— Не переживай, надолго их не хватит, — отмахнулся цесаревич. — Вот увидишь. Еще раз-другой, и они первые начнут в тебя бросаться перчатками. Так что готовься, тебя ждет целая пачка дуэлей.

— Но ведь они знают, что я грандмагистр, неужели их и это не остановит? — я вопросительно глянул на Дмитрия, на что парень расхохотался.

— Это поляки, Алексей, их можно остановить, только убив их. Гонор, что поделать, — он развел руками. — Именно поэтому в самом королевстве нет ни одного университета магических искусств, Владислав прекрасно понимает, стоит только собрать всех их в одном месте, и через полгодика там живых не будет. Авторитетов у них нет, каждый шляхтич в первую очередь считает себя свободным человеком, а король для них что-то вроде старшего брата, которого, конечно, можно и выслушать, но не обязательно делать так, как он говорил.

— У меня только один вопрос, как они вообще до сих пор сохранили свое королевство с такими вот принципами?

— Просто все знают, польские земли — это чемодан без ручки, вот никто и не пытается эти земли завоевать. Была одна попытка у шведов лет сто пятьдесят назад, и тогда они почти захватили все королевство, но, поняв, какими проблемами это может обернуться, быстренько отыграли все назад и, просто хорошо ограбив королевство, быстренько вернулись к себе. Ну и мы, конечно, отхватили пару кусков от королевства, но исключительно те, где жило на то время русскоязычное население.

— Понятно, — я задумчиво кивнул. — А что тогда будет на этот раз? Захват земель или исключительно карательный поход?

— И то, и то, — цесаревич пожал плечами. — Только земли будут отданы под управление тем аристократам, что будут участвовать в этой кампании, сама империя возьмет их под свое управление, только если новые владельцы попросят об этом моего отца.

— Хм, а ведь многие не будут просить, — я прищурился. — В чем соль?

— Если поляки, живущие на этих землях, начнут бузить и аристократ не справится, отец заберет землю, — Дмитрий широко улыбнулся. — Не переживай, твоему клану это не грозит. Но будет весело, это я точно могу гарантировать. По докладам разведки, польские земли должны были стать плацдармом в будущей схватке между нами и объединенными силами европейских королевств, но теперь уже так не получится, и им придется искать новый вариант. И остается их только два, догадаешься какие?

— Шведы и турки, — карту империи я хорошо знал, поэтому не сомневался, что удар в сторону империи будет нанесен с одной из этих территорий.

Правда, те же шведы теперь будут думать, после того как я убил одного из их герцогов, а вот турки могут еще попробовать, ведь мы уничтожили большую часть янычарского корпуса, тем самым сильно обидев их султана. Правда, этот гад успел стать грандмагистром, причем непонятно как, и поэтому власть удержал. И теперь он очень зол на нас всех, ведь мы посмели убить его воинов, которых считали достаточно опасными. Вот только нихрена они не были опасными, ха-ха, не для моих големов.

— Вот именно, шведы и турки, — Дмитрий кивнул. — Именно они могут стать острием копья, которым нас попытаются убить. Понятное дело, что ничего не выйдет, но я гарантирую, они обязательно попробуют.



Университет. Несколько часов спустя.

Проводив цесаревича и княгиню до их кортежа, мы с Гагариным переглянулись и облегченно выдохнули. Эти несколько часов, пожалуй, были самыми сложными за последние несколько недель, и даже та заварушка у Романовых была проще, как по мне. Мария Федоровна не успокоилась, наоборот, пока мы с князем проводили ей экскурсию, она все время задавала мне каверзные вопросы. В итоге мне пришлось все-таки отреагировать и попросить ее перестать меня допрашивать. Конечно же, по началу она пропустила это мимо ушей, на что я просто перестал реагировать на ее слова, делая вид, что ее для меня больше не существует. Не знаю, какую реакцию она ждала от меня, но единственное, что она получила, это полное игнорирование.

