Когда я вновь появился у него за спиной, то в моей руке уже сформировался магический выстрел. Новая способность, которую я ещё не испытывал, но уже знал, как она работает. Я влил в нее пять тысяч маны. Пуля, размером с кедровый орех, но весом в килограмм, разогналась до пяти тысяч метров в секунду. В пять раз быстрее, чем выстрел из автомата Калашникова. Мощность оказалась чудовищной…

Хлопок. Резкий, гулкий и моментальный. Передо мной больше не было человека. Осталась только нижняя часть тела — безжизненная, обугленная. А всё остальное исчезло в ослепительной вспышке. Но пуля на этом не остановилась…

Сквозь песчаную взвесь я успел заметить, как она пробила стену арены, оставив после себя аккуратную дыру. И похоже, что я увидел то, чего не следовало. Провал. Как будто кто-то вырезал кусок реальности, обнажив тёмную пустоту. Остатки песка медленно оседали на землю. Гул взрыва затихал.

Я непроизвольно сделал шаг назад, ощущая, как по телу пробегает холодок. Выстрел оставил в стене дыру диаметром почти в метр. А ведь она была толщиной в два. И тут произошло нечто странное. Раздался тихий шорох, похожий на треск старой киноплёнки, и стена начала восстанавливаться.

Как будто кто-то отматывал время назад. Камни возвращались на свое место, песчинки поднимались вверх, исчезая в воздухе. Я смотрел на это, всё ещё ощущая остаточную вибрацию выстрела в руках. Этот мир умел удивлять.

«Поздравляю испытуемые, остался последний бой!» — раздался голос человека в балахоне. Передо мной возникла женщина, и над ареной снова появился таймер обратного отсчёта. Она посмотрела на меня удивленным взглядом, а потом заговорила:

— Это было круто! Ты интересный человек. Не важно кто сейчас победит, я хочу иметь с тобой связь. И в дальнейшем, рассчитываю на взаимопомощь, что скажешь?

— Согласен. Оставь свои контакты, я найду тебя.

— Осторожничаешь. Это правильно. Напиши мне на почту. — она продиктовала адрес, и я его запомнил. А что? Пусть будет, может нам в дальнейшем придется вместе сражаться. Лишним точно не будет.

Таймер отсчитал последние секунды. Удар гонга.

— Ну все, Атлет. Пора решать кто из нас сильнейший! Кстати, как тебя зовут? Меня Диана.

— Артём.

— Приятно познакомиться, Артём. Ну что пора! Хватит затягивать.

— Да, пора!

Маны много, экономить смысла нет. Я активировал всё, что у меня было. Ускорение, боевые бусты, защиту. Мир вокруг изменился — воздух будто ожил, каждая песчинка на арене стала заметной, а движения противника предсказуемыми. Глаза предвидения раскрылись в полной мере.

Рывок. Я исчез и появился прямо возле Дианы. Не теряя времени на атаку, разбросал две метки и мгновенно переместился за её спину. Она среагировала молниеносно, словно ждала этого — развернулась и нанесла быстрый удар ножом.

И тут мои глаза предвидения зафиксировали важное. В момент атаки, её кисть обрела чёткость, выделяясь среди остального тела. Вот оно! Теперь я видел, какую часть тела она собирается материализовать. Теперь её бесплотность больше не помеха. Если это всё, что у неё есть, то моя победа лишь вопрос времени. Рывок назад, затем еще и еще. Разбрасываю маяки по арене. Если у неё нет способа нейтрализовать телепортацию, то она обречена.

Я бросился вперёд, изменяя траекторию движений. Диана пыталась атаковать, но я снова и снова ускользал, перемещаясь рывками и телепортами по меткам на земле. Это было похоже на танец — смертельный, быстрый, не оставляющий ей шансов. Но она не сдавалась.

Неожиданно внутри неё начала накапливаться энергия. Знакомый эффект. Это было похоже на подготовку взрыва, которым пытался прикончить меня первый противник с молниями. Не дожидаясь финала, перемещаюсь к маяку на краю арены.

Через долю секунды раздается взрыв. Пыль от него поднялась стеной. Это был не огонь или молния, а чистая магическая энергия, взрывная волна которой отбросила даже воздух. Когда дымка рассеялась, я увидел её лицо. Недовольное. Разочарованное.

