А всё потому, что основная часть проблем на передке в шести километрах отсюда, где активировались волколаки. Рассчитывал я на три лагеря, а они собрались в один. Огней здесь побольше, часовые бдят. Один существенный минус — лес здесь поближе. Распределившись дугой, зонтики вылетают, быстро надвигаясь на лагерь.

— Обереги! Нечисть! Тревога! — Орут поляки почти сразу. Да толку, мы уже здесь. Через пару мгновений массовый пулемётный огонь обрушивается на головы, прошивая палатки, стуча по деревянным конструкциям и втыкаясь в землю.

Крики боли, что вирус, растут за доли секунды в геометрической прогрессии, сея ещё больше паники. Никто не стреляет в воздух, просто пытаются спрятаться. Но от тараканов спрятаться невозможно, и вскоре поднимаются первые зомби…

Тридцать пять минут длится успешная атака, изничтожающая поляков и обращающая остатки в бегство. И вот в лагерь уже несутся всадники. Орлиным зрением быстро распознаю Гершта. Явился и сюда, как и предполагалось. Вот только почему не перенёсся близко? Что–то пошло не так? Или… здешние не успели вызвать?

Рванув к руинам главного шатра, чтобы проверить догадку, я быстро нахожу там плотное полотно из материала, напоминающего клеёнку. А на нём нарисованный чем–то очень въедливым портал человек на пять по величине. Конечно, не совсем то, о чём я подумал.

Видимо, потому что шрапнелью пробило, и нарушило контуры, маг не сумел переместиться с помощью полотна. Хм… Походные порталы в каждом подразделении? Хитро, ничего не скажешь. Идейка неплохая — стоит позаимствовать в будущем.

Сворачиваю его и забираю себе для изучения, ибо рисовка отличается от той, что я знаю. На этот раз не спешу уходить. Пока уже разряженные зонтики надвигаются на Гершта, отвлекая на себя, решаюсь всё–таки его прощупать. Запрыгиваю на уцелевший каркас стояла и наблюдаю за смелыми гостями. В двух с половиной сотнях метров всадники как раз начали спешиваться, чтобы атаковать моих приспешников. Тут и зонтики шумят по воздуху, и тараканы плетутся, и зомбаки начинают выползать.

Спрыгнул с коня и взмыленный Герш. Судя по рассеянному взгляду, он меня не видит в темени, но активно ищет. Глазки его бегают. Как и у других шести магов, которых он с собой притащил. Тут ещё и явно элитный отряд тяжёлых конников, полностью закованных в броню «дровосеков» со щитами в человеческий рост, которые они приготовили, чтоб закрыть главного от воздушной атаки.

Наряду с некоторой дезориентацией, Гершт вида не подаёт, что к нему прицепился демон, или я просто не вижу за его защитными аурами демонических нитей. Либо Ламия провалилась в попытке, либо ещё не так активна, как хотелось бы. Ну и чёрт с ней, то лишь план «Б». Хотя в какой–то степени на него и рассчитываю.

Однако чем чёрт не шутит! Сейчас я вскидываю «Ветерок»! И целюсь в голову мага, натягивая тетиву до отказа. Ты у меня, как на ладони, мразь.

Затаив дыхание, пускаю стрелу! И идёт родимая, идёт, моя хорошая, по прямой линии, как и ожидаю. И врубается в белый энергетический щит, явно не руками наколдованный, а неким артефактом. Так, ладно, я не сильно рассчитывал на успех. Герш пугается и сам, переключая внимание в сторону направления выстрела.

Но я не жду! Пускаю ещё стрелу и ещё! Уже по его дружкам. Вторым выстрелом удаётся пробить защиту другого мага, пронзив его в грудь. Ха! Отличная добыча. Третья стрела влетает в шлем выскочившего, чтобы закрыть собой, бойца, пробивая навылет. Надо же, какой героизм, второго мага спас ценой своей жизни.

Дальше стрелять не дают. С мощным треском в меня летит бело–синий поток, будто из огнемёта жидкое пламя пустили! Отпрыгиваю с перепуга и перекатываюсь, только так удаётся избежать ледяного огня, который поражает площадь аж в четверть лагеря! Хера се вдарил!! Загораются не только палатки с дровами, но и сама земля полыхает, будто напалм разлили. Вот это я понимаю мощь! Сразу температура упала градусов на десять, заставляя колотиться всё тело.

