Он притянул меня достаточно близко, чтобы прижаться своими губами к моим.

— Обещаю тебе, Джесс. Я всегда буду приходить за тобой. Даже смерть не остановит меня. Помни, мы команда. Куда бы ты ни пошла, я последую за тобой.

Он поцеловал меня в последний раз. Я не хотела его отпускать. Затем всем пришлось отступить, чтобы дать ему пространство. Луи излучал волну энергии, рассеивая всех вокруг нас. В мгновение ока моя пара оказался уже не на двух ногах, а на четырех массивных, покрытых черно-синей чешуей. Эти большие, немигающие желтые глаза уставились на меня, и моему дракону ужасно захотелось тоже перекинуться. Мы должны были защитить нашу пару.

«Пока нет», — напомнила я ей. «Мы должны остановить короля, иначе все умрем, а Живчик заберет ребенка».

Я любила Брекстона каждой частичкой своего сердца и души, но я была уверена, что люблю своего ребенка чуть больше — моего малыша, который был уязвим и нуждался в моей защите.

Компассы забрались на спину своего огромного брата. Я отказывалась верить, что вижу их всех в последний раз. И когда мои мальчики поднялись в воздух, а мощные крылья Брекстона стремительно понесли их к этим трем чудовищам, клянусь, мое сердце билось вместе с ними.

— Давай, Джесс. Ты должна верить, что они достаточно сильны, чтобы сделать это.

Рука Луи на моей руке заставила меня сосредоточиться. Живчика больше не было там, где он бездельничал, и мои чувства внезапно обострились. Дерьмо! Где сейчас этот засранец?

Воздух над нами раскололся от рева, и я не смогла удержаться, чтобы не обернуться и не увидеть в небе своих парней. Братья короля сделали круг у Компассов и приготовились атаковать как один со всех сторон.

— Мне нужно перекинуться, — сказала я Луи. — Я не могу оставить их там, наверху, с одним Брекстоном.

Теперь я была в полной панике. Братья короля были огромными, каждый примерно такого же роста, как Брекстон. Его разорвут на куски.

Колдун обнял меня за шею и притянул к себе так, что наши глаза оказались в нескольких дюймах друг от друга. У меня не было выбора, кроме как смотреть в его завораживающие фиолетовые глубины.

— Дай им секунду. Я знаю, ты беспокоишься о них, но думаю, что их сила подействует на братьев короля.

Моя верхняя губа приподнялась, когда я зарычала в это прекрасное лицо.

— Ты думаешь? Лучше молись, чтобы ты оказался прав, колдун, или я оторву твою долбаную башку.

Он улыбнулся. Самодовольный ублюдок. Почему он никогда не боялся? Меня приводило в замешательство то, что он был так самоуверен. Даже у Компассов бывали моменты сомнений и страха, но, несмотря на легкую угрюмость, вызванную чувством вины из-за смерти своей избранницы, Луи был холоден как лед.

Рев над нами усилился, и не одна пара глаз была прикована к зрелищу, которое бывает раз в жизни. Четыре дракона-оборотня. Трое мужчин-Компассов. Одна эпическая битва.

Ребята, должно быть, тогда дали волю своей энергии. Я ахнула, когда драконы-прислужники застыли в воздухе, словно в анабиозе. Затем Брекстон нырнул пониже, остальные вцепились ему в спину, когда он вынырнул из-под первого, и воздух был пропитан кровью и внутренностями, когда острые, как бритва, когти вспороли мягкое брюшко.

Я почувствовала запах драконьей магии. Это было сильно, тем более что кровь текла свободно.

Брекстон изменил траекторию и вернулся ко второму дракону. Джейкоб и Тайсон спрыгнули с его спины и приземлились на второго зверя, и в этот момент Компассы, должно быть, отключились. Когда фейри и маг приземлились, оба зверя, которые все еще были в состоянии держать себя в руках, пришли в движение. Третий рухнул с неба, и всем, кто находился поблизости, пришлось немедленно убраться с дороги, иначе они рисковали быть раздавленными.

