Твою мать, Скуф, давай же быстрей! Возьми хоть что-нибудь! Нельзя показать этим выродкам, что я их боюсь! Я должен дать бой! Должен обозначить свое положение, пока это не сделали за меня те, кто молча наблюдает со стороны. Не хочу же я прослыть несчастным ссыкунишкой? Нет! Нельзя этого допустить! Никак нельзя!

Найдя нужную иконку в инвентаре, я максимально незаметно для отвлеченных Милфазавром противников, экипировал на левую руку “Щит опаленного пламенем”, а в правую взял обломок той старой лопаты, что в самом начале моей игры, выступала в роли моего первого древкового оружия. Да, урона от нее практически нет. Но это хоть что-то, в отличии от абсолютного ничего. Нет, ну не щитом же их дубасить по головам. Тем более, что система каким-то боком приравняла этот самый щит к элементу бронирования, а не к оружию, что было бы вполне логично, на мой взгляд.

Отозвав коня обратно в виртуальные стойла, я приготовился в любой момент нанести свой выверенный, но не слишком смертоносный удар. Да, количество нанесенного урона не обязательно должно быть большим. Главное, чтобы этого удара хватило для срабатывании способности щита. Хотя опять же… Элементаль призываемый с помощью его способности, наносит урон в процентном соотношение от урона оружия, но самого то оружия у меня сейчас нет. Не случится ли так, что моего огненного элементаля просто-напросто сдуют первой же атакой, как только он появится рядом со мной? Хм, есть такая вероятность, честно говоря. Но других вариантов я пока не вижу. Мде…

— В прошлый раз говоришь? — снимая топор с заспинного крюка, процедил сквозь зубы Орднар, явно готовясь к атаке. — Это тогда, когда вы ударили нам в спину?

— Даю тебе последний шанс, Орднар. Одумайся, пока не поздно. — угрожающе зарычал Милфазавр, материализуя из воздуха двуручный клеймор и принимая боевую стойку.

Ба-ли-и-и-н… Че ж делать? Че ж делать? Бить первым? Ждать, пока Милфазавр отразит первую атаку Орднара? Бежать? Хм… Последнее конечно было бы вполне разумно, но нет. Я не могу допустить, чтобы за мной закрепилась репутация трусливого гоблина. Так, Скуф! Успокойся и подумай.

Их всего шестеро. Причем пятеро из них гораздо меньше своего лидера в плане мускулатуры и роста. Но нет… Дураку понятно, что их внешность может быть обманчива. В любом случае, по уровням и раскаченным характеристикам они меня однозначно превосходят на голову. Точно также, как превосходят и в умении сражаться. Особенно это заметно по их экипировке и видавшему виды оружию. Хм… Удар со спины может возыметь эффект неожиданности, но даже в случае успешной атаки, столь подлый трюк повесит на меня клеймо крысы, что дерется бесчестно и бьет исподтишка. Хотя опять же… Здесь не рыцарский турнир, а обычная уличная потасовка. О какой чести тогда может идти речь? Хм… Нет, все равно это не выход. Ай ладно! Была, не была.

Взглядом устанавливаю метку возражения за угол ближайшего здания, перекатом выпрыгиваю из-за спин орков, вешаю на себя “Кровопролитие”, на всякий случай фиксирую таргет на удивленно застывшем Орднаре, выстреливаю ногами словно пружинами, занося обломок лопаты для удара и…

И ничего не происходит. Я просто повисаю в воздухе в одной позе, едва не коснувшись своим импровизированным оружием, лысой головы орка. Его удивленные глаза смотрят на меня пристально и со страхом. Также, как и глаза всех остальных. Хотя… Нет. Кажется, я ошибаюсь. Они смотрят не на меня, а куда-то мне за спину. Хм и что же там такого интересного и в то же время пугающего? Раз такая толпа разносортного народа замерла неподвижно и боятся даже губами шевельнуть. Ай черт! Шея не поворачивается, чтобы тоже посмотреть туда, куда смотрят они.

В этот момент, я заметил странное. Горожане, игроки, торговцы и даже агрессивные орки с Милфазавром, одновременно рухнули на одно колено и будто бы по команде, смиренно опустили головы. Ну дела… Так стоп! Что тут вообще происходит?!

