Алая фыркнула, ведь пожелай она, и этот червь умер быстрее, чем успел бы понять это, но сейчас Ходкевич был нужен. Он вместе с Риволи станут проверкой Бестужеву. Или граф сможет их уничтожить, что вероятнее всего, и тогда сама Алая возьмется за дело, либо же граф падет от рук этой парочки вместе со своими помощниками, и тогда Алая получит его намного проще, чем думала изначально. Оба варианта магиню устраивали, а первый ей нравился даже больше. Ведь этот юный граф посмел ее отвергнуть, и это было настоящим преступлением, за которое он просто обязан ответить!



Несколько минут спустя.

— Славно, славно! — Суворов рассмеялся.

Наша артиллерия отработала даже не на сто, а на все двести процентов, уничтожив навскидку тысяч пять поляков. Это был полный разгром, по-другому и не скажешь, однако поляки все равно шли вперед, а значит, они точно под ментальным контролем. Отчасти мне было даже жаль их, ведь эти солдаты были ни в чем не виноваты, но, с другой стороны, такие же ни в чем не повинные поляки пересекали наши границы и творили там что хотели, пользуясь тем, что империя просто физически не могла держать гарнизоны везде. Теперь вот отвечают за это, ну а как иначе?

— Согласен, Саныч, но это не конец, — Ермолов, покрытый словно живой броней из песка, подошел ко мне: — Алексей, ты уверен, что дальше все пойдет так, как ты думал?

Вместо ответа я указал ему на массивный броневик с гербом Ходкевича на борту. Он медленно ехал в нашу сторону, а на броне сидел сам великий гетман, если меня, конечно, глаза не обманывали. А они точно не обманывали, ведь рядом с поляком сидел еще один человек, к которому у меня были вопросы куда серьезнее. Поляки не пытали мою сестру на протяжении долгих лет, а вот один ублюдочный герцог делал это. И сегодня, судя по всему, он ответит за все.

— Ха-ха, а ты пророк, граф, — князь легонько ткнул меня в плечо, а броневик Ходкевича тем временем подъехал к нам почти вплотную, после чего остановился, и эта парочка уродов спрыгнула на землю.

На этот счет у нас тоже были договоренности, так что я сделал несколько шагов вперед и, закинув меч на плечо, уставился на эту странную парочку, ожидая хоть когда они начнут угрожать. А это будет обязательно, такова природа таких вот людишек.

— Ну, здравствуй, граф, — первым заговорил Риволи. Француз сделал несколько шагов вперед, подойдя чуть ли не вплотную ко мне: — Вижу, ты сильно возмужал с тех пор, как моя игрушка вернулась к тебе. Скажи мне, как она, моя малышка Анжелика? — губы герцога растянулись в мерзкой улыбке, и я прямо почувствовал, как начали чесаться мои кулаки. Врезать бы по этой наглой роже, да так, чтобы зубы полетели во все стороны, но мне все же интересно, что еще они скажут, в особенности Ходкевич.

— А ты, стало быть, стал собачкой одной безумной магини, да? — усмехнувшись, я покачал головой: — Что ж, ничего другого от ничтожества вроде тебя я не ожидал, — сказав это, я перевел взгляд на молчащего Ходкевича: — А что скажешь ты, гетман?

— Не вижу смысла в этих разговорах, — нехотя ответил он: — Начнем же битву, — после этих слов на его ладонях зажглись огненные мечи, а в следующую секунду все вокруг пришло в действие.

Риволи попытался ударить по мне ментальным ударом, но ничего у него не вышло, впрочем, я тоже не смог достать его клинком, в последний момент гад ушел за спину к Ходкевичу. Сам гетман вообще не стеснялся, поливая огнем все вокруг. Хм, а ведь он сильнее, чем средний гранд, ощутимо сильнее. Кажется, это понял не только я, но и старики разбойники, а когда поняли, то разделились. Мы окружили эту парочку и начали наносить удары, при этом не забывая о том, что для стороннего наблюдателя наша победа должна выглядеть натянутой, словно мы сделали это на последнем издыхании. Именно поэтому старики били аккуратно, больше дразня этих гадов.

Несмотря на огромные объемы энергии битва на таких уровнях редко длилась долго, вот и сейчас, с того момента, как все началось, прошло едва ли больше тридцати секунд, а я уже отчетливо понимал, что до победы осталось всего лишь несколько ударов. Подождав, я спустил с цепи своих гончих, и они кинулись на поляка с французом. Увидев волков Риволи что-то пробормотал себе под нос, а потом каким-то образом умудрился перекрыть каналы связи с големами. Немыслимо!

