— А не мы ли им нужны? — Василий, сидевший рядом со мной, обернулся и долго смотрел на следующие за нами машины. — Ни опознавательных знаков, ни гербов.

— Номера какого цвета? — спокойно спросил я, глядя вперёд.

— Жёлтые, без нулей, — сахаляр потянулся за пазуху, и не вынимая руку, щёлкнул предохранителем пистолета. — Первые две цифры «тройки».

Номера с «нулями» принадлежали императорской семье, две «единицы» закреплялись за спецслужбами, «двойки» за армейскими, а вот «троечки»…

— Эти ребята из Магической Коллегии, — ответил я. Сердце неприятно ворохнулось. С чего бы меня перехватывать на дороге, а не приехать в Сокольники, как подобает вежливым людям? Неужели мой эксперимент с порталом зафиксировали операторы? Плохо. Придётся перед Брюсом раскрываться. Он же не слезет с меня, пока не узнает, каким образом антимагу удалось пробить канал из одной Яви в другую, что считалось физически невозможным. — Прижмись к обочине, остановись.

— Я сообщу Эду, — Яким уже сидел с телефоном, прижатым к уху.

— Подожди, не торопись, — я всё же обернулся, чтобы увидеть, как одна из машин обогнала нас и встала впереди, блокируя выезд, а вторая встала позади нас. — Надо же узнать, какого чёрта нас на набережной тормознули.

Опять хотят на гауптвахту законопатить? Или, того хуже, в блок-камеру? Только за что? Оставалось ждать развития ситуации. Вряд ли Брюс станет так примитивно меня «изымать», да ещё среди бела дня, под камерами. Кстати, одну я вижу на ближайшем дорожном столбе. Нет, тут что-то другое.

Из первого внедорожника неторопливо вышел мужчина в расстёгнутом пальто и без шапки. Зато шея обмотана шарфом, а на руках — кожаные перчатки. Этот пижон оказался возле «Фаэтона» со стороны Якима, сидевшего на переднем пассажирском кресле, и постучал костяшками пальцев по стеклу. Сахаляр приспустил его три пальца и выжидающе уставился на незнакомца. Тот вытащил из кармана пальто металлический жетон сотрудника Магической Коллегии, показал моему телохранителю, после чего сразу же убрал.

— Княжич Мамонов? — поинтересовался он скорее для проформы. Не думаю, что нахалы из МК не знают, кто разъезжает в американской тачке. Может, поменять машину? А то подобные случаи стали напрягать. Опять же, несолидно для моего статуса.

— Допустим, — ответил Яким, хорошо понимая, что вопрос задан не ему. Но я молчал, давая возможность телохранителю самому вести беседу. Такие моменты у нас были отработаны. — Что вам нужно от Андрея Георгиевича?

— Александр Яковлевич очень хочет его видеть у себя в ближайшее время, — ответил мужчина. — По одному срочному делу.

— Почему он сам не позвонил? — Яким знал, как спрашивать.

— У человека такого калибра много иных забот, чтобы ещё и каждому гражданину по телефону названивать, — усмехнулся пижон. — Мы по указанию Главы МК поехали в Сокольники, но нам сказали, что княжич уехал по делам. Кстати, ваши люди крайне негостеприимны. Пришлось с помощью полиции искать машину молодого человека по дорожным камерам.

— Мне ещё нужно побывать дома, — не выдержал я. Точно, Брюсу доложили о повышении энергетического уровня в районе Сокольников, вот он и заинтересовался. Только почему сам не приехал? Главный чародей весьма любопытен, и обычно старается сначала лично прощупать ситуацию, составить для себя картину произошедшего. Неужели рассердился?

— К сожалению, я вынужден очень настойчиво попросить вас следовать за нами тотчас же, — непреклонно ответил пижон.

— Я арестован?

— Нет.

В таком случае я могу отказать сотруднику МК в выполнении его служебного долга (а он его выполняет, сомнений нет), тем более, что это просьба. Однако мне не хочется портить с Брюсом отношения, поэтому соглашаюсь. Интересно же, с чего вдруг главный чародей стойку сделал.

— Хорошо, поехали, — решил я.

Как только незнакомец вернулся в свой внедорожник, я сказал Якиму:

— Звони Эду и предупреди, что меня «прихватили» чародеи из МК. Пусть высылает к конторе наших «волкодавов» с полным боекомплектом. Гранатомёты пусть не забудет захватить.