Эй! А то что я до сих пор вишу в воздухе, вас не смущает?! Снимите меня уже наконец! Я быть может тоже хочу преклонить колено! Это всяко лучше, чем вот так вот болтаться над землей, без возможности нормально шевельнуться.

— Не думал, что наша новая встреча окажется столь скорой, мой бессмертный друг. — раздался у меня за спиной уже знакомый голос Короля.

Ба-л-и-и-и-н! Это опять он? Снова? Он что по пятам за мной ходит? Мы ведь совсем недавно с ним распрощались. Причем прощание это было весьма необычным и я бы даже наверное сказал, по недружески холодным. А теперь что? Он все же решил найти меня и предать правосудию? Да хрен его знает! Особенно, если учитывать, как колбасит его управляющего Искина.

— Я слышу сомнения в твоих мыслях, мой бессмертный друг. — вновь заговорил со мной Король и я почувствовал, как осязаемое пространство бережно опускает меня на землю. — Не беспокойся, я лишь вышел прогуляться по городу и случайно стал свидетелем вашего конфликта.

Я быстро поправил броню, обернулся и тут же замер от увиденного. Будучи абсолютно неготовым к столь радикальным изменениям Властителя, за столь короткий промежуток времени.

Король Зул’Азул… как бы это помягче сказать… Судя по всему, все же решил трансформироваться в некое подобие ММОшного Рагнара Лодброка в свои лучшие годы. Его дорогие наряды сменились на кожаную броню с ременными вставками. Лицо стало жестким и по юношески здоровым, хотя в его возрасте подобное встретишь крайне редко. Вместо древкового посоха, на поясе Короля висели два небольших, бородатых топорика, а на каждом бедре красовались искусно изготовленные из кожи портупеи, с не менее необычными метательными ножами.

Завидев мою реакцию, Зул,Азул рассмеялся так, как уже давно не смеялся никто из живых на моей памяти. Этот смех… Он был настолько искренний, переполненный чувствами и каким-то неподдельным ребячеством, что мне даже стало как-то завидно что ли. Я вот например вообще давно не смеялся от всей души. А почему? Да пес его знает. Просто не смеялся и все. Не было подходящего случая что ли.

— Ты не прекращаешь поражать меня многогранностью своей мимики. — не унимая смех, Зул’Азул подошел ко мне и по дружески обнял, похлопывая меня по спине. — Каждый раз, когда я говорю с тобой. У тебя такой взгляд, будто ты смотришь в гигантское жерло вулкана, где кипит и плещет во все стороны закипающая магма. Нет, ну правда! Ты бы видел себя со стороны. Это так забавно.

— Я рад, что мне удалось, поднять вам настроение. — стискиваемый в объятиях Короля, прохрипел я остатками воздуха в легких. — Ваше Величество, не могли бы вы, немного ослабить свою хватку. А иначе, мои кости не выдержат вашей несравненной силы.

Разразившись новым приступом хохота, Зул’Азул все же выпустил меня из своих стальных объятий и двумя быстрыми шагами оказался рядом, со стоящем на одном колене Орднаре. Резко схватив орка за острое, пирсингованное ухо, Король вопросительно посмотрел на меня и внезапно изменился в лице.

— Этот изгой из племени Сломанного клинка имеет к тебе какие-то претензии?

— У нас с ними вышло досадное недоразумение, Ваше Величество. Ничего серьезного. — поспешил ответить я, так как понимал, что медлить с ответом все же не стоит. — Мне посчастливилось заполучить в наследство именного коня. Вот парни и решили поинтересоваться, где бы и им раздобыть такого красавца.

— Правда? — резко подтянув орка к себе за ухо, угрожающе спросил у него Зул’Азул.

— Истинная правда, Ваше Величество. — неистово дрожа от страха, закивал Орднар.

— А зачем же ты на себя усиления наложил и клинок этот странный для удара занес? — перевел на меня косой взгляд Властитель. — И вообще, тебе самому не стыдно с таким клинком по миру ходить? Воин ты вроде бы могучий, а такой хлам с собой таскаешь.

— Так я ж и говорю, недопонимание вышло, повздорили чутка. — развел руками я, пытаясь сделать максимально правдоподобное выражение лица. — А с мечом… Так у меня есть нормальный меч. Только не с собой он сейчас. Местному кузнецу отдал на реставрацию.