— Теперь рассказывай. Кто ты, что ты, откуда и нафига тебе вот это вот всё.

Я уселся напротив и сделал вид, что задумался…

— Итак, меня зовут Реш. Эн Реш. Я это уже говорил, и это во-первых. А во-вторых, я мусорщик.

— Мусорщик? — брови у Молли поползли вверх. — В смысле, не тот… эээ… который вот тут, а тот, который вон там, да? — указала она глазами на потолок.

— Да, — наклонил я голову. — Который оттуда.

— Оттуда… Ага… Ага… — пробарабанила Молли пальцами по подлокотникам кресла. — Ну что же… Я теперь, кажется, понимаю, откуда все эти гели, прыжки с высоты, управление сетью… И где сейчас твой корабль? Висит на здешней орбите?

— Увы, — развёл я руками. — Мой корабль сейчас далеко, и он неисправен.

— И тогда получается, ты здесь для того…

— Чтобы найти те ресурсы, которые помогут мне восстановить мой корабль, — закончил я фразу.

— Ресурсы? — нахмурилась Молли и машинально потянулась рукой к своей левой подмышке.

Я рассмеялся:

— Мне нужно не это. Для ремонта «гартрака» мне требуются ковергент-сплав №6, кристаллы «бри-ши», скала́нтум и андивиевая кислота. Слыхала о них? — взглянул я даме в глаза. — Понятно. Вижу, что слышала. Ну, так и вот. Все эти ингредиенты определённым образом связаны с тем, что есть у меня, у тебя и где-то ещё, но где именно, пока неизвестно. Найдётся одно, отыщется и другое. Вот из-за этого я, собственно, и припёрся в башню к «голдчейнам» и вытащил оттуда тебя.

— Откуда ты знал, что я там?

Я опять рассмеялся:

— Да я и понятия о тебе не имел, пока не увидел. Я просто почувствовал: там есть то, что мне нужно. Фрагмент от «Цветка Шантары» — вот что меня притянуло сначала к башне, а затем на этаж, где тюрьма.

— То есть, тебе изначально был нужен лишь мой «лепесток»? — глаза у напарницы опасливо сузились.

— Ну… если бы мне был нужен лишь «лепесток», я бы просто забрал его у тебя и ушёл. Поверь, это было несложно. Учитывая то состояние, в котором ты находилась… А, кстати, — мелькнуло внезапно в сознании. — А почему этот «лепесток» не отняли тюремщики?.. Так! Подожди. Попробую угадать… Тебя использовали как приманку? Нет, ерунда… Тебя держали там из-за чего-то иного? Нет, тоже не то… Ага. «Голды» просто не знали, что «лепесток» у них прямо под носом, и хотели узнать, где ты его прячешь…

По тому, как дёрнулась Молли, я понял, что угадал.

— Ну, так и вот. Сам по себе ещё один «лепесток» мне не нужен. Хотя я, конечно, не отказался бы посмотреть, что получится, если собрать их вместе. Лепестки, чашелистики, цветоложе… «Цветку Шантары» приписывают много полезных штучек, проверить их было бы интересно. А что до всего остального… — почесал я за у́хом. — Ты, наверное, не поверишь, но мне совершенно не хочется держать при себе все фрагменты «Цветка». Для меня выгоднее, если та женщина, что носит в себе второй «лепесток», когда это будет нужно, окажется рядом, поблизости, и на моей стороне, а не с моими врагами. Вот как-то так, моя дорогая. Вот как-то так…

Молли наморщила лоб, ещё раз пробарабанила пальцами по подлокотникам кресла…

— То есть, ты хочешь, чтобы, пока ты ищешь, я оставалась рядом?

— Да.

— Хочешь, чтобы мы вместе искали эти… ингредиенты-ресурсы?

— Я был бы не против.

— И ради этого ты даже готов поступиться тайнами своего корабля?

Я широко улыбнулся:

— И даже больше того. Я готов показать тебе сам корабль… Ну, если конечно ты сама этого захочешь.

«Зачем тебе это?» — спросил искин.

«Не знаю. Я просто почувствовал, что так надо».

«Корабль может и не принять её».

«Уверен, если её примешь ты, то примет и он».