— Будем с магами махаться? — оживился Никанор и тут же получил подзатыльник от Якима. — Эй, ты чего?

— Скорее, обозначим намерения, — усмехнулся я. — Не думаю, что устраивать стрельбу в центре Москвы, да ещё с чародеями — хорошая идея. Но зубы показать стоит, чтобы борзость свою уменьшили.

Яким дозвонился до старшего личника и быстро передал информацию. Представляю, что сейчас начнётся в усадьбе! Петрович весь арсенал выгребет, как бы ещё и Гусаровых не привлёк! С дядькой Матвеем он быстро спелся, так что не удивлюсь, если к Коллегии целая армия подъедет. А и хорошо! Скучновато стало в столице, так хоть развлечёмся. Чем я хуже княжича Корибута? Ну и Брюсу намекну, что с молодым антимагом надо дружить, а не за шкирку его держать. Всё-таки я считал главного чародея Империи очень умным, проницательным и достаточно осторожным человеком, умеющим разглядеть выгоду в незначительных деталях.

В сопровождении двух внедорожников, принадлежащих Магической Коллегии, мы доехали до штаб-квартиры, что вызвало у меня облегчение. Признаюсь, нехорошие мысли в голову закрадывались на всём протяжении пути. А ну как этот пижон в шарфе — подставное лицо или того хуже, самозванец? Впрочем, попытка «изъять» меня среди бела дня вряд ли удалась бы. Хватило бы сил отбиться. Чонбон и духовная «магия» всегда при мне, да и трое личников с оружием тоже чего-то стоят.

Поэтому я до конца поездки сохранял спокойствие, чтобы не напрягать телохранителей, но ядро раскочегарил, готовясь в любой момент применить освоенные за последнее время техники.

Нас пропустили на территорию Коллегии, но в здание я вошёл лишь с пижоном. Он так и не назвал своё имя, что было не просто неуважением, но и нарушением регламента. Ладно, с этим разберусь, пожалуюсь Брюсу, чтобы Глава МК взгрел своего сотрудника. Это просто замечательно, что тот глупо подставился, а я не стал выяснять его фамилию ещё там, на дороге!

Но мы пошли не к Брюсу, а совершенно в другую сторону. И это ещё больше напрягло. Выходит, самый главный чародей не собирается со мной разговаривать, перепоручив это дело своему заместителю.

— Здравствуйте, Аскольд Иванович, — тем не менее, в кабинет господина Полухина я вошёл с улыбкой. — А что случилось, что меня ваши сотрудники перехватывают по дороге, вместо вежливого приглашения по повестке или по вызову посыльного?

— Кулик, оставьте нас, пожалуйста, — Полухин в закатанной до локтей белой рубашке сидел за столом, заваленным разнообразными деталями. Первым делом он аккуратно положил паяльник на подставку и только потом поднял голову. В его взгляде не было и намёка на радость встречи со мной. Как будто оторвали человека от любимой работы. — Здравствуйте, княжич! Раздевайтесь, присаживайтесь на диван. Я сейчас освобожусь.

Ага, вот я и фамилию пижонистого сотрудника узнал! Тот по-военному пристукнул каблуками, сказал «слушаюсь» и покинул кабинет заместителя. Я не стал пока качать права, развалился на диване, закинув ногу на ногу. Раздеваться не стал. Полухин только покосился на мой выпендрёж и снова взялся за паяльник. Запахло канифолью и разогретым железом.

Время шло, Аскольд Иванович как будто забыл о моём присутствии. Спустя пять минут я кашлянул, привлекая к себе внимание. Совсем охренели эти чародеи, как будто перед ними пустое место! Нет, так-то я вежливый и спокойный молодой человек, но подобное поведение начало бесить. В это время зазвонил телефон. Эд на связь вышел.

— Слушаю тебя, — тихо, но достаточно внятно произнёс я.

— Мы приехали, — доложил старший телохранитель. — Петрович с «волкодавами», Хитрый Лис и все личники. Стоим возле пропускного пункта, демонстрируем намерения.

Я хохотнул, заставив Полухина оторваться от пайки особо важной детали, ради которой он меня не хотел замечать.

— Отлично. Я на втором этаже, в правом от вас крыле, — дал вводную Эду. — Ориентируйтесь на середину.