— Князь, ну хоть Вы можете мне объяснить, что это было? — я вопросительно глянул на Гагарина, на что тот пожал плечами.

— Это было твое знакомство с Марией Федоровной, граф, — Дмитрий Алексеевич улыбнулся. — Ходят слухи, что до того момента, как Василий стал императором, именно княгиня принимала основные решения в империи касаемо всего, начиная от политики и заканчивая армией. Но как только Василий взял власть в свои руки, все сильно изменилось. Конечно, отобрать у нее власть полностью не получилось, и кое-что осталось до сих пор, но все равно теперь именно государь принимает все самые важные решения, так что несмотря на то, что ты вошел в конфликт с княгиней, никаких последствий для тебя не будет. Что же до ее поведения, Мария Федоровна всегда славилась немного экстравагантными манерами.

— Понятно, — я кивнул, хотя на самом деле мне ничего не было понятно.

Впрочем, теперь у меня были другие заботы, так что уже через минуту я выкинул из головы образ княгини и начал думать о важных вещах, например о будущем начале учебного года.



Несколько часов спустя. Императорский дворец.

— Отец, а это было обязательно? — Дмитрий, сидевший в кресле, тяжело вздохнул. — Княгиня настроила против себя графа Бестужева, еще немного, и он бы точно сорвался. И знаешь, ничего удивительного, учитывая те вопросы, которые она задавала.

— Зато теперь у графа нет никаких иллюзий насчет нашего рода, — государь усмехнулся, — особенно насчет некоторых его членов. Пусть видит, что мы обычная по сути семья, где есть как хорошие, так и плохие. И если после этого граф продолжит сотрудничество с нами, значит, мы с дядей не ошиблись и сделали ставку на нужную фигуру.

— Опять ваши игры, — Дмитрий поморщился, — дело твое, отец, дело твое, это же ты у нас государь.

— Вот именно, сын, помни об этом, — строгим голосом произнес император, — через два дня начнется учебный год, и московский университет вновь заработает. Назначаю тебя куратором от нашего рода, хочу, чтобы польский вопрос как можно быстрее подошел к своей развязке.

— Как скажешь, отец, — Дмитрий встал и поклонился, — я все сделаю.

— Вот и отлично, — довольно улыбнувшись, император вернулся к работе, а Дмитрий покинул кабинет отца и направился к себе в покои.

Хватит с него на сегодня дел, одна поездка с княгиней чего стоит, а ведь он уже успел забыть, насколько же она сложный человек.



Подмосковье. Дворец княгини Марии Федоровны.

Мария Федоровна стояла у окна и пила горячий чай мелкими глотками. Сегодняшняя поездка в университет оказалась намного продуктивнее, чем она предполагала изначально, а также достаточно веселой. Чего стоят душевные муки молодого Бестужева, что искал возможность послать ее куда подальше, при этом не оскорбляя ее. А ведь княгиня делала это намеренно, желая посмотреть на выдержку молодого графа. Теперь, когда он глава клана, многие захотят попробовать его на крепость, и это не обязательно будет драка. Иногда обычный разговор может куда сильнее ударить по роду и клану, чем целая война, особенно если разговор ведет человек, умеющий это делать. Но граф вел себя правильно, не хамил, жестко пресекал поползновения в свою сторону, при этом не переходя тонкую грань. Даже интересно, где он такому научился?

В любом случае теперь княгиня была спокойна, ведь этот юноша точно не даст себя в обиду, а значит, и не ослабит императора, который теперь рассчитывал на него.

— Посмотрим, что будет дальше, — тихо прошептала себе под нос Мария Федоровна, — ведь впереди Польша…



Москва. Два дня спустя.

Московский магический университет. Два дня спустя.

— Ну что, отрок, готов? — стоявший рядом со мной граф Суворов в красивом костюме белого цвета улыбнулся. — Уже сегодня ты начнешь погружаться в большую политику, можно сказать, займешь место в первых рядах.