— Танюша, если возникнут какие-то вопросы, не стесняйся — пиши, звони. Если что-то с тобой произойдет серьезное, сразу сообщай, я незамедлительно приеду.

— Не надо, Марк, правда. Я справлюсь, — уверяю его.

— Возражения, как всегда, не принимаются. Мне так будет спокойнее. Хорошо? — Он на мгновение смотрит на меня, а затем снова на дорогу.

— Да, хорошо, в случае чего, я сразу свяжусь с тобой. — Но делать я, конечно же, этого не буду.

— К сожалению, мне необходимо вернуться обратно к обеду, но максимально приложу все усилия для помощи. Любой, какая понадобится.

— Отговаривать тебя все равно бесполезно, поэтому я буду рада абсолютно любой помощи. Кстати, что с мальчиком?

— Ах, да. Когда меня привезли на операцию, Костя был в крайнем тяжелом состоянии. Авария оказалась страшнее, чем я предполагал. Чудо то, что парень вообще выжил. Множество переломов и повреждение внутренних тканей. Но пришлось хорошо попотеть при операции на позвоночник. Пацан ходить будет, я приложил к этому максимум усилий. Теперь ему предстоит долгий период реабилитации. Мэр все это время находился за стенами операционной. Когда я вышел к нему и сообщил положительные новости, он заплакал и обнял меня. — Марк смущенно улыбается. — Но мне было немного не до сентиментальных моментов, сама понимаешь. Мое первое желание было позвонить тебе и поскорее оказаться в постели. Тоже желательно с тобой.

— Марк! — возмущаюсь я.

Он смеется в ответ.

— Мы уже подъезжаем, милая моя. Сначала посетим больницу, потом поедем осматривать дом, согласна?

— Да, — отвечаю ему и прищуриваю взгляд. — Марк, ты стал слишком откровенным, не находишь?

— Все из-за тебя, — говорит он. — И мне это нравится.

Я закатываю глаза и обращаю внимание на приближающийся поселок. Уже с дороги вижу двухэтажное кирпичное здание, и, как понимаю, именно оно является больницей. И не ошибаюсь. Марк едет прямо туда.

Оказавшись внутри, мы встречаем заполненные пациентами коридоры. На нас косо смотрят, словно перед людьми предстали инопланетяне. Я невольно ежусь от пристального внимания. Классика: здесь все друг друга знают, а тут появляются новые лица, да еще и идут в кабинет заведующего. Вот как раз и он. Без стука мы сразу входим внутрь, и нас встречает мужчина лет пятидесяти с пышными черными усами. Это первое, что бросается мне в глаза. С учетом того, что я вообще редко вижу у противоположного пола усы.

— Марк, здравствуй! — Поднимается заведующий, подходит к моему преподавателю и сердечно обнимает. — Безумно рад тебя видеть.

— И я вас, Герман Анатольевич. — Обнимает его в ответ Марк и широко улыбается. — Как вы тут? Я привез вам нашу лучшую студентку. — Указывает на меня.

— Здравствуйте! — приветливо здороваюсь с этим забавным мужчиной.

— Очень рад, Татьяна. Много о вас наслышан и счастлив, что именно вы будете работать с нами. Надеюсь на плодотворное сотрудничество. — Он протягивает мне свою ладонь, и я отвечаю на рукопожатие.

— Я тоже, Герман Анатольевич.

— Марк, ты и так здесь все знаешь, поэтому не мог бы ты проводить нашу практикантку в ее кабинет? Мне сейчас необходимо отлучиться по неотложным делам. Кабинет двадцать первый. Там уже вас ждет Ирина Геннадьевна, она все расскажет и покажет.

— Без проблем. Татьяна, готова? — спрашивает Марк и открывает дверь.

— Конечно. До встречи, Герман Анатольевич! — прощаюсь с заведующим и направляюсь к выходу.

— До встречи.

Мы покидаем кабинет и направляемся к моему новому месту работы. По пути Марк делится со мной важной информацией, касающейся данной больницы, пока я внимательно осматриваю коридоры.

— Откуда ты все здесь знаешь? — спрашиваю его и приподнимаю брови.

— Я тоже проходил практику в этой больнице, — отвечает он.

— Серьезно?

— Да. Было весело.

— Небось, местные молоденькие медсестрички не давали тебе прохода? — шучу я.

— Таня, это точно ты? — приняв шокированный вид, Марк задает мне вопрос. — Ушам своим не верю!

— О, боги, — стону я.

— Мы еще поговорим об этом, но не сейчас. Кстати, уже на месте. Прошу.