Чуть не выхватив, спешно сваливаю к топям, активно работая крыльями. Озираясь, вижу, как начинает полыхать весь лагерь! Свои, чужие — Гершту плевать. Там же столько раненных… Треск стоит такой, будто горит пара акров леса при том, что я в эпицентре. Знатно он поднатужился, чтоб меня достать.

Ну, сука. Если он влупит этим по стенам, я даже не знаю, выстоят ли они. Кончать его надо, пока за мой город не взялся! И исполином ведь не воспользуешься, против артефакта «разрушения» долго защитные амулеты преторов, коими начинил аватара, не выстоят. Там и цепь Дафа не протянет. А терять исполина нельзя. Ну уж точно не разменивать дёшево.

Подожди ещё немного, голубчик. Надо завершать операцию красиво! С этой мыслью, я возвращаюсь к порталу в топях и перемещаюсь в овраг на брянское направление. К этому времени севернее моих целей километров на двенадцать должны уже действовать китайские бойцы. Учитывая, что их методы направлены на скрытую атаку, лагерные могут спохватиться слишком поздно, когда среди спящих будет половина трупов.

Поднявшись в воздух для разведки, прекрасно вижу, как много скопилось тут вражеских сил, потому что большая часть брянской армии уже подтянулась к границам. И у меня под прицелом аж два огромных лагеря, где в общем народа тысяч пять наберётся!

Активирую марионеток. Но не спешу на этот раз, добавляю им по полсотни шрапнели, наращивая радиус лопастей, и ваяю ещё сорок зонтиков с усиленным боезапасом! Могу и дальше клепать, но чую, что пора действовать, пока тут все не подорвались. Гершт ведь не тупой! Да и воеводы у них тоже не дураки.

Когда мои усиленные зонтики вылетают из леса, в лагере уже неспокойно. Седлают лошадей, готовя несколько крупных отрядов к выходу. Похоже, пришли вести от атакованных диверсантами лагерей. Но подразделения ещё не подняты по тревоге, лишь какая–то незначительная часть солдат суетится. А вскоре слышит странный звук, надвигающийся по воздуху.

И вот начинает барабанить градом, покрывая всю площадь! Зонтики уходят вглубь, за ними выскакивают тараканы, пожиная плоды. Зомби восстают, набрасываясь на уцелевших. Поляки пытаются отбиваться, в дальних частях лагерей подрываются и встают, формируя строй. Выскакивают маги, которые лупят и по земле, и по воздуху. Но невиданные прежде, молчаливые твари надвигаются, сея ужас. Особенно шокирующе для врага, когда вдруг неожиданно падают поражённые от моих снайперских стрел маги, на которых поляки возлагали надежды.

На завершающем этапе я уже не действую скрыто. Теперь мне нужно отвлечь поляков от китайцев. Поэтому начинаю активно орудовать в стане врага, не скупясь на средства поражения. Когда марионетки перестают быть актуальными, врываюсь на позиции с «Вьюгой» и устраиваю свою «зиму», разбивая польский строй, что игрушечный.

Когда пытаются отвечать лучники и маги издали, перелетаю их навестить. Но не заигрываюсь, я пуглив, как белка! Минут пять возни и меняю позицию, ожидая прибытие Гершта.

И он не заставляет себя долго ждать! Я даже не успеваю понять, откуда прилетает на этот раз. Ледяное пламя обрушивается целым хребтом, заливаясь по разорённому лагерю и месиву, самой настоящей лавой! Только она не жарит, от неё мои крутые доспехи покрываются инеем, передавая онемение на кожу, а всё вокруг будто расщепляется от подобия цепной ядерной реакции. Чем ближе я к этому пламени, тем точнее ощущения!

Ухожу на ускорении, полог плаща тигрового мастера сыплется в ледяной песок. Казалось бы, весомый аргумент, чтоб свалить и в этот раз. Но нет! Операция завершена, теперь пора и разобраться.

Гершт верхом с двумя магами прикрытия притормозил в чистом поле в трёх сотнях метров. С такого расстояния и так точно бил с седла, надо признать — хорош! Откуда они вылезли теперь? Видимо, с соседнего нетронутого лагеря, где хранилось другое какое–то резервное полотно, уместившее лишь троих. Сейчас он без должной свиты, ошалевшие поляки по округе бегают, спасаясь от нечисти, им не до нас. Вполне удачный момент.

Что ж, резерва ещё единиц пятьсот, можно разгуляться.