«Наверно, ты прав, — сказал Гарти после секундной паузы. — Наверное, всё так и будет…»

— Предложение, конечно, заманчивое, — хмыкнула Молли. — Возможно, я это действительно захочу. Но у меня есть условие.

— Говори.

— Если ты хочешь, чтобы, когда будет нужно, я была рядом, то, в свою очередь, мне бы тоже хотелось, что когда будет нужно, ты оказался поблизости.

— Что в твоём случае означает «когда будет нужно»? — внимательно посмотрел я на спутницу.

— Для этого тебе нужно спросить, почему я попала в тюрьму и что привело меня к «голдам».

— И что привело тебя к «голдам»?

— Месть, — ответила Молли.

Апартаменты, принадлежащие паре из «Тахо», мы покинули, как я и предупреждал, через час с небольшим. К этому времени суматоха в башне у «голдов» должна была схлынуть, потери должны быть подсчитаны, решения приняты.

Как и предполагалось, на этом этапе руководители филиала «Голдчейн техникверке» не стали уведомлять о случившемся городскую полицию. По полицейским каналам соответствующая информация не проходила, в закрытых сегментах сети об этом молчали.

Мой подселенец оценивал перспективы развития нашего «дела» как отложенную угрозу. Мол, часа три-четыре у нас в запасе пока ещё есть, но потом всё закрутится так, что только держись. В том смысле, что когда «голды» найдут настоящего Иеремию Луиса и поймут, что самим отыскать злоумышленников не получится, им волей-неволей всё же придётся идти на поклон даже не к городским, а сразу же к планетарным властям. И просить они будут, ни много ни мало, о полном закрытии воздушно-космического пространства над Уром.

«Наши чип-карты проверку выдержат?» — спросил я искина.

«Обычную — безусловно. Но если появится хоть малейшее подозрение, то станут копать. А всякие перекрёстные верификации мы можем не выдержать. Доступа к спецархивам я не имею».

— В ближайшее время улететь мы отсюда не сможем, — сообщил я напарнице.

— Ты же говорил, у тебя есть шаттл, — удивилась она.

— Я оставил его на космодроме «Ур-Северный-3». Пока мы туда доберёмся, все вылеты с Ура закроют.

— Уверен?

— На сто процентов.

— Вылет закроют всем? — уточнила Молли.

«Она права, — сказал Гарти. — Спецслужбы, армия, ВИПы — для них будут послабления. Какие конкретно, не знаю, но то, что будут — наверняка».

— Что предлагаешь?

Бывшая узница усмехнулась и объяснила, как надо действовать.

Немного подумав, я согласился. Опыта в этих делах у неё было больше, чем у меня. После того, что она рассказала, я в этом нисколько не сомневался…

— Жажда мести, Эн Реш, это такая штука, какую нельзя заглушить никакими другими способами, кроме как утолить её напрямую, — заявила Молли, начиная рассказ о себе. — Когда-то у меня было всё, что нужно для счастья. Дом, родители, детство, понятное будущее. Мне было тринадцать, когда всего этого меня в одночасье лишили какие-то мрази. Желание найти их и уничтожить — наверное, это единственное, что помогало мне выжить все эти годы. Я искала этих подонков четырнадцать лет, а когда поняла, что нашла, наконец, ту ниточку, потянув за которую… Ну, в общем, ты понимаешь.

— Пожалуй, что да. Понимаю, — припомнил я те события, которые привели меня в это место и время. — Ты хотела найти врага, пришла за ним к «голдам» и попала в ловушку.

— Всё верно. В ловушку, — повинно опустила голову Молли. — И теперь я не знаю, ловушка — это случайность, или тот, кто послал меня в башню, сделал это специально.

— Чтобы на это ответить, надо, как минимум, знать предысторию, — пожал я плечами.

— Предысторию? Да-да, конечно. Я помню, что обещала. Но только смотри, это будет небыстро, — предупредила бывшая узница.

— Полчаса тебе хватит?

— Вполне.

— Отлично. Рассказывай…

В отведённые полчаса она уложилась.

Рассказанная история замысловатостью не отличалась, но в приложении к этому миру оказалась достаточно интересной. По крайней мере, мне стали понятнее те мотивы, которыми руководствовались по жизни обитатели здешнего социума.

Девочка Молли Урана по местным меркам жила действительно хорошо и у неё действительно было счастливое детство и предсказуемое понятное будущее.