Активировав Ясность и ускорив движение до предела, я полетел вниз. Впереди мелькало платье Лексы, и я почти настиг ее, но, поглотив все искаженное хао, она (Он) стала такой же быстрой, как я в убыстрении.

Страж Печати, увидев ее, начал материализовываться, но Лекса просто рассмеялась и выбросила вперед руку, окутанную искаженным хао. Страж рассыпался, распался на частицы, как песок, развеянный ураганом.

— Нет! — закричал я, понимая, что сейчас произойдет.

Страж предупреждал меня, что следующее нарушение Печати приведет к разрушению барьера!

Закрывшись от меня непреодолимой прозрачной стеной, Лекса положила ладони на Печать, и та начала трескаться, как тонкий лед под тяжелыми шагами. Разломы побежали во все стороны, заполняясь тьмой.

— Лекса, очнись! — попытался я воззвать к сознанию сестры, надеясь, что она может помешать твари, захватившей ее тело. В фильмах такое обычно срабатывало, но…

— Ты не остановишь меня. — Ее голос теперь звучал как целый хор. — Теперь не остановишь! Трижды переработанное хао — о таком я даже и мечтать не смел! Слышал, как те идиоты-генералы называли его испорченным? Ха-ха-ха! Оно не портилось, а становилось мощнее после каждой переработки! Да это и не хао больше! — Лекса упивалась победой, продолжая ломать Печать.

Трижды переработанное хао? О чем она?

Так-так-так… Люций поглотил хао великих князей. Демониаки поглотили Люция. Рой прикончил демониаков, а Лекса поглотила их хао. Об этом речь?

Пока я размышлял, вдруг абсолютно беззвучно Печать разлетелась вдребезги!

Барьер между мирами рухнул. Пещера с переходом взорвалась, выбросив каменные осколки и облако пыли. Проход между мирами стал видимым — зияющая рана в пространстве, пульсирующая зеленоватым светом. Оттуда хлынули твари Пекла, будто отвечая на Его зов.

Я с ужасом вспомнил, что каждая из этих тварей не уступает мне в уровнях, а то и превосходит меня. Даже Ночи, Великой матери инраугов, пришлось там туго. Отдаленно они напоминали тварей Преисподней, но отличались так же, как монстры бета-мира от зверей Дисгардиума. От одного взгляда на них тошнило и начинала болеть голова.

Прямо на моих глазах параллельные миры Преисподней и Пекла начали сливаться в одном измерении. Сначала это выглядело как рябь в воздухе — словно летний зной над раскаленными камнями. Потом появились прозрачные «пузыри», через которые проступали фрагменты другой реальности. Эти «пузыри» множились, росли, накладывались друг на друга. Земля под ногами дрожала, меняя свою структуру: где песок превращался в черный обсидиан, где пепел сменялся металлическими пластинами. Воздух наполнялся чужеродными запахами другого мира.

Пекло и Преисподняя — два измерения, существовавших параллельно, — теперь начали занимать одно и то же пространство. Там, где они накладывались друг на друга, возникали искажения: здания переворачивались, горы сплющивались, потоки лавы застывали в воздухе или текли вверх. Законы физики переписывались на глазах.

Бета-версия Преисподней и основная теперь существовали одновременно в одной точке пространства и времени.

Я стоял, не в силах сдвинуться с места, хотя должен был бежать и спасать тех, кто остался у Великого портала. Просто не мог отвести взгляда от Лексы, следя за тем, что она делает и что происходит. Продолжал стоять, пытаясь понять замысел Врага, — я думал, что он хочет скрыться в Пекле, и потому погнался за ним… но теперь понимал, что ошибся.

Это была не попытка бегства. Это был финальный штрих к плану. И я только что помог ему осуществиться.

Когда вылезла первая тварь, Лекса подняла руку и заставила ее замереть и склонить перед ней все свои многочисленные головы. Следующая сделала то же самое. И следующая.

Они подчинялись ей, словно хорошо дрессированные собаки.

Мой разум отказывался принимать это. Как маленькая девочка — даже если в ней сидит сущность Сатаны — может контролировать таких монстров? Эти чудовища способны с легкостью раздавить даже великих князей Преисподней, но перед Лексой, человеком 1-го уровня, склоняются, как дворовые псы. Значит, дело в той силе, что вобрал в себя Враг? Силе, сломившей даже игровую механику?

