Заглянул внутрь и попал в огромный холл. Стены были украшены трофеями — клыками, рогами и чучелами монстров, а также подробными картами опасных зон с отметками наиболее агрессивных существ. Огромная люстра из рогов неизвестного мне чудовища освещала мраморный пол, на котором была выложена мозаика с изображением охотника, сражающегося с сумрачным драконом.

Опасности ничто не предвещало, так что я переместился туда, прямо в холл.

Суровая эльфийка за стойкой администратора, увидев меня, замерла с пером в руке.

— Чем могу… — начала она, но запнулась, увидев мое имя, и побледнела. Перо выпало из ее дрогнувших пальцев, оставив чернильную кляксу на пергаменте. Она хрипло выдохнула: — Скиф… — И заорала: — ТРЕВОГА! ВРАГ НОМЕР ОДИН!

Не успела она замолчать, как из дверей, коридоров и даже из-за барной стойки появились охотники на монстров — разумные всех рас и классов, вооруженные до зубов. С клинками наготове они выстраивались полукругом. Блеснули алмазными гранями прицелы, щелкнули предохранители гномьих ружей, скрипнула тетива луков.

— Не двигаться! — гаркнул крепко сложенный мужчина в мифриловой кольчуге, наводя на меня двустволку. — Ни с места, мерзкое отродье Спящих!

— Вы не понимаете, — начал я, медленно поднимая руки. — Я пришел…

— Пять божественных навыков за наводку о нем! — перебил меня охотник в тяжелой броне. — Вызывайте жрецов Бездны!

Группа охотников начала смыкать кольцо. Я ощутил, как в холле активировались защитные чары, блокирующие телепортацию, но куда им до Вездесущности. Оставалось только ругать себя за неосторожность: теперь Бездна знает, что я вернулся. Впрочем, после того, что случилось на Играх, она уже и так все поняла.

Драться с охотниками я не хотел, смысл? Пожалуй, придется просто уйти…

— СТОЙТЕ! — Пронзительный крик с галереи второго этажа заставил всех замереть. — Это же Скиф!

Маленькая фигурка вылетела из бокового коридора, словно вытолкнутая катапультой. Кити Быстроплюй, гномка-исследовательница, в широкополой шляпе, украшенной когтями и зубами монстров, кинулась ко мне.

— Кити, назад! — рявкнул кто-то.

— Но это же Скиф! — возмутилась Кити.

— Вот именно! Враг номер один!

— Вы не понимаете! — визжала Быстроплюй, раскрасневшись от возбуждения. — Тот самый Скиф, которому были нипочем Разорители! Никакой он не враг! — Она взяла меня за руку и посмотрела в глаза. — Ведь так, Скиф?

— Так, — с улыбкой подтвердил я.

— Как же я рада тебя видеть! — На глазах изумленных охотников она подпрыгнула и повисла у меня на шее.

Толпа недоуменно притихла.

— И я рад тебя видеть, Кити, — сказал я, осторожно возвращая ее на пол. — Я обещал тебе заглянуть в вашу гильдию, помнишь? Извини, что это заняло так много времени, не мог раньше.

— О-о-о! — Глаза Кити увеличились. — Расскажешь, где ты был? Что видел? — Гномка обернулась к остальным. — Не смейте звать жрецов Бездны! Иначе никогда себе не простите!

Общее смятение достигло пика, когда в холле появился высокий человек с белоснежными волосами, собранными в хвост. Тяжелые сапоги громко стучали по мраморному полу. За его спиной крест-накрест висели два длинных узких меча. Да это же… С ума сойти! Гэррисон Альт собственной персоной! Тот самый лидер лагеря охотников на монстров в окрестностях Тристада, который поручал нам зачистить болотных иглоколов!

При виде него охотники загомонили, требуя вызвать жрецов Бездны, схватить меня, нейтрализовать, угомонить Кити, и тогда Гэрр Альт рявкнул так, что со стен посыпалась штукатурка:

— Заткнулись все! Никаких жрецов!

Наступила оглушительная тишина.

— Гэрр Альт, — прошептал кто-то из охотников. — Но приказ…

— Я сказал, никаких жрецов, — отрезал легендарный охотник, пристально глядя на меня. — Сперва выслушаем его.

Я оглядел всех, улыбнулся Кити и кивнул Гэрру. Судя по глазам, он тоже меня узнал.

— Мне нечего особо сказать. Когда-то Кити выручила меня, и я обещал ей заглянуть в вашу гильдию и рассказать о том, что видел. Вот и все. Других причин явиться сюда у меня не было.

— Я так и знала! Говорила ребятам, что ты обязательно придешь! — Кити тараторила так быстро, что слова сливались.

