— Несёт, конечно, жуть… — В очередной раз выдал известный факт Боря.

— Ты скажи лучше, нашел тут что интересное? — Уточнил я у парня.

— Ну, мне за шиворот снег свалился откуда-то сверху. Я поглядел, и ничего не видно. А больше и нет тут ничего особо. — Пожал он плечами и посмотрел на меня жалобно.

— Снег, говоришь? — Удивился я. — Оттуда?

— Угу, прям сверху. Вот тут такой снежный карниз был, весь на меня и свалился. — Потер он затылок. — Он, зараза, с ледяной корочкой был, наверное синяк на спине останется.

— А ничего не слышал? — Я заинтересовался этим фактом, потому что нигде ничего подобного во всей долине не случалось.

Боря отрицательно покачал головой.

Могла ли это быть ударная волна от взрыва? Да нет, минут пятнадцать прошло, может двадцать с момента, как нам пришло четыре уведомления об убийствах подряд. Если столько за раз и… то это была, скорее всего, именно бомба. Но мы чертовски далеко от нашей стоянки, при всем желании самого взрыва нам услышать не удалось бы.

— Ладно, Борь, если тут ничего — пошли. Меня просили спросить, взял ли ты с собой еду.

— Взял, да. — Кивнул одобрительно здоровяк и достал из инвентаря тушку.

— Вот и отлично, еда это очень хорошо. Пошли, нам всем нужно отдохнуть, ибо это был чертовски длинный день. — Ответил я и направился к пещере, подавая ему пример.

Вдвоем с Борей, закончив исследовать термальный каскад ванн, мы вернулись к разгорающемуся очагу. Варя вместе с Катей оформили его на расчищенной от снега площадке, и сейчас с помощью своей огненной магии девушка разжигала костер.

Должен сказать, в отличие от первого раза у неё наблюдался значительный прогресс, словно организм учился как надо взаимодействовать с навыками. Впрочем, это я и у себя заметил, при работе с укреплением или разложением.

— Им нужна помощь. — Заявил Боря и покинул меня, направившись к девушкам.

Из увиденного сегодня я могу с уверенностью сделать несколько выводов — это место потенциально лучше, чем наша стоянка, отобранная у греллинов. Здесь мы защищены со всех сторон, кроме воздуха, и что-то я сильно сомневаюсь, что появятся люди, кому выпадет в случайном распределении навык, позволяющий отрастить крылья. Но даже если и так, то одиночный противник — цель гораздо проще, чем целая группа.

Мне не очень понятно, в каком состоянии другие возможные входы сюда, но тот, через который вошли мы, был мало того, что заблокирован валуном, так еще и единственным самым низким. С любой другой точки восхождения придется преодолеть еще метров тридцать вверх, чтобы сюда добраться.

Так что, мы могли бы замаскировать подъем. Припрятать нашу тропу, завалить ее. Но встает вопрос — если нам нужны будут материалы, да даже банально отправиться прокачиваться — это ж как утомительно будет каждый раз спускаться и подниматься на такую высоту. Надо что-то придумать. И вот сейчас идея про воздушный шар играла совершенно другими красками, из прикола, она обретала кости и плоть, под названием «необходимость».

— Ты чего завис, Марк? — Спросила меня Катя, помахав перед остекленевшими от усталости глазами ладонью.

— Думаю. — Ответил я, не желая говорить ни слова лишнего. Даже языком ворочать и то сил нет.

— Ты бы хоть моргал иногда. — Усмехнулась в кулачок кинжальщица.

— Ага! — Воскликнула Варя. — Ты там на коммандос обучение не проходил?

— На кого? — Нахмурился Боря.

— Коммандос! Ты что, фильмов не смотришь? Черт, как же я скучаю по кино… — Грустно протянула волшебница.

— А что это? — Все еще непонимающе лупал глазами Боря.

Честное слово, иногда мне казалось, что он просто притворяется. Ну нельзя же не знать такие общеизвестные вещи.

— Ну такие военные, вроде как сверхлюди, которых даже спать тренируют с открытыми глазами, чтобы врага одурачить. — Кривовато объяснила магичка.

— А-а… — Задумчиво протянул Боря, но ничего не ответил и продолжил перетаскивать к очагу камни.