Дальше все происходит словно в карусели. Мы знакомимся с терапевтом Ириной Геннадьевной, она показывает мой рабочий стол, рассказывает вкратце обязанности, график работы и дежурства. Указывает на стопку бумаг, которые я должна буду разбирать на протяжении всей практики, помимо заполнения своей папки. Доктор Иванова оказалась очень приятной женщиной, да еще и с юмором, но крайне специфическим. Марк точно оценил. Мы прощаемся с женщиной и осматриваем те места, в которых еще не были. Я уже говорила, что Марк, оказывается, отличный гид?

Полностью осмотрев больницу, мы едем в мой новый временный дом. Он оказывается в пяти кварталах от места работы, но я не жалуюсь. Тем даже лучше. Подъехав к небольшому деревянному домику с синим палисадником, Марк глушит машину.

— Ну как тебе внешний вид? — спрашивает он меня.

— Мне нравится, — улыбаюсь ему в ответ. — Я даже о таком мечтала.

— Правда? — Марк приподнимает брови. — Значит, ты больше склонна к уединению.

— Это сейчас тест какой-то был? — со смешком интересуюсь у него.

— Почти. — Ну до чего же он очаровательный с этой игривой улыбкой, но меня теперь не проведешь. Я — кремень.

— До́жила. — Выхожу из автомобиля и беру пару пакетов с заднего сидения.

Марк выгружает мои сумки и подходит к калитке. Распахивает деревянную дверь и приглашает жестом войти первой мне.

— Добро пожаловать!

Качаю головой и осматриваю двор. Довольно цивильно. Хотя уборка все же нужна. Мы идем к крыльцу, и Марк достает ключи, спешно открыв дверь. Такое чувство, что я оказалась в гостях у бабушки. В домике одна комната и кухонька. Вязаные половики, железная кровать. С сеткой! Это же я могу покачаться! Тихо пищу, глядя на нее, как на сокровище мира, и Марк с удивлением смотрит на меня, затем переводит взгляд в ту сторону, куда направлен мой, и качает головой.

— Какая же ты все-таки необыкновенная. Радуешься скрипучей кровати?

— Не смейся! Мне нравится качаться, — дуюсь я и отворачиваюсь, продолжая рассматривать свое жилище под глубокий смех мужчины.

Русская печь, занимающая четверть помещения, электрическая плитка на кухонном столе, небольшой старенький сервант, коричневого цвета. Каждый уголок, каждая вещь пропитаны уютом. И мне это очень нравится.

— Как видишь, Марк, здесь не так уж и грязно. Влажную уборку я проведу, разберу вещи ну и, собственно, все.

— Ты меня выгоняешь? — удивленно спрашивает он.

— Тороплю. Тебе нужно по делам, помнишь? — Пожимаю плечами и начинаю разбирать вещи. — Серьезно, мне и так неудобно, что ты меня привез и провел экскурс по больнице, но дальше я справлюсь сама, правда.

Но была еще одна причина: я не помню, куда положила свое нижнее белье, а мне не очень хочется, чтобы Марк его видел, если вдруг оно попадется ему на глаза. Вот неловко-то будет.

Он смотрит на часы, и я понимаю, судя по его стиснутой челюсти, что оказалась права. Времени у Марка в обрез. Мужчина тяжело вздыхает.

— Мне действительно нужно ехать, пусть всей душой я желаю обратного. Я знаю, что ты со всем здесь справишься. В голове составишь план и изо дня в день будешь его придерживаться, постепенно приводя здесь все в порядок.

— Ты меня пугаешь, откуда такая информация обо мне? — Шокировано смотрю на него.

— Такое несложно было узнать. Я просто годами за тобой наблюдал. Хорошо, тогда до встречи. — Вижу, как Марк хочет подойти ко мне, но в последний момент передумывает. — Я буду сильно по тебе скучать.

— Пока, Марк, — шепчу ему в ответ.

Он улыбается на прощание и уходит. А я остаюсь одна со своими мыслями и чувствами, как того и хотела. Наконец-то сначала соберу все в кучу, затем разложу по полочкам и отдохну от водоворота, куда меня нещадно затянул Максим.

Уже смеркается, и я только закончила вымывать полы. Теперь здесь дышится очень легко, и ловлю себя на мысли, что мои старания прошли не зря. Слышу звук телефонного звонка и взглядом ищу телефон. Вот куда я его засунула, тетеря такая. Нахожу его на подоконнике и быстро нажимаю на принятие вызова.