— МММ… — опять коварная, монотонная волна, похоже мы в шаге от щелчка, значит пора осуществлять задуманное.

— ВУУУУУХХХХХХ!!! — Аркан Высшей Магии срывается с пальцев.

Горд собой, для подготовки к сильнейшему заклинанию требуются лишь мгновения, тогда как лучшие маги современности возятся часами, собирают круг колдунов, бьют в бубны и долго воют на луну.

— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!! — моя гордость захлебнулась от увиденного, могучие щиты возникли над Морем деревьев, мана развеяна, а Реликтовая Роща похоже подготовила достойный ответ.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — в этот раз подключились воины клана Цутигумо, фиксирую многочисленные батареи магических орудий, спрятанные в горах.

— Фрррр!!! Фрррр!!! Фрррр!!! — а вот и пауки в реальном мире, восьмилапые легко передвигаются по макушкам деревьев, теперь мое кошмарное видение стало реальностью.

Как могу отражаю атаки, активировал щиты-артефакты, подключил все, что навешано в моей ауре, однако понимаю, что долго не продержусь. Вот тебе и преподал урок…

— МММ… — очередное мычание Акоигахара провозгласило начало конца.

— Щелк!!!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

Хмм… силовой вариант откровенно не задался, однако результаты в любом случае есть. Во-первых, скинул злость, которая мешала скрупулезно заниматься ментальным поединком. Во-вторых, зафиксировал скопления живой силы и артефактов противника. Теперь в случае эскалации смогу бить точнее, чем сразу снижу потенциал сопротивления клана Цутигумо. «Помощник» даже набросал план могучей атаки с применением всех доступных мне средств поражения. Выглядит грандиозно, блин такими усилиями можно «портал» в соседнее измерение открыть.

Ка ни парадоксально, но попробовать хочется, аж руки зачесались. Оданко пока отложил радикальные методы борьбы и вернулся к прежнему занятию. Теперь понимаю, что меня злит. Охотится за мелкими пылинками, это все равно, что вязать или вышивать бисером. Мужику довольно трудно сосредоточиться на куче крошечных деталей, уж тем более сделать такую мешкотную работу быстро и без ошибок. Тут у любого нормального человека все терпение сломается. В общем ловлю снежинки-диверсанты и опять понемногу закипаю.

Однако ярость, как ни странно, неожиданно натолкнула на новую идею. А что, если сделать якоря прямо в структурах Аокигахара? Ммм… рискованный шаг, подвяжу триггеры к конструктам противника, а он возьми и воспользуйся этим. Но, с другой стороны, таким образом мое сознание получит четкие ориентиры как раз в том момент, когда Долина синих деревьев нанесет коварный удар. К тому же опасность невелика, снежинок мириады, а мне достаточно два-три ярких образа. Черт, можно ведь скопировать технику оппонента, разделить свои ключи на части и собрать в критический момент.

В общем теперь не тупо ловлю мелкие снежинки, а еще и ставлю на них части печати. Для этого в начале сформировал структуру внутри себя, потом разделил ее на фрагменты и стал вносить отдельные куски в заклинания Реликтовой Рощи. Парадокс, Лес внедрил ментальных паразитов мне в голову, а я теперь использую их, чтобы создать якорь для своего сознания. Увлекся работой, тут надо сделать все филигранно, не выдать себя активностью, но и связь наладить устойчивую. Благо эгрегор не контролирует свои творения, видимо по соображениям скрытности оставляет лишь тонкую нить, которая срабатывает во время щелчка.

— МММ… — и вот он момент истины, готовлюсь.

— Щелк!!! — в голове возникает подставная картинка, но мои триггеры дают возможность легко распознать фальшь. Разум чист и готов к отражению атаки.

— Фрррр!!! Фрррр!!! Фрррр!!! — картонные пауки пытаются поймать жертву, но их усилия просто смешны.

— Ха-ха-ха!!! — открыто радуюсь успеху.

— БАММММ!!! — такое ощущение, что прямо в мозг врезали раскаленным ломом.

— ААААА, — боль дикая, меня не просто сломали, заставили забыть обо всем на свете и скукожиться, став зверем, готовым отгрызть собственную лапу…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот седьмой.