— Уважаю, Артём, — отдышавшись, произнесла женщина, — ты не так прост, как кажешься. Скорость, реакция, телепортация… Но время играет на меня. Сколько маны нужно на все эти трюки? Наверное, очень много.

Тут она ошиблась. Маны у меня ещё вагон и маленькая тележка. Но её самоуверенность — мой козырь. Я изменил тактику. Стал меньше использовать телепорты, позволял ей чуть больше предугадывать мои движения. Давал шанс атаковать. И она решилась.

Когда я вновь появился перед ней, она сделала ставку на свою скорость и нанесла удар в голову. Но я уже видел этот удар. Предвидение сработало идеально. Глаза уловили нервные импульсы, моя реакция взвинтилась до предела. В последний миг я резко ушёл влево и всадил лезвие в её руку!

Шок застыл в её глазах. Воспользовавшись замешательством противника, я повторно ударил вторым ножом. Она отшатнулась. И только тогда снова стала нематериальной. Испугалась. Внутри неё вновь начала скапливаться энергия. Очередной взрыв? Я видел, как она концентрирует магию, но не так, как прежде. Что-то другое. Она накопила большое количество энергии. Но теперь не высвободила её, а словно распределила по телу.

Черт, это усиление! Она сразу бросилась в атаку. Я не успел телепортироваться. Удар настиг моментально. Меня выбросило, словно пушечное ядро. Я помнил это ощущение. Так же пинал меня тот великан. Я влетел в стену и тут же телепортировался в сторону.

Тут же очередной удар сотряс землю под ногами. Она разбила в пыль то место, где я только что находился. Боли от первого удара я не ощутил. Либо от шока, либо защита сработала и полностью отразила удар. Черт! Нет времени думать! Я опять телепортировался.

Поняв, что я опять ускользнул, Диана снова запустила какой-то навык. Да сколько их у нее⁈ В этот раз я увидел действие способности и без способности глаз. Руки и ноги Дианы окутало голубоватое свечение. Ой не к добру это…

Не успел я додумать, как она моментально оказалась рядом. Телепорт? Нет, она просто ускорилась еще сильнее! В этот раз я не стал уклоняться, решив воспользоваться моментом и снова ранить ее. И теперь, словно в замедленной съемке наблюдал, как траектория ее удара приближается к моей голове, ожидая нужного момента…

СТОП! Голове⁈ Там же щит! Твою мать… В последнюю долю секунды я успел уйти телепортом в сторону. Навык глаз сейчас спас мне жизнь. Похоже, что ее усиление мощнее, чем моя защита. Вот это уже серьезно. Если щит ее не остановит, то первый же удар меня убьет.

Диана развернулась ко мне с бешенным выражением на лице:

— Да стой на месте, чертова блоха!

— Стою! — огрызнулся я, мгновенно смещаясь в сторону. Она снова рванула в атаку. Но не пробежала даже половины расстояния. Её аура ярко вспыхнула и потухла. Диана рухнула на песок. Ну наконец-то у нее закончилась мана! Но стоило мне подумать об этом, как она вдруг исчезла. А в следующий миг за моей спиной сверкнула голубая вспышка. Чёрт! Я не успеваю теле…

Успел! Она меня задела, но я успел телепортироваться! Инерцией от удара меня припечатало в стену арены. От сильной боли потемнело в глазах. Кажется, я даже на миг отключился. С трудом отлипнув от стены и выплюнув из рта кровь, переместился телепортом в сторону. В глазах все еще плясали зайчики от удара Дианы. Если бы не телепорт, меня бы просто размазало как муху по стене. Как только зрение восстановилось, я нашел взглядом Диану.

Похоже все кончено. Теперь у нее точно кончилась мана. Она стояла на четвереньках и трясла головой. Видимо ее саму контузило от такого удара. О, пришла в себя. Вон даже поднялась, яростно при этом глядя на меня. А я уже формировал пулю и вливал в нее ману, думаю пару тысяч хватит. Ее способность бесплотности перестала работать и навык глаз мне это четко показывал. Через пару секунд гляделок, ее лицо расслабились и приняло спокойное выражение.

— Спасибо тебе за поединок, я учту свои ошибки. Это был лучший бой в этом гребанном подземелье. Давай, заканчивай!