— Тогда очищать аделит и выплавлять адамант. Тонкое мы пытались отливать. Аделит становится хрупким при малой толщине.

— Я прочитала тут книгу по ритуалистике, — задумалась Альма. — Можно попробовать собрать алтарь… это агония, Арк. Метод очевидно не работает.

Я кивнул.

— Проблема пришла откуда не ждали, хотя попробовать стоило. Ну ничего, мне тут в голову пришла ещё одна мысль. Может, и ну его, эти сложные конструкции. Может, сыграть на скорости? Быстро прорастить деревянную платформу, выйти наружу и уйти наверх по Стене снаружи астральной тропой?

— Нужно ещё пробить дыру, куда прыгать, — напомнила Альма. — Это нужно выходить с линзой, ставить её снаружи, расплавить аделит над этажом, и только потом делать портал.

— Можно попробовать разрушить плиту тем фиолетовым люминорисом. Как минимум она будет более хрупкой. Жаль, взрывчатка пошла на храм. Хотя, можно бафнуть мох магией жизни, будет быстрей.

— И его сожрут, мох. Может, и в локацию заберутся сами…

— Надо пробовать.

— Да, — согласилась Альма. — В теории может сработать, но попытка будет только одна. Я сомневаюсь что мы успеем всё это провернуть, а вернуться назад мы уже не сможем. Это билет в один конец.

— С этим не поспоришь, — пожал я плечами. — Ещё подумываю, что будет, если устроить свидание нашей хтони из Оазиса с Ёршем…

— Боюсь, Стена может такого боя не пережить. Они легко ломают барьеры, спасает только то, что они тупят, если не видят цель напрямую. Но если они подерутся…

— Или вообще окажутся союзниками и сожрут нас вместе, — согласился я. — Это так, мысли вслух. Буду думать дальше.

— Ладно, — махнула рукой целестин. — Пойду покурю…

— Ты куришь? — удивился я.

— Златоцветы Селены… успокаивают нервы. Спроси у неё, если хочешь, я их сама не ращу.

— Дело твоё. Я к лангольеру. Если хочешь — присоединяйся.

— Не сегодня. Лучше ты приходи ко мне, вон на тот холм, — она указала пальцем. — Будем смотреть на ненастоящее небо.

Я поднял голову. В мире Ерша были вечные облачные сумерки. По-своему красиво, когда привыкнешь к тому, что они плывут вокруг дома.

Любимое занятие меня радовало сегодня больше, чем спутники и планы побега.

Недавний разговор натолкнул меня на мысль, которая прежде мне в голову не приходила. Должно быть, мудрость природы вообще отказывалась думать в эту сторону, потому как эта идея пришла ко мне без усиления мудрости.

После получения второго уровня тёмного леса я стал некромантом чуть больше и мог поднимать мёртвые растения. Не оживлять, а именно поднимать как нежить. Внутри лангольера не было некротической цепи. Но была живая плоть. Черви имеют слишком искажённую структуру и растения их плохо контролируют. Но вот муталиск — потенциальный кандидат для некромантии.

Чем контролировать магию хаоса, которая обеспечивает работу пасти лангольера?

Хаос — это энергия. У существа есть источник, свой от хаоса, и отдельный, в котором лангольер меняет стихии. Против барьера — фрактал или энтропия.

Нужна была третья линия ассимиляции. То есть сразу тремя цепями. Сперва я подумал насчёт крови, но то, что текло внутри лангольера, мало на неё походило. Третьей цепью могла стать некромантия через тёмный лес второго уровня и навыки эссенциарха. Вопрос лишь в том, как это управление сделать точным и постоянным…

Я не умею управлять обычными покойниками как стандартный некромант. Но могу прорастить внутрь третью цепь, растительную, а затем обратить её в некро-растительную. Технически, получится три независимых узла управления монстром.

Была только одна проблема: я не могу контролировать всё сразу. Или растения с грибами — или некроцветы. Даже если я передам управление растениями Селене, нужно будет поддерживать грибную часть. Как ни крути, а я должен делать и то, и другое…

Вот и попробуем что-то придумать.