Терпеть такое нельзя, там личность посыпалась, как дом, подточенный термитами. Благо на остатках силы воли сумел уйти из цикла. Нда… добился чего хотел, Аокигахара перешел к силовому противостоянию, думал, тут мне пригодится опыт дуэлей с рыцарем Фуркасом, однако похоже опять ошибся. Реликтовая Роща действует совсем по-другому. Даже возникла крамольная мысль, похоже чертовы Иерархи ближе ко мне по восприятию, нежели Долина синих деревьев. В общем как обычно за одним непреодолимым препятствием нарисовалось следующее.

Тем не менее прогресс есть, разобрался с внедряемыми в голову снежинками, выявил силы обороны противника, так что решил продолжить схватку. Пока не могу придумать ничего нового, поэтому попробую навязать схватку на истощение. Силы и резервы у меня есть, можно и усугубить положение врага. В ментальном поединке могу рассчитывать только на оборону, по крайней мере знаю, как уклониться от сокрушающего удара, значит давить буду в реальности.

… — повторил беседу, изолировал пылинки и внедрил свои триггеры.

— МММ… — Аокигахара перешел в наступление, жду активации фальшивых пауков.

— Щелк! — теперь техника тайного проникновения меня совсем не впечатляет.

— Фрррр!!! Фрррр!!! Фрррр!!! — штатно отработали фальшивые пауки.

— Кхррр!!! — делаю вид, что начал задыхаться.

Сам параллельно подготовил два Аркана Высшей Магии, пришлось напрячься, все-таки энергии требуется немало. Также дистанционно поднял «Стриж», самолет за счет артефактов даст еще как минимум парочку заклинаний, а в корпусе спрятаны ракеты с тактическими ядерными боезарядами. Прихватил на всякий случай, вот они и пригодились.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — могучие удары сотрясли Долину синих деревьев. При такой мощи можно особо не целится, тем не менее бил по скоплениям живой силы противника и орудийным башням.

— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — щиты Аокигахара почти без следа поглотили первый Аркан, но второй проломил магический барьер и начал пачками уничтожать деревья, людей и пауков.

— БАБАХХХХХХХ!!! БАБАХХХХХХХ!!! — в незащищенное пространство ударили ракеты «Стрижа».

Умные малютки пробили свод пещеры и взорвались глубоко внутри. Случился локальный Армагеддон, несложный подсчет показывает, что уничтожил как минимум пятьдесят процентов боевого потенциала Моря деревьев. Правда если не учитывать мхи, покрывающие бесконечные катакомбы. Но у меня в запасе еще пара Арканов Высшей Магии, так что есть все шансы на тотальный разгром оппонента. Похоже Аокигахара почувствовал серьезный настрой.

— ЧТО ТЕБЕ НУЖНО? — Реликтовая Роща перестала мычать и послала четкий образ, значит мы все-таки можем нормально пообщаться.

— Помощь в борьбе с внешним врагом, саженцы чтобы распространить Лес на этой планете и в других измерениях, возможно потребуются пауки и люди в качестве защитников, — после двух ядерных бомб и Арканов Высшей Магии решил не скромничать, озвучил все свои хотелки.

— ЧТО ПРЕДЛАГАЕШЬ В ОБМЕН? — вполне адекватно отреагировал эгрегор.

— Удобрения, минералы, помощь «видящего», — повторяю образы, с которых начинал. Блин не мог Аокигахара сразу начать с конструктивного диалога, чего выпендривался?

— Почвы Фудзияма богаты всем необходимы для роста деревьев, мы также получаем железо из месторождений, расположенных под землей, а Реликтовая Роща сама строит магические контуры и каналы, — Аокигахара неожиданно отверг мои щедрые предложения.

— Тогда в чем ты нуждаешься? — не стал гадать, спросил в лоб, тем более сила на моей стороне.

— Щелк! — новая ментальная атака заставила понять, что я в корне ошибался.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот восьмой.

Получается коварная Долина синих деревьев просто заговаривала зубы, а сама тем временем готовила удар. Проанализировал механику атаки, в этот раз Реликтовая Роща использовала комбинацию двух уже известных мне техник: внедрила в голову все те же пылинки-диверсанты и врезала со всей мощи извне. Тактика понятная, меня препарировали со всех сторон, а потом неспеша разделали. В общем эскалация ни к чему хорошему не привела. Хотя опять есть результаты, убедился в том, что мои предложения не нужны Волшебному лесу, ну и последний отлично коммуницирует с человеком.