Монтажник, который забыл сообщить про перемычки, действуя ловко и быстро, отключил кабель нагрузки, снял перемычки, подключил кабель и закрыл крышку клеммника, любовно ее похлопав. — Готово! — доложил он.

«Автоматчики» быстро подключили исполнительные механизмы, дизелист — цепь возбуждения, и можно было продолжать испытания, но прибежавший вестовой сказал, что командир корабля всех приглашает на обед в кают-компанию. Против обеда никто не возражал, и испытания продолжили уже после него.

К радости всех собравшихся, агрегат прекрасно запустился, вышел на рабочий режим, на шкафе управления засветились индикаторные лампочки, а вольтметр и частотомер показали номинальные параметры.

Старший группы «автоматчиков» предложил подождать, пока не нагреется вода в системе охлаждения дизеля, и, когда температура поднялась до 80°, автоматически включился вентилятор, что привело в восторг старшего механика корабля.

— Знатно! — сказал он как-то старомодно, — эта ваша автоматика никогда не проспит, но гонять дизель на холостом ходу не очень хорошо. Нужно дать нагрузку, если можно?!

К удивлению Николая,  представители всех групп вопросительно посмотрели на него, а он ответил, что его функция выполнена, и теперь все вопросы должны решать те, кто агрегат сдает экипажу корабля.

Старший группы дизелистов такое «добро» дал, и командир ЭЧ переключил электроснабжение корабля с берегового источника на новый дизель-генератор, которой нагрузку с удовлетворением принял, частично усилив звуковое сопровождение в тесном помещении машинного отделения. Напряжение и частота, как все отметили, при этом не изменились, подтверждая, что автоматика работает отлично.

Николай подумал, было, попрощаться с этим интересным коллективом, но все высказались против, и предложили включить его в протоколы испытаний и в Акт приемки, пояснив, что подпись представителя Наркомата и Генштаба даст зеленый свет внедрению автоматики на Советском Военном флоте. Николай с этим предложением, конечно же, согласился.

В связи с тем, что новый агрегат был опытным образцом, собравшийся коллектив стал проводить его комплексные испытания на всех возможных режимах, занося полученные данные в заготовленные заранее бланки протоколов. Они так увлеклись, что не заметили, как наступил вечер, и старший механик корабля дал команду работу на сегодня прекратить.

Все прибывшие до Николая специалисты ночевали в общежитии для командного состава, которое располагалась невдалеке, на территории базы. Ему, как представителю вышестоящего командования, выделили одноместный, лучший номер, и он отказываться не стал, так как ему частенько не спалось, и не хотелось тревожить соседей по ночам. Он почитал перед сном свою интересную книгу Проспера Мериме, и уснул без проблем.

С плато, возвышающегося над береговой линией, открывается прекрасный вид на океанскую ширь, по которой  перекатываются неторопливые волны, никуда не спешащие и знающие себе цену. Такой прекрасной панорамой можно любоваться часами, но Николай в данный момент занят — он сидит на корточках перед костром, на котором на двух камнях располагается глиняный горшок. Николай пытается помешивать содержимое горшка, которое представляет собой какую-то смесь из камешков и красноватой земли. Он занят этим уже третий час, но желаемого результата нет, и даже нет намека на то, что этот результат будет получен. За ближайшими кустами слышится шум приближающихся шагов.

— «Эх, опять, наверное, этот инженер, Сайрес Смит!» — думает Николай. — «Опять будет давать свои дурацкие советы, чтоб он провалился!» Ему приходит на ум, что Сайрес Смит когда-то давал ему очень полезные советы, но всегда требовал оплату за советы, объясняя, что за любую услугу он обязан получать доход, и платить с него налог в соответствии с законодательством Соединенных Штатов.

— О, мистер Исаев! — слышится знакомый голос, — рад вас видеть! А что это вы такое делаете?

