– У меня нет личных предпочтений.

– В таком случае вы наняты. К моей дочери.

– ОНА?! Папахен, ты ошизел?!

Кира возмущалась вполне искренне. За что и получила подзатыльник.

– Помолчи.

Помолчала. Но пузырь выдула такой, что жвачка даже на волосах осталась.

– Как вас зовут, девушка?

– Воронова Анна Петровна, – представилась Анна.

– Аня, значит. Аня, я собираюсь жениться. И хочу, чтобы к моменту свадьбы из этого чучела получился человек. Сможешь?

– Сможете, – спокойно поправила Анна. – Если вы хотите, чтобы я привила вашей дочери хорошие манеры, будьте любезны следить и за собой. Дети – отражение своих родителей.

Танец мумба-юмба повторился.

Борис Викторович посмотрел на дочь – и более грозно на Анну.

– Не стоит мне хамить, девушка. А то вы даже работу уборщицы не найдете.

Анна поступила умно. Промолчала.

Борис Викторович обернулся к блондинке.

– Меня все устраивает. Договор принесите.

– Да, господин Савойский. – Она повернулась к Анне и процедила, глядя как на врага народа: – Надеюсь, паспорт у вас с собой?

Анна молча достала и протянула маленькую книжечку. Что ж, работу она нашла, остается выяснить условия.

Условия, как оказалось, были царские.

Проживание в особняке Бориса Викторовича – чтобы иметь постоянный доступ к своей подопечной. Особняк небольшой, всего около тысячи квадратных метров, но место есть. В доме для прислуги Анну не поселят, все ж не прислуга, а нечто среднее.

Питание за столом работодателя.

Оплата… Анна пока еще не очень хорошо разбиралась в местных ценах, но если ей собираются платить в четыре раза больше, чем в тире, наверное, это неплохо.

Один выходной в неделю, о котором надо предупреждать за два дня.

Минусы?

Как Анна поняла, главным минусом была сама Кира. Которой глубоко наплевать и на гувернанток, и на учителей…

На все.

Девушка независимо жевала жвачку, пока они ехали в поместье.

Да, особняк Бориса Викторовича стоял за городом, на берегу реки. Небольшое поместье – около двух гектаров земли, пара домиков…

С точки зрения Анны – ни о чем.

Даже замок в Эрляндии, в котором доживала свои дни вдовствующая императрица Мария, – и тот был в несколько раз больше. А уж остальные дворцы…

Так что никакого смущения девушка не испытывала. Никакого благоговения, наоборот…

Нувориши.

Вчерашние корсары и висельники, которые схватили свой кусок и успели удрать от возмездия. И теперь хочется им и лоск навести на шкуру – а как? Это тоже надо уметь и знать. Иначе получится нелепо и смешно. А еще есть дети, которых надо было воспитывать своевременно. Иначе…

Да, вот так и получится – иначе.

Кира была ребенком от второй жены Бориса Викторовича. Всего? Жен было четыре штуки. С первой разошелся – после того как разбогател, супруга из пролетариата его уже не устроила. Вторая родила Киру и принялась прикладываться к бутылке. Спилась, была выброшена, умерла. Третья подсела на наркотики, четвертая попросту изменяла.

Сейчас Борис Викторович собирался жениться пятый раз – уже ради объединения капиталов. И не хотел, чтобы его молодую супругу третировала дочь не намного младше возрастом.

Потенциальной супруге сейчас было восемнадцать, Кире – четырнадцать. Самому Борису Викторовичу – сорок четыре года.

Анна комментировать не стала. Это – не ее дело!

Ей бы поработать, забрать Гошку, уехать к отцу… да хорошо бы еще денег за это время заработать достаточно, чтобы малыш ни в чем не нуждался после ее смерти.

Кирой с детства занимались воспитатели. Лет до двенадцати все было хорошо, потом понеслось.

Пьянки, гулянки, жуткий вид, наркотики…

– Наркотики? – насторожилась Анна.

– Травка. Но все равно неприятно. Еще раз увижу – положу в клинику на детоксикацию.

Кира независимо фыркнула. Сильно выводить отца из себя она опасалась, понимала, что тот может быть скор на руку.

Анна покосилась на девочку. Поставила себя на ее место.

