

– Но? – выгнул бровь Леша и посмотрел мне прямо в глаза. Было видно, как мужчина напрягся.

– Но такие дорогие вещи не стоит дарить малознакомым женщинам. Это дурной тон и мне неловко. Странно принимать такие подарки, да и неправильно…

– Понравились? – перебил меня Леша.

– Что? – мне было неловко, я смущалась и краснела. Почувствовала себя снова 18-летней зеленой дурочкой, которая и двух слов не может связать в общении с мужчиной.

– Цветы и остальное. Понравилось? – отвел взгляд на дорогу Леша и нахмурился.

– Ох, да! Конечно! – затараторила я. – Цветы замечательные, а парфюм невероятный! Да и огурцы с минералкой пришлись кста…

– Вот и хорошо. Выдохни, - опять перебил меня этот варвар и чуть прибавил звука на панели. Сам же он расслабился и внимательно следил за дрогой. На улице шел снегопад, видимость была плохой, а дороги не расчищены. Я не стала отвлекать мужчину и откинулась на кресло.

И что дальше? Молчать? Или что-то спросить? Ох, я так давно не была на свиданиях!..

– Хочу рассеять твои мысли начет своей личности, - начал разговор Алексей после того, как выехал на проспект и влился в поток машин. – Я не бандит, не маньяк, не темщик. Работаю в службе безопасности у одного бизнесмена. Работа легальная, но не особо спокойная. Психических отклонений не имею, каких-то заболеваний тоже.

– О, это хорошо, - улыбнулась. – А моя сестра… Почему ты ее привез вчера? Что случилось?

По словам Наташи, она просто пришла в бар, там познакомилась с каким-то парнем, нашла шумную компанию и незаметно для себя выпила больше нормы. Я ругалась на сестру, в красках описывала ей всевозможные негативные события, а в душе благодарила Алексея за его добрый жест.

Алексей честно рассказал о вчерашнем вечере. Сын его начальника набедокурил, а там и Наташка замешалась. Вот и пришлось Алексею позаботиться о девушке, которую напоил молодой наследник. Что ж… Наташа мне не соврала, что радовало.

– Твоей сестре нужно быть внимательнее и проявлять больше сознательности, - говорил Леша. – Везде полно неадекватных придурков. В таком состоянии в лучшем случае ее бы могли ограбить. А в худшем…

– Не надо, я представляю, - перебила Лешу. – И еще раз спасибо, что привез Наташу домой в целости. Ты очень добр.

– Нет, Люба, я не добр, - усмехнулся Алексей. – Если бы не указание Вадима, я бы оставил ее в баре. Будем честны и суровы, Люб. Если бы ты увидела в хлам пьяную девушку в баре, ты бы что сделала? Предложила помощь? Вызвала бы ей такси? Отвезла бы ее сама домой? Или просто кинула осуждающий взгляд и прошла мимо?

– Я… - не знала, что ответить Алексею. У меня подобных ситуаций никогда не было. Правда один раз у метро я увидела лежащего мужчину и решила подойти. Думала, что ему стало плохо. В итоге он оказался просто пьян и крепко спал. Когда я его потревожила, он на чистом русском матерном объяснил куда мне идти.

– Честно, Люб. Мы бы прошли мимо, - отрезал Алексей. – Все люди взрослые и должны нести ответственность за свое поведение, слова и действия. Если девушка идет в бар одна, то должна контролировать что пьет и в каком количестве.

– А если ее опоили? – возразила.

– Такое тоже бывает, не спорю. Но там другие признаки есть. Можно понять ополи девушку или она сама написалась до невменяемого состояния. Это редкость, но бывает, согласен. Однако если идешь в бар, то лучше брать подруг или мужчину, - пояснил Алексей. Его логика была железной, без сантиментов. От этого становилось и спокойно, и немного страшно.

– Я не знаю, что сделала бы в подобной ситуации, - со вздохом сказала Леше. – Но надеюсь, что Наташка больше в таком положении не окажется.