— «Не послать ли его к черту?» — думает Николай, — «хотя, нет, возможно, он даст полезный совет». — Здравствуйте, мистер Смит! — отвечает он. — Я хочу выплавить медь, мне нужно изготовить токопроводящие перемычки для электрического генератора. Я, видите ли, установил в своем доме дизель-электрический генератор, хочу его электрифицировать, но обнаружилась такая незадача, что на клеммнике генератора отсутствуют перемычки. Разгильдяй, слесарь-сборщик их не установил, и я полагаю, что он, задумавшись, установил мои перемычки на другой генератор, так как его злой умысел я исключаю.

— Ха-ха-ха! — смеется мистер Смит, — ну вы даете, мистер Исаев, вы же грамотный инженер и должны понимать, что таким способом вам металл не выплавить, так как нужен кокс и принудительное дутье, да и медной руды на моем острове нет. Я все обследовал, бросайте ваше пустое занятие! Если хотите, мы сделаем вам железные перемычки, железная руда на моем острове есть, мы выплавили металл и организовали кузницу, можем сковать любые перемычки.

— Но у железа гораздо выше удельная проводимость, мистер Смит, чем и меди, — колеблется Николай.

— Ну и что! Мы просто увеличим поперечное сечение, и получим нужную проводимость! Что вы скажете на мое предложение?

— Пожалуй, вы правы мистер Смит! — говорит Николай, — наверное, мне нужно согласиться.

— Ну и прекрасно! — отзывается мистер Смит. — В таком случае у меня есть дополнительное предложение. Вы мне говорили, что вы — отличный пловец и ныряльщик. И я бы хотел использовать эту вашу способность в виде небольшой услуги для меня и всего моего коллектива.

— А что нужно сделать? – спрашивает Николай, прекрасно помня, что он такого не говорил, но, желая использовать возникшую возможность.

— Здесь, на плато, — начал пояснять инженер, — есть прекрасное озеро, в которое впадает довольно большая река, но внешнего выхода воды из озера нет. Мы обнаружили  подземное русло, пробитое сквозь толщу гранита, и хотим использовать эту полость в качестве жилья. К сожалению, мы не смогли определить размеры проема в скале —  достаточен ли он для прохода? Я предлагаю вам нырнуть в озеро и определить эти размеры. Это будут взаимные услуги, и нам не потребуется платить друг другу за них. Ну, соглашайтесь, для вас это прекрасный выход!

— А где гарантия мистер Смит? — говорит Николай, — что я нырну, и выясню то, что вам нужно, а вы мне перемычки не сделаете, и я останусь в дураках?

— Нет, нет, мистер Исаев, даже не сомневайтесь, мы  все организуем так, чтобы ни одна сторона не пострадала. Пойдемте, мистер Исаев! И Николай, затушив костер известным мужским способом, пошел с инженером.

На берегу красивого озера, ставшего местом обитания множества водоплавающих птиц, они встретили трех человек, которых инженер представил как: матроса Пенкрофа, своего чернокожего слугу Наба, и мальчика-подростка Герберта. Представив им Николая, он попросил его сообщить требования к своим перемычкам, и отправил Наба и Герберта в кузницу с поручением такие перемычки изготовить.

Пенкрофу он поручил помочь Николаю, если ему такая помощь нужна, и тот, срезов несколько лиан, соединил их вместе, сделав, таким образом, своеобразную страховочную лонжу. А сам инженер показал Николаю предполагаемое место излива воды из озера, бросая туда веточки, которые затягивались потоком.

Кроме Сайреса Смита и моряка Пенкрофа, рядом никого не было, и Николай, не раздумывая, снял с себя всю одежду, чтобы потом, после ныряния, сразу одеться в сухое. Пенкроф обвязал вокруг его талии  страховку  и сказал, чтобы в случае необходимости Николай дернул за нее три раза, и тогда Пенкроф поможет ему выбраться из воды, вытянув за страховку.

В предвкушении получить долгожданные перемычки для генератора, он забыл попросить водные стихии помочь ему и бросился в озеро. В прозрачной воде он быстро увидел проем в скале и прикинул, что его размеры составляют примерно 2 на 3 метра. Он понимал, что в воде расстояния искажаются, и подплыл ближе к проему,  решив уточнить размер высоты проема своим телом, и это была его роковая ошибка, так как водный поток подхватил его и повлек внутрь каменного массива, перевернув, и закрутив его несколько раз.