В попытке придумать, чем занять себя дальше, я попытался перечитать системные уведомления, которые отложил «на потом». Вообще, я считаю что это моветон, когда появляются застилающие обзор окна в разгар боя, как произошло в первый раз, когда на нас напали несколько тварей.

Там-то и крылся ответ на мой маячащий вопрос, как же прокачивать навыки. Очки обучения… так вот зачем они нужны.

Справка.

Раздел: Очки обучения.

Назначение:

Очки обучения (ОО) являются универсальным ресурсом для развития ваших способностей. Они аккумулируются за выполнение действий, соответствующих вашему классу и роли.

Механизм применения:

Очки обучения могут быть распределены между следующими категориями прогресса:

Прогресс навыка. Очки вкладываются в шкалу уровня конкретного навыка. Вложив требуемое количество, шкала заполнится, а ее заполнение приводит к повышению уровня навыка.

Прогресс уровня. Очки вкладываются в общую шкалу уровня персонажа. Заполнение шкалы приводит к повышению уровня.

Примечание:

Распределение Очков обучения является гибким инструментов эволюции. Вы самостоятельно определяете приоритеты развития, вкладывая очки в ту категорию, которая наиболее соответствует вашей текущей роли и долгосрочной стратегии.

Внимание! Вложенные Очки обучения сбросить и перераспределить нельзя!

Мда уж, спасибо, теперь мне придется соответствовать ожиданиям и эту долгосрочную перспективу продумывать. Рано или поздно. Ведь с одним очком обучения не разгуляешься. Пока я нес свой дозор, одним глазом закопавшись в справку, а вторым высматривая потенциальное шевеление в темном лесу, совершенно упустил из виду слепую зону.

— Попался! — Послышалось озорное щебетание у меня за спиной и я почувствовал тепло женских рук на моих глазах.

— Эй, отпусти! Нельзя так к людям подкрадываться, мы не на пикнике! — Выругался я, отбросил невольно удерживаемый топорик, чуть его не применив, и вскочил, оборачиваясь.

Варя. Заспанная, с глазами красными, цвета созревшей сливы. Смотрит хитро, с прищуром, и мне было невдомек, чего ей от меня нужно в такую рань. Но ответ на невысказанный вопрос я получил быстро.

— Я подумала, что тебе тут скучно. Все спят, мы одни, в лесу, так что я немного напугана и решила воспользоваться моментом, чтобы провести время с единственным, кто отважно охраняет сон группы. — Начала она, с придыханием, словно стихотворение читает.

— В расселине безопаснее, тем более я тут не кукурузу охраняю.

Девушка слегка рассмеялась, прикрыв рот ладошкой, и сделала шаг ближе.

— Ну да, не кукурузу, а толпу немытых, спящих людей. Вот бы сейчас кофе, да?

— Да, пожалуй. — Вскинул я бровь, все еще силясь понять ее намерение. Ее тревожит прошедший вечер? Спрашивать напрямую не решился, чтобы еще сильнее не задеть.

— Знаешь, я шла сюда, чтобы подышать воздухом и хорошо подумать обо всем в одиночестве, но рада, что ты — тут. Но, не найдя среди спящих Катю, меня такая злоба взяла! — Продолжила она и приближалась все активнее, а я, не могу сказать точную причину, отчего, но отступал к стене. — Подумала, что она не только с Димой, ну… а еще и тебя охмурила! Но, раз уж ее тут нет…

Между нами не осталось расстояния. Голос девушки стал томным, карикатурно интимным, словно она разыгрывает неумелую сценку из малобюджетного фильма для взрослых. Еще так встала, что ее нога уперлась в небольшой валун по левую руку от меня, а мантия волшебницы податливо съехала в сторону, оголяя упругое бедро.

Она взглянула мне в глаза выжидающе, словно всем видом демонстрируя «я сделала все, чтобы ты понял мой намек», и ждала от меня шага навстречу. Одного короткого движения хватило бы, чтобы моя рука проскользнула под мантию.

— Марк… — Опустила она глазки. — Ты ведь меня хочешь?

— Пого… — Попытался я отстраниться, но она напирала дальше, перебила.

