— Всегда ты так. Почему ты… — продолжила давить мне на мозги иллюзия девушки.

Когда и она исчезла я внутренне напрягся. Кто появиться теперь? Ну понятно, отец…

— Артём. Ты снова лезешь туда, где можешь умереть? Почему ты всегда такой упрямый? То, что ты считаешь смелостью, на самом деле глупость. Пойми наконец, что ты просто бежишь от реальности.

Тут я уже не выдержал.

— Нет, я должен стать сильнее. Только так можно прийти к настоящей свободе. Только так я смогу защитить вас всех.

— Ты правда думаешь, что силой можно всё решить? Как ты силой исправишь разрушенную семью? Как ты силой вылечишь людей, болеющих раком? Сила лишь инструмент. Намного важнее тот, кто этим инструментом управляет. Ты… — дальше я не стал его слушать.

ЧЁРТ! Это слишком тяжело! Почему это настолько тяжело⁈ Я ведь знаю, что это иллюзии. Но они бьют по самому больному. Я понимаю, система пытается закалить меня, но это слишком…

Голос отца смолк. Я начинаю чувствовать, как внутри меня колеблется решимость. Это плохо. До конца лестницы где-то четверть. Значит это ещё не всё. Я как в воду глядел. Впереди появилась фигура моего давнего друга. Он несколько лет назад погиб в горячей точке.

— Здравствуй, брат, я…

— НЕТ! Не говори мне ничего! Ты погиб не по моей вине! Так сложилась судьба! Ты сам это знаешь! — закричал я, прерывая его голос. — Чёртова система! Чёртово подземелье, будьте вы прокляты с таким обучением!

— Артём, я…

— МОЛЧИ! Тебя уже нет! Какая теперь разница⁈ — я изо всех сил напрягся и пробежал сто метров вверх по лестнице.

Из-за резкой нагрузки гравитация словно удвоилась. А ведь уже было очень тяжело. Перед глазами плыли цветные пятна, взор затуманился. Но своего я добился — иллюзия пропала. Решил пару минут постоять на месте и перевести дух. Но стоило мне прийти в себя, цветным пятнам в глазах пропасть, как передо мной возник дед. Я застонал в бессилии. Уже не хватит сил на повторный рывок.

— Артём, зачем ты это делаешь? Разве я так тебя воспитывал? Зачем ты разрушаешь себя? Ради чего? Ты снова и снова пытаешься что-то доказать. Но кому?

— Никому! Я. Хочу. Стать. Сильным! — припечатал я каждое слово.

— Ну станешь, а дальше что?

— Дальше я защищу всех вас, своих близких. И наконец стану свободным!

— Каким бы сильным ты не стал, всех защитить не выйдет. Рано или поздно всему приходит конец. Не лучше ли жить счастливо?

— Именно! Этим я и занят! Я вершу своё счастье! И я наконец ЗНАЮ в чём оно. Ты не сможешь меня переубедить. — решимость двигаться дальше вновь разожгла огонь в груди, и я на мгновение забыл, что разговариваю с иллюзией, настолько правдоподобно она говорила и выглядела.

— Ты выбрал тернистую тропинку. Тяжело такое говорить, но я не удивлюсь, если однажды ты сорвёшься с неё и полетишь в бездну. — покачал он головой.

— Вот и не говори. — буркнул я, делая новый шаг вверх по лестнице. — А лучше бы вообще не появлялся тут…

— Удачи, сынок… — донёсся до меня шёпот. Я резко развернулся и увидел, как фигура деда растворяется. И то ли мне показалось, то ли я и правда увидел грустную улыбку на его лице. Собрав всю волю и последние силы в кулак, я продолжил подъём. Через десять минут миновал крутой поворот и увидел конец лестницы. Ну наконец!

Увидеть то увидел, но эти последние сорок ступеней дались мне очень тяжело. Когда нога коснулась последней, давление разом исчезло. От неожиданности резко вдохнул. Из-за этого закружилась голова, и я упал на спину. Добрался!

Поздравляю, вы прошли 3 этаж.

Поздравляю с завершением подземелья.

За успешное прохождение вы получаете дополнительные 120 000 опыта.

Щедро, щедро. Не успел я закрыть окно системы, как меня телепортировало в лес. Вот как… Из таких подземелий выкидывает автоматически. И портал тоже пропал. Жаль. Я бы загнал туда Влада. Он бы оценил такое.