— Слушайте, что вы думаете? — Внезапно перевел я тему в русло своих собственных мыслей. — Хочу узнать ваше мнение.

— О чем? — По взглядам видно, что ребята не поняли, но вопросом вслух задалась именно Варя.

— Ну… — Я окинул взглядом окружение. — Обо всем этом. О долине, которую мы нашли.

— А что о ней думать. — Треск разгорающихся бревен почти заглушил начало Катиных слов. — Глянь туда. — Кивнула она в сторону пещер. — С твоими навыками и хитростью, тут за полдня можно сделать хоромы.

Ребята утвердительно закивали, даже активнее необходимого.

— Есть запрос на хоромы? — Прищурил я глаза.

— А чего бы ему не быть. Уже почти десять дней мы тут, жрем всякую гадость, спим где попало и вечно рискуем жизнями. — Включилась в обсуждение магичка. — Если уж так сложилось, что место это нам подходит, я думаю можно постараться один раз и жить с комфортом. Относительным, конечно, но ты же у нас умничка, придумаешь, как из этих чертовых пещер сделать нормальное жилье?

— Ладно, с пещерами понятно, есть у меня кое-какие идеи. Но это все потом. — Оборвал я мечты о доме. — Я вообще спрашиваю, в целом. Посмотрите внимательно, взвесьте за и против. Мне нужно ваше мнение.

— С каких пор ты стал им интересоваться, шеф? — В пламени костра глаза Вари блеснули как-то особенно хищно.

— Вообще-то, всегда. — Сдвинул я брови. — Да, порой я самостоятельно расставлял приоритеты, но если помнишь, я лично делал обход по всему лагерю и задавал вопросы, кому чего не хватает.

— Варь, не грузи Марка, у меня давно бы уже задница по шву расползлась от натуги, как все сделать так, как он. Ведь, посмотри правде в глаза — никто не смог бы. Как показала практика, мы оказались вообще не приспособлены к жизни в лесу и померли бы в первые дни. Если не все, то процентов девяносто. — Вступилась за меня Катя.

— Ладно, согласна. — Сдалась магичка. — Просто у меня до сих пор перед глазами картинка, как Марк явился весь в кровяке в лагерь, всех обругал, вывалил запчасти монстра посреди стоянки и был таков.

— Мда уж, вы тоже не подарок. — Криво улыбнулся я и почесал затылок.

— Кстати, босс, тебя бы подстричь. И тебя, богатырь. — Сказала Катя сначала мне, а после перевела взгляд на Борю.

— Давайте это сделаем по светлому, сейчас не горит. — Я машинально потянулся к макушке и схватил сам себя за волосы, оценивая их длину. И правда, отрасли. И борода колется. — Все таки попрошу высказаться.

Боря, пока мы разговаривали, таскал небольшие камни с гладкими углами. Такие, размером с футбольный мяч, только не идеально круглые. Складывал костровище вокруг сложенных бревен. Как-то ребята все наизнанку сделали, сначала ведь складывают камни, потом огонь запаливают.

— Ладненько, просишь — выскажемся. — Кивнула Катя, поднялась на ноги, отряхнулась от невидимой мне пыли. — Со стоянкой все вышло грустно. Я, клянусь, готова жить где угодно, лишь бы не слоняться бесцельно по лесу, привлекая внимание. Так что наше текущее место выглядит перспективно, по меньшей мере, и если приложить руку — возможно, нам удалось бы провести здесь оставшиеся семь недель. Или сколько нам там осталось. Ведь не исключено, что потом просто поступят новые вводные, а мы останемся тут жить дальше.

— Принял мнение, спасибо. — Кивнул я.

— Кхм. — Прокашлялась Варя. — Для меня все случившееся, весь этот итить его апокалипсис, это все еще не самая понятная штука. Вот представьте на секунду, что мы оказались в похожей ситуации, но только наш мир не уничтожен. Я имею в виду, что кто-то стал социально уязвим, с может быть травмами или отсутствием дохода. Плохая со всех сторон ситуация. — Начала она высказываться, но как-то очень издалека, и я из-за усталости немного терял нить. — Что первое приходит на ум? Попросить помощи, найти других людей, ведь так? — Обернулась она в поисках поддержки, и нашла ее — ребята закивали. — А здесь все по другому. Тут нельзя показываться другим людям, нельзя демонстрировать слабость.