А потом нащупала потихоньку ее руку – и пожала. Не бойся, я с тобой…

Несколько секунд ей казалось, что Кира выдернет пальцы. Но – нет. Не выдернула. Пожатием на пожатие не ответила, но это уже дело времени.

Главное – есть контакт.

Дом Анну не потряс. Видала она дворцы и побогаче. Так что смотрела вполне равнодушно. И на мраморные полы, и на стены с медальонами, и на тяжелые люстры, и на вазы…

Борис Викторович, видимо, ожидал другой реакции, но…

– Как вам мой дом?

– Очень… броско, – подобрала Анна правильное слово. – Чувствуется, что вы старались.

Мужчина поглядел внезапно остро.

– Но вам здесь не нравится.

Анна пожала плечами.

– Мне не должно нравиться в вашем доме. Мое дело – ваша дочь.

– Емко сказано. Что ж, посмотрим…

Анна промолчала.

Но вспомнила о другом.

– Борис Викторович, я не успела собрать вещи. Мне даже переодеться не во что.

– Вещи соберете на выходных. Пока дадите Розе Ильиничне свои размеры и список необходимого, а она пошлет водителя в город.

– Благодарю вас.

– Не за что. А вот и Роза, наша домоправительница.

– Домомучительница, – фыркнула Кира. И ушла.

Борис Викторович примирительно улыбнулся.

– Роза, не обижайся. Ты сама все понимаешь.

– Конечно, Борис Викторович.

Дама Анне не слишком понравилась. Невысокая, с основательной нижней частью и более тощей верхней, она напоминала тумбочку. Коричневая форма только подчеркивала это сходство. Волосы коротко подстрижены и уложены в модную прическу, руки с маникюром, но без лака, а лицо доброе-доброе…

Анна невольно насторожилась. Навидалась она таких – до смерти сыта будет!

– Это Роза Ильинична, наш добрый ангел, – аттестовал ее Борис Викторович, отчего дама зарделась и пробормотала нечто кокетливое. – А это Анна Петровна, гувернантка и воспитательница для Киры. Розочка, помоги ей, хорошо?

– Конечно, Борис Викторович. Будет сделано.

– И отправь в город водителя, купи ей одежду.

– Хорошо, Борис Викторович.

– Тогда – до встречи за ужином. В восемь вечера, и не опаздывайте.

Мужчина ушел, и Анна осталась один на один с Розой Ильиничной. Молчание затягивалось.

Экономка пристально разглядывала девушку, склоняя голову то в одну, то в другую сторону. Потом все же решила напасть.

– Почему у вас нет вещей?

– Потому что Борис Викторович не дал мне заехать домой и собрать их. Мы отправились сюда прямо из агентства.

Взгляд экономки чуть смягчился.

Опять же, кого она видела перед собой? Не современную девушку в мини-юбке и с боевым раскрасом. Анна была одета в длинную юбку и глухую блузку, пальто достаточно дорогое, равно как и ботинки с сумкой, волосы уложены в узел, на лице ни грамма косметики – кто сейчас так ходит?

Да никто!

Или это маскировка? Посмотрим…

– Пойдемте, я вас провожу в вашу комнату.

– Благодарю вас.

Комнату Анне отвели в начале коридора, на третьем этаже. Небольшую, но вполне удобную, с личным санузлом. Правда, ванны не было, только душ, но Анна была этим даже довольна. Ничего, в ванне она еще найдет возможность полежать – потом. На этаже она есть.

Главное, что она ни от кого не зависит.

– Устраивает?

– Да, вполне. Вы очень любезны.

Привычные обороты легко слетали с языка. А вот Роза Ильинична задумалась. Все же в наше время мало кто употребляет подобные анахронизмы.

– Я пришлю к вам водителя. Напишите список необходимых вещей и передайте ему.

– В списке будут и достаточно интимные вещи.

– Не переживайте. Роман работает у нас не первый год и видел всякое.

– Благодарю.

– У вас есть еще какие-то пожелания?

– Лист бумаги и письменные принадлежности.

– Все есть в столе в вашей комнате.

– Тогда не смею вас задерживать.

Прозвучало серьезно.

Роза Ильинична развернулась и сделала шагов пять по коридору, прежде чем сообразила, что происходит. Ее – ЕЕ! – отослала прочь какая-то соплюшка. И даже не прилагая никаких усилий. И она послушалась!