— Я же красивая, Марк. Неужели тебе не жаль будет угробить такую красоту в этом лесу? — Она, одной лишь ей известной уловкой скинула с себя мантию, представ передо мной совершенно нагая. Ее грудь вздымалась чаще, а изо рта валил пар. — У меня ничего нет, мне не выжить тут без твоей защиты, эти уроды, там, внизу, они меня убьют. Ты сам все сегодня видел… — Она взяла мою руку, а я был неспособен сопротивляться. Но это не очарование, я скорее опешил от того, как резко сменился коленкор разговора.

Моя ладонь, взятая ею, была прижата к бугорку небольшой, но упругой груди, и она продолжила говорить:

— Но у меня есть это. — Улыбнулась она игриво. — Марк, я позволю тебе все что захочешь, и даже больше, только не давай меня в обиду. А еще я замерзла…

Ураганом в голове пронеслись мысли и образы. Но не о том, что сейчас будет, а о том, как я взгляну в глаза своей жене, когда найду ее. А уж в том, что это случится, я не сомневаюсь.

— Нет, Варя. — Отпрянул я, отодвинул ее и поднял мантию, чтобы набросить на ее плечи. — Имей гордость и самоуважение. И не нужно считать меня кем-то, кого можно купить, предложив своё тело. Это низко. — Мне стало физически противно от того, что она разыграла.

— Так-так-так, голубки с утречка уже потрахаться решили, пока я нам обед добывала? — Из ниоткуда, словно появившись посреди чащи, в десяти метрах от нас возникла Катя, удерживая за шеи двух мертвых стервятников, каких мы видели ранее.

— Эй! — Возмущенно взбрыкнула Варя. Она выхватила у меня из рук свою мантию и закуталась в неё поплотнее. — Какого черта?

— Ну ты и сучка. — Зло выругалась Катя. — И поступок в твоем стиле. А я то думала, что слухи, ходящие в отделе про то, как ты повышения добивалась — злопыхатели распространяли, но теперь вижу, что это была сущая правда.

Девушка переключила внимание на меня:

— Марк. Ты бы поосторожней с ней, тут венерологического диспансера нет. Мало ли что намотаешь, что потом делать-то?

Варя, зло зыркнув сначала на нее, а потом и на меня, побежала обратно в сторону расселины.

— Что за переполох? — Выглянул из убежища с разбитым видом, проснувшийся от наших криков Дима. — Нападение⁈

— Нет. — Шумно выдохнул я, как бы отпуская ситуацию.

— Разве что одна косуля попыталась охотиться на льва… — Посмеялась Катя и поспешила сблизиться с Димой, не обращая никакого внимания на мой шок.

Чувство, словно я оказался между молотом и наковальней. Катя точно слышала весь разговор, вмешалась, высказав свое едкое мнение, и поставила не только Варю, но и меня в невыгодное положение. Впрочем, ничего предосудительного я не делал, и за ситуацией в дальнейшем только наблюдал.

Произошедшее точно аукнется в будущем. Как — спрогнозировать тяжело. Но волновало сейчас даже не то, что совершила Варя, а как именно Кате удалось проскочить мимо меня, дежурящего возле входа этой ночью. Об этом я и думал, старательно отгоняя паршивые мысли из головы.

— Катя, откуда это? — Кивком я указал на добычу и спросил напрямую, дабы не бродить вокруг да около.

— Да, кстати… хороший вопрос. — Подключился Дима.

— Все вы, мужчины, привыкли считать, что девушки — это слабый пол. — Уклонилась от ответа кинжальщица.

По ее виду однозначно можно сказать, что она охотилась. Кожаная куртка с заклепками перемазана в крови, собранные в хвост волосы разбились на выбивающиеся пряди, а рукояти ножей на поясе и вовсе были покрыты толстым слоем черноты — кровь, смешанная с грязью.

— Спрошу по другому, — решил я задать вопрос так, чтобы на него нельзя было ответить уклончиво. Или, по крайней мере, было это сделать очень сложно, — как ты минула пост Димы и мой?

— Ну… — Протянула девушка и закатила глаза. — Я ведь не обязана отвечать, да? Или это арест? Если что, документов у меня с собой нет, сраные инопланетяне забрали. Трусы кстати тоже. Показать?