– Приехали, - припарковался мужчина на парковке напротив какого-то ресторана. Он вышел из машины, и я тоже поспешила открыть дверь. Леша на мой жест поморщился, но ничего не сказал. Неужели хотел открыть мне дверь? Да ну, зачем? Я и сама могу…

Любовь

Не знаю, как назвать это место, в которое меня привез Леша, но мне очень нравилось. Небольшой зал, украшенный гирляндами, на каждом столике по цветку «Рождественская звезда», вместо стульев – скамейки из дерева, а посреди зала стоит невероятной красоты ель. Про запахи я молчу, ибо пока дошла за Лешей, то и дело утирала слюнки. Аромат жареного мяса, дыма, специй и того самого, волшебного запаха праздничной хвои смешивался в один головокружительный коктейль. В зале играла приятная мелодия – что-то джазовое, ненавязчивое, а посетителей было не так много.

– Нравится? – спросил меня Леша, когда я уселась на скамью в самом углу зала. Свет был приглушен, а все украшения в зале создавали атмосферу праздника и уюта.

– Да, очень, - улыбалась в ответ. – Это не похоже на ресторан, но и на кафе не тянет. Что-то между?

– Это просто шашлычная, Люба, - хмыкнул Леша, осматриваясь. – Раньше тут было… не так. Но Гого удачно женился и в шашлычной стало лучше. Его жена Марика занимается оформлением, меню, подачей. Но мангал тут всегда был превосходный.

– Ты знаешь хозяев лично? – прищурилась.

– Да, знаю, - кивнул мужчина и замолчал. К нашему столику подошла официантка, протягивая меню.

Бегло просмотрев меню, я решила, что свидание свиданием, а покушать я хочу вкусно и много. Остановила свой выбор на курином шашлыке и овощах на мангале. С напитками застопорилась, ибо я бы предпочла вино или пиво, но сомневалась. Только вчера ночью Леша привез мою в хлам пьяную сестру домой… А если я выпью тоже, не подумает ли мужчина, что мы семья страшных алконавтов?

– Вино? Глинтвейн? Или что-то холодное? – спросил Леша, рассматривая меня пристально. – Люб, я тебя до дома довезу, даже если ты напьешься. Опыт есть.

– Да я не… Ладно, вино, - не смогла удержаться. Гулять так гулять.

Леша только кивнул, не выражая вообще никаких эмоций. Мужчина передал заказ официантке, та удалилась. Повисла пауза, но я не сказала бы, что она была неловкая. Просто молчание и взгляды друг на друга – осторожные и оценивающие.

– Вы одни живете? Только ты и сестра? – спросил Леша, нарушая молчание.

– Да, сестра приехала недавно совсем. И уже набедокурила. Но ты не подумай, что так всегда с ней. Это единичный случай, - утверждала я.

– Ты не замужем, - скорее утверждал, чем спрашивал Алексей. А я вспомнила, как долго ждала предложение от Леонида, и уже в мыслях называла его своим мужем. Чуда не случилось, наоборот.

– А ты? Ну… не женат? – замялась. Замолчала, так как мне принесли вино, а Леше морс.

– Я сам, - бросил официантке Леша и принялся наливать мне вино из прозрачного графина.

– Не женат, и не был, - ответил мужчина и пододвинул мне бокал. Бокал был тяжелым, хрустальным. Дорогая посуда в простой шашлычной. Еще один парадокс этого вечера.

Мне очень хотелось спросить почему, но я вовремя себя остановила. Помню, как девочки в бухгалтерии обсуждали, что если мужик до 30 не женился, значит с ним что-то не так. Хм, а что не так с Лешей? На первый взгляд он мужчина приятный, спокойный, адекватный.

Вначале разговор шел туго, а вопросы были стандартными – кто чем занимается, сколько лет, чем увлекается. После первого бокала вина я расслабилась и осмелела. Тепло напитка разлилось по телу, сняв зажимы с плеч. И не знаю, каким образом, но стало легче. Леша не смущался, не зажимался, не юлил, а говорил прямо. Словила себя на мысли, что мне нравится его прямолинейность и открытость. Сама же я уминала шашлык, позабыв про приборы, смеялась и перестала контролировать себя. Мне было комфортно рядом с ним, я не чувствовала нужды притворяться.