Я с головой погрузился в работу, пока не уснул от истощения, не заметив, как перешёл предел сил организма. А затем провёл так следующий день и следующий… Изредка меня навещала Альма. Селена — медитировала и читала дневник Ерша, наверное, уже в десятый раз. Скоро будет наизусть его знать.

Порой она повторяла его последнюю фразу. «Это замкнутый круг. Это замкнутый круг».

Приближался новый праздник. Восемь сотен дней пребывания в Оазисе.

Мы встречали его в полумраке у дома Ёрша. Мрачная Селена. Довольный я и воплощение равновесия — Альма.

Она была нейтральной, попивала яблочный сидр и читала книжку.

— Нашла что-то новое? — удивился я.

— Нет. Решила записывать свои мысли. Так, для себя. Вдруг кто-то придёт сюда после нас и наткнётся на эти записи. Ему будет интересно узнать об Ордене и о нас. Всё равно здесь больше нечем заняться.

— Архидруид… Арктур, нам нужно поговорить, — произнесла Селена.

— Говори.

— Наедине.

— Надолго?

— Возможно.

Она подняла голову, но глаза закрывали спутанные зелёные волосы.

— Тогда сперва я вам покажу кое-что. Маленький сюрприз на праздник.

— Уже интересно, — улыбнулась Альма.

Селена пожала плечами.

Я развернулся и отправился прочь от хижины, прихватив лишь бутыль с сидром.

— Тебе удалось добиться прогресса в ассимиляции? — спросила Альма.

— Подожди. Не порть момент.

Туша лангольера была видна издали. Крупное зубастое шарообразное существо, напоминавшее фрикадельку.

— Ты не мог добиться прогресса так быстро, — бросила в пол Селена.

— Ты говорила, как быстро смогла бы справиться с этим ты. Но я не ты, без обид. У тебя узкое направление богини природы. А я повелеваю грибами и мёртвым лесом. Я могу справиться гораздо быстрее.

Зелёные глаза блеснули неверием.

— Поехали! — с улыбкой сказал я и подал импульс магии. Автономные дендроиды и микоиды, управлявшие грибом и растением, очнулись от спячки. Я перешёл в режим некротической магии и направил контролем маны, которому нас обучила Селена, энергию тёмного леса в сторону лангольера.

Существо восстало. Медленно поднялось над землёй. Левитация тоже теперь работала. Растения выполняли указанные заранее задачи, а я осуществлял прямой контроль некротизмом. А затем подал импульс энергии смерти и та вместо хаоса запустила бег зубов монстра.

Это была минута триумфа после сотен дней заточения.

Увы, всего минута, даже чуть меньше — потом монстр сдулся и упал на землю. Подняться он смог всего лишь на пару метров.

— Круто! — поняла Альма.

— Это замкнутый круг, — не поняла важность открытия Селена. — Почему он упал? Сколько ты поддерживаешь свою тёмную магию?

— В точку. Маны пока не хватает надолго. А если запускать источник… я его смог реанимировать, но тварь тут же вырубает. У меня нет столько маны, чтобы поддерживать его на чистой силе.

— Потому что ты не некромант. Да и базового магического образования у тебя нет. А даже если бы и было, даже если мы с Мисой будем твоими батарейками, с таким расходом маны это невозможно.

— Я найду способ! — заверил я.

— Возможно… — без интереса ответила Селена. — Я уже сама перепробовала всё возможное чтобы выбраться. Эта — просто ещё одна.

— Ты говоришь про батарейки и образование, будто у тебя есть не только критика, но и идеи.

— Да… но зачем, если всё бессмысленно?

— Ты этой фразой от Тефнут заразилась?

— Она знала, что говорит…

— А по делу будут комментарии?

— Да… — она посмотрела из-под зелёных волос на тушу лангольера. — Магию смерти можно задержать накопителями. Твои автономные големы тупы как пробки и зависимы от тебя. Здесь нужен твой навык сепарации, только ты используешь недостаточно тонко. Он позволяет создать базовую псевдо-волю, то есть более-менее разумного слугу, а не просто кактус… да много чего… Я бы могла рассказать, но этого всё равно будет недостаточно.

— Критикуешь — предлагай, — повторил я.

— Предложить, говоришь… да, об этом я и хотела с тобой поговорить. Я знаю, как выйти из Оазиса.