Я отвлеклась от своей стаи, увидев, что ко мне несется группа отмеченных, их драконьи призраки головокружительно кружились у них над головами. Я опустилась пониже, призывая своего дракона и волка, забыв о том, что колдун был рядом со мной. Ленивым взмахом руки и несколькими удачно подобранными словами силы отмеченные улетели вдаль.

Я повернулась к своим парням и с облегчением увидела, что они все еще сражаются. Брекстон сражался лицом к лицу с одним из черных драконов. Шкуры обоих были покрыты царапинами, но у другого дракона определенно было больше ран. Тайсон и Джейкоб, похоже, наносили своему зверю много урона, каждый из них использовал клинки, которые достал из своего личного арсенала. Четверняшки всегда были при оружии, даже если они просто собирались позавтракать. Дракон изо всех сил пытался сбросить их со своей спины, несмотря на то, что все это время нырял.

— Я же говорил тебе, что с ними все будет в порядке, — сказал Луи с тем же юмором в голосе.

Я резко обернулась.

— Заткнись! — Я могла бы просто ударить его ради забавы. Я знала, что мои глаза горели, щеки пылали, когда я выражала свое недовольство.

Ответ Луи был прерван движением воздуха позади нас. Когда мы повернулись, у меня возникло ужасное предчувствие того, что я там найду.

Живчика в своем драконьем обличье.

— Твоя магия работает против драконов? — спросила я Луи, и мы оба подошли ближе.

— Не очень хорошо, — сказал он. — У меня есть несколько приемов, которые могут задержать его, но, вероятно, недостаточно надолго, чтобы ты смогла проникнуть сквозь тело в сердце.

Зверя Живчик отделяло от нас около пятидесяти ярдов (45,72 м), и между нами было много отмеченных, но я чувствовала, что он сосредоточен на мне. Он шел за своим призом, и я не могла позволить обвести себя вокруг пальца. Он лишил бы меня моего единственного оружия, нашего единственного шанса покончить со всем этим.

Визг наверху усилился, и, бросив быстрый взгляд через плечо, я поняла, что Компассы теперь работают не так уж и хорошо. Третий дракон каким-то образом восстановил первоначальное повреждение и вернулся в строй, сражаясь в паре с Брекстоном и Максимусом. Проклятие Живчика, наложенное на него, неестественным образом сохраняло жизнь и его братьям?

— Мы должны сделать это сейчас, — сказала я.

С ревом моя дракон вырвалась на передний план моего существа, отчаянно пытаясь заставить меня измениться. Теперь я поняла, почему она была намного сильнее обычного драконьего духа, намного лучше контролировала себя и была независима от меня. Она никогда не должна была стать моей второй половинкой. Она была королевой драконов, и в ее душе была чистая сила.

Но я любила ее так же сильно, как и своего волка, независимо от того, суждено это было или нет.

— Я собираюсь измениться, — сказала я колдуну, доверяя своему драконьему чутью. — Не похоже, что четверняшки в ближайшее время вернутся, и, по крайней мере, в форме дракона я быстра и сильна. С твоей помощью я, возможно, смогу бы победить короля без них. — Шансы были невелики, но я бы всегда старалась изо всех сил.

Луи кивнул, и я немедленно сняла ожерелье и протянула ему.

— Оставь это у себя, пока оно мне не понадобится, я не хочу, чтобы оно сломалось в драке.

Я не дала ему времени на ответ и даже не стала раздеваться. Я дала волю своему зверю, сразу же подключившись к магии оборотня внутри меня. Изменение было плавным и больше не причиняло мне никакой боли. По мере того, как мои чувства обострялись, а зрение становилось четче, я чувствовала себя спокойно и контролировала ситуацию. Мои когти вонзались в землю, набирая силу, а хвост хлестал из стороны в сторону и отбрасывал многих отмеченных, которые подходили слишком близко.

Черт возьми, да. Я была потрясающей — ладно, мой дракон была потрясающей, но я была на втором месте, просто зная ее.

Я преодолела расстояние между мной и Живчиком за считанные секунды. Моя дракон хотела связаться с Брекстоном, но я не позволю ей отвлечь его, пока он находился в таком опасном положении. Мы должны были прикончить Живчика первыми.

Король взревел и шагнул вперед. Его зверь был почти вдвое больше моего, когда мы ринулись навстречу друг другу.