— С нашей последней встречи ты изменился, парень, — сказал Гэрр Альт. — Сильно изменился.

— Сам превратился в монстра, — отшутился я.

— В этом я как раз сомневаюсь, — серьезно ответил он. — Наслышан о твоих подвигах. Если хотя бы половина из того, что говорят, правда…

— Папа! — Из-за его спины выглянула девушка с такими же белыми волосами. — Это тот самый Скиф?

— Да, Тири, это он. Моя дочь, — представил ее Гэрр. — А вот и ее мать…

К нам подошла высокая женщина с длинной черной косой и посохом, излучающим слабое свечение. Однако мое внимание сразу же приковалось к ее фиолетовым глазам.

— Дженнифер Венберг, — представилась она. — Боевой маг гильдии. Наслышана о вас, Скиф. Хотя… — Она хихикнула. — Похоже, весь мир наслышан…

Не успел я ответить, как появился широкоплечий седовласый мужчина в потертой кожаной экипировке. Я подумал, что это еще один рядовой охотник, но при его появлении остальные напряглись еще сильнее.

Седовласый властным жестом приказал им опустить оружие.

— Довольно, — произнес он глубоким спокойным голосом. — Опустите оружие. Немедленно.

— Директор Фессемир, — прошептал кто-то из охотников. — Но декрет Бездны…

— Я знаю о декрете, — отрезал седовласый. — И о награде в пять божественных навыков за его голову тоже. Но в моей гильдии не будет охоты без разбирательств!

Тем временем Кити воспользовалась паузой и протиснулась между вооруженными охотниками.

— Директор Фессемир! Это тот самый Скиф, победитель Разорителей… и Глашатаев! Я его знаю!

Фессемир медленно подошел ко мне, не обращая внимания на предупреждающие возгласы. Его пронзительный взгляд словно пытался заглянуть мне в душу.

— Демоноборец. Предвестник Спящих. Легат Чумного мора и тот, кто его уничтожил. — С каждым словом его голос становился тише, но охотники все равно слышали каждое слово. — Объявлен врагом номер один по декрету самой Бездны. И в то же время, как шепчутся, будущий спаситель всего мира. Интересно.

— Я пришел сюда не как враг. В свое время обещал Кити посетить вашу гильдию, и вот я здесь. Если на этом конфликт исчерпан, я вас покину. Иначе…

Я выпустил ауру могущества, которую до того скрывал, и все отшатнулись в ужасе, даже Кити.

— В общем, зря пришел, — сказал я. — Знаете, а ведь вы служите той, кто и есть самый настоящий монстр! Уж я-то знаю, о ком говорю… Ладно, живите. Удачи в служении монстру, охотники на монстров!

Но уйти не успел.

— Нет! — закричала Кити и повисла у меня на руке. — Ты же ничего не рассказал!

— Не горячись, сначала поговорим, — сказал Фессемир. Он кивнул и обратился к столпившимся охотникам: — Вернитесь к своим обязанностям. Охотник Альт, отправляйтесь со мной и нашим… гостем. Поговорим в моем кабинете.

— А можно мне с вами? — Кити умоляюще сложила руки. — Пожалуйста! Я же его нашла! В смысле, он меня нашел! В смысле…

— Хорошо, Быстроплюй, — вздохнул Фессемир. — Только без бесконечных вопросов.

Кабинет директора находился на верхнем этаже. Просторное помещение мягко освещалось магическими шарами. Вдоль стен стояли шкафы с книгами и странными приборами, а в центре располагался массивный стол из древесины, отливающей синевой.

— Садитесь, — пригласил Фессемир. — Теперь мы можем поговорить спокойно. Без фанатиков Бездны и лишних ушей.

— Скиф, расскажи, где ты был все это время! — Кити едва сдерживалась, чтобы не подпрыгивать на стуле.

— Расскажу, но сразу предупреждаю: времени у меня немного, поэтому буду краток…

По ходу моей истории Гэрр задавал вопросы о монстрах, Фессемир больше уточнял о традициях демонов и повадках демониаков, а Кити споро записывала, не успевая даже выдыхать между предложениями.

— Это бесценно, — произнес наконец Фессемир. — Но я вижу, тебе трудно передать всю полноту информации словами. На такой случай у нас есть кое-что… — Он встал и достал из одного из шкафов небольшой прибор, похожий на серебряный диск с тонкими кристаллическими нитями. — Это ХКВМС-0270. Хранитель-классификатор воспоминаний о монстрах структурированный. Может извлекать и записывать опыт напрямую из разума, но только то, что сам ему выдашь.