Полежав полчаса на траве, я наконец нашёл в себе силы встать. Очень хотелось закинуть единичку в выносливость, но внутренний хомяк сказал, что будет сражаться за неё до смерти. Не буду подрывать его ментальное здоровье. Хватит и того, что подорвали моё.

Заявляться в таком виде к Захару не стоило. Поэтому я нашёл метку, которую оставлял дома и телепортировался туда. Быстро принял душ и упал на кровать, моментально проваливаясь в объятия Морфея.

Проснувшись, отправился под холодный душ, а затем сделал разминку. Так-то лучше. Ядрёное было подземелье, ничего не скажешь. Система постаралась выжать из меня все соки под предлогом обучения. Ладно, нужно вернуться к Захару и забрать мот.

Через час я уже выехал от него и летел по трассе в сторону города. По пути остановился заправиться и заодно достал телефон. Хотел зайти почитать новости, но взгляд зацепился за сообщение от Влада, которое он прислал два дня назад. В нём были координаты и фото. Значит он тоже отправился в подземелье. Но как-то долго от него нет новостей. Двое суток многовато для зачистки подземелья. Последнее мы зачистили за пять часов. Да, то подземелье мы проходили группой, но ведь у Влада есть мощнейшее оружие, которым он умеет отлично пользоваться.

Немного подумав, принял решение проверить его. Может и он нарвался на обучающее подземелье? Написал Роме, что отправился проверить Влада и переслал его сообщение с координатами и фото. Сделал это просто для галочки, ведь сам просил ребят отправлять инфу перед заходом. Тогда я еще не предполагал, как сильно сегодняшний день изменит мою жизнь.

Сев на байк, вбил в навигаторе телефона нужный адрес. Закрепил его на руле для удобства, включил первую передачу и помчал. До точки назначения показывало два часа езды, но это на машине. Я справлюсь куда быстрее, а двести коней мне в этом помогут.

Добрался за сорок минут, но в процессе пару раз чуть не разбился. Сначала выжал под триста на трассе и еле успел притормозить. Совсем немного не догнал в зад машину, идущую на обгон. А во второй раз уже в городе, переборщил со скоростью и чуть не влетел в легковушку.

Близко подъезжать не стал. Припарковался в паре кварталов от стройки с фото, которое прислал Влад. Снял шлем с перчатками и двинулся в нужном направлении. Когда приблизился, понял, что всё-таки не успел. Портал уже обнаружили. По периметру уже стояла обычная охрана, а рядом со стройкой ошивался наряд полиции.

Незаметно попасть будет сложновато. Осмотрелся вокруг и увидел подходящее здание рядом. Рывком переместился на его крышу и сразу еще раз, чтобы не отсвечивать. Аккуратно подошел к краю и оценил обстановку. До нужной стройки рывком не достану, нужно перемещаться ближе.

Прыгаю телепортом на соседний дом, который стоял притык к нужному зданию. Как хорошо, что тут невысокие дома, всего в пять этажей. С многоэтажных рывком не дотянулся бы. Еще раз внимательно осмотрел стройку. Ага, отлично! На крыше самой стройки никого не оказалось. Ну это логично, чего ее охранять? Не прилетит же никто с воздуха, хехе.

Теперь надо действовать быстро, иначе заметят. Спустился на этаж ниже, тут тоже никого не оказалось. А вот на входе в здание стояли двое полицейских. А мне, судя по всему, нужно в подвал. Опасненько, палиться сейчас нельзя. Посидел минут пять и дождался момента, когда их кто-то отвлёк. Тут же двумя рывками телепортировался сначала ко входу, а затем и вглубь подвала.

Меня встретили знакомые завихрения портала. Не задерживаясь, сразу шагнул внутрь. Осмотрелся по сторонам, но никого не увидел. Это подземелье было в виде пещеры больших размеров. Что-то часто мне такие места попадаются. Неспеша направился к ближайшему повороту. Уже через пару минут, нашёл следы Влада. На полу пещеры лежали убитые орки. Один из них был застрелен знакомым мне арбалетным болтом.

Сомнений не осталось, когда я нашёл разрезанного пополам орка. Ну и видок, пойду-ка дальше. Я прикрыл нос и ускорился. Воняло просто адски. Дальше трупы стали попадаться чаще. Спустя некоторое время их вид начал меняться. Появились более здоровые по комплекции и уже не с зеленым, а красным оттенком кожи.