Я попытался атаковать первую тварь из Пекла, надеясь прощупать ее силу, ведь уровни над ней не отображались, но она отбросила меня одним движением щупальца с такой силой, что я отлетел очень далеко. Удар был контролируемым — не убить, но остановить. Значит, я все еще нужен Ему?

Сквозь пыль и обломки я увидел, как Лекса поглаживает клубящуюся массу щупалец. Она заговорила, но не со мной — с ними, на языке, которого я никогда не слышал. Низкие вибрирующие звуки, от которых дрожали камни.

Твари отвечали ей — на том же языке, но искаженно, словно плохо владели языком…

И тут до меня дошло…

Они плохо владели языком — речевым аппаратом. Плохо владели своим новым телом!

Лекса собрала не просто силу, не просто искаженное хао. Она собрала и то, что осталось от демониаков, вернее демонов из Ада, а теперь вселяла их в новые тела. Мощные, невероятно прокачанные плоды эволюции сотни тысяч лет бета-Преисподней.

Я просто обязан был остановить Его. Лексу. У меня были варианты. Тот же Кулак Первозданности…

— Скиф! — раздалось за моей спиной.

Обернувшись, я увидел, что ко мне летят на маунтах Ирита, Краулер, Бомбовоз, Гирос и Тисса. За ними — демоны и существа Роя.

— Назад! — закричал я. — Всем назад! Бегите к порталу!

Демоны остановились. Рой синхронно отступил. Друзья бросились ко мне.

Из пространственного излома в скале за моей спиной выползло чудовище размером с многоэтажный дом. Рефлекторно я подготовил Кулак Первозданности, собираясь сблизиться и ударить, но тут его многочисленные глаза уставились на меня. Они не просто смотрели, они искривляли пространство между нами. Давление, которое я ощутил, превосходило ауру Эджакекере, все ресурсы, включая очки жизни, поползли вниз, и я понял: мы не можем сражаться с этим.

Даже я. По крайней мере не сейчас.

Как Лекса могла контролировать их? Могло ли так быть, что Люций давным-давно задумал это? Неужели я своими руками помог ему усилиться, создав «трижды переработанное хао»?

Вопросы роились в моей голове, но ответов не было.

Краулер помог мне подняться, и только тогда я отошел от шока и активировал Ясность.

Летая туда-сюда в убыстрении, я перетаскал всех друзей к порталу, а чтобы не терять время, забрасывал их прямо туда. Оставалась только Тисса, которую я нашел не сразу. Когда я вернулся за ней, она куда-то исчезла.

Я вышел из убыстрения, чтобы оценить ситуацию в динамике. Тысячи и тысячи тварей Пекла стекались к Лексе со всей округи. Рой и демоны вступили в разрозненные бои, но большая часть организованно отступала к порталу. Похоже, даже Зо-Калар оценил опасность и решил уйти в Дисгардиум — инсектоиды покидали Преисподнюю так же быстро, как попали в нее. Видимо, мы все надеялись, что доступа туда у Врага не будет. По крайней мере пока.

К удивлению, среди демонов я увидел (вернее, сначала услышал зычные голоса) Деспота, Молоха, Аваддона и Агвареса, которых убил. А потом я наткнулся на понимающий взгляд Оямы, который кивнул мне — мол, бывает, ученик.

Радость сменилась недоверием.

— Как? — только и смог выдавить я, глядя на соратника и генералов.

— Они же остались в моей группе, — ответила Тисса, оказавшаяся рядом. — Я их воскресила. — Ее глаза распахнулись. — Валим, твою мать, Скиф!

Мы вбежали в портал последними, когда первые твари из Пекла уже почти настигли нас.

Пространство исказилось, и мы оказались в Мертвых пустошах Дисгардиума.

Но вместо безопасности нас встретило новое потрясение.

Лагерь демонов был полностью уничтожен: всюду догорали костры, палатки оказались разорваны в клочья, а тела демонов, не успевших уйти, лежали вповалку. Воздух пропитался запахом крови и горелой плоти.

Резко взлетев, я увидел самое страшное — вокруг бывшего лагеря, выстроившись полукругом, стояла огромная армия. Бесчисленная. От горизонта до горизонта. Армия, в которой были все расы Дисгардиума: от диких гноллов и урсайских вампиров до рыцарей Даранта и гвардии императора Крагоша.