Но француз слишком сильно увлекся игрой с моими волками, за что и получил от Суворова. Удар графа отбросил Риволи к моим ногам, и мой клинок с легкостью пробил навороченную броню герцога. Бешеная регенерация грандмагистра не дала ему сразу умереть, и еще несколько долгих секунд он смотрел на меня ничего не понимающим взглядом, после чего наконец-то сдох. В этот момент я почувствовал легкое облегчение, все же он слишком легко ушел, слишком легко.

Не успел я вытащить клинок из груди Риволи, как мои старики разбойники все-таки добрались до Ходкевича. Удар Ермолова свалил с ног гетмана, а копье Суворова остановилось в миллиметре от горла Януша.

— Ну что, гетман, готов к смерти? — голос графа дрожал от ярости. Было видно, что тут что-то личное.

— Убивай, — спокойно ответил гетман: — Мы проиграли.

Суворов размахнулся, а в следующую секунду по нам ударили. Алая вспышка огромной мощи раскинула нас во все стороны, как котят, а потом я увидел Алую. На ней был строгий брючный костюм, словно она пришла не драться, а говорить, видимо, тем самым магиня хотела показать нам всем, насколько мы слабее, по ее мнению.

— Ай-ай-ай, мой милый граф, — поймав мой взгляд, она демонстративно пригрозила мне пальцем: — Ладно Риволи, он заслуживал смерти, но бедный Януш, он ведь всего лишь честно выполнял свою работу, на благо королевства, — сказав это, магиня иронично улыбнулась.

— А ведь говорила, что не будешь заходить в гости, — усмехнувшись, я медленно встал, держась за клинок.

Удар Алой оказался неожиданным, но при этом не смог меня даже поцарапать. Посмотрим, на что она еще способна.

— Я такая ветреная, — Алая отмахнулась: — Ты ведь так настойчиво меня приглашал, вот я и решила прийти, — после этих слов глаза магини нехорошо сверкнули, а в следующее мгновение Суворов с Ермоловым замерли.

Твою налево, неужели она смогла так легко взять их под контроль? Но ведь мы рассматривали такую ситуацию, и поэтому старики были с ног до головы обвешаны защитными артефактами, но, видимо, не сработали. Твою ж, это вообще не вовремя, вот вообще!

— Что ж, раз пришла, то начнем, — я прищурился: — Только отпусти стариков, это касается только нас.

— Ну уж нет, пусть они посмотрят, — после этих слов Алая махнула рукой, и старики начали отходить назад, тем не менее оставаясь в зоне видимости.

Так, ладно, значит, будем действовать по-другому. Поток яростного холода вырвался из моих ладоней и ударил магиню в грудь, но она словно и не заметила этого. Магиня пошла вперед, смотря на меня немигающим взглядом, а я почувствовал, как волна ментальной энергии начала сгущаться вокруг. Сила Алой все же была больше, а значит, пора переходить к ловушке. До спрятанного под землей поглотителя было метров сто, может, чуть меньше, так что я просто начал отходить, постоянно бомбардируя ее ледяными глыбами. Ну же, дрянь, осталось совсем немного, давай же, иди за мной.

Делая вид, что мне все это дается с трудом, я дозировал удар, чтобы получить желаемое, и где-то через полминуты мы наконец-то оказались там, где и должны были быть.

— Хватит убегать, малыш, — на губах Алой возникла хищная улыбка: — Ты же сам знаешь, тебе не уйти от меня. Видишь ли, ты стал интересен моему господину.

— Вот как? У тебя есть господин? — я попытался сыграть удивление, вот только, судя по ироничной улыбке, получилось у меня это так себе.

Но я не просто так тянул время, артефакт на моем пальце настраивался, мне нужно было еще немного, чтобы нанести удар.

— У всех есть господа, — тихо произнесла Алая, после чего ее глаза начали гореть красным.

Мы ударили одновременно, магиня врезала по мне сгустком красного цвета, я же активировал систему Моисея. Миг, и сотни жгутов ударили по ауре Алой, вытягивая из нее силу. Тщетно она пыталась взять под контроль мой разум, защита, поставленная Льдом, справлялась, а вот сама магиня с каждой секундой становилась все слабее и слабее.