— Идите ко мне? — неуверенно предложила я, ласково протягивая к ним руки.

Братья шагнули несмело. Как только мои пальцы коснулись щеки Яна, он вздрогнул и неожиданно разревелся. Тихон юркнул куда-то ко мне подмышку, вторя брату.

— Ну чего вы, — прижимая их еще теснее и наслаждаясь этой неожиданной близостью, я, не выдержав, тоже всхлипнула.

В дверь снова постучали, не дождавшись ответа, к нам заглянули родители.

— Аля, дочка, что… — и тут папа запнулся, увидев невиданную картину. — Неужели правда сработало? А я тому парню чуть фингал не поставил.

— Тебе лишь бы фингалы ставить. — Мама смотрела на нас, и ее красивые зеленые глаза наполнялись слезами. — Вдруг это твой будущий зять, а ты…

И она разрыдалась. Я вздохнула. Аккуратно сдвинула близнецов и распахнула объятия пошире.

— Идите ко мне.

Это были по-настоящему крепкие родительские объятия.

— Ой, Алечка! — Бабушка остановилась у порога и, увидев настоящую кучу малу из родственников, всплеснула руками. Наконец-то я поцелую ее в старческую щеку.

— Господи, счастье-то какое! Может, сказать гостям, что они не вовремя?

— А у нас гости? — с каждой минутой мне было сложнее дышать. Боясь быть раздавленной, я тихонечко начала высвобождаться. И если родители, вздохнув, разжали руки, то братьев было не оторвать.

— Да, очень высокий молодой человек, миниатюрная блондиночка, рыженькая в очках и Денис Михайлович, — отрапортовала бабушка, и мое сердце радостно подскочило.

— Ах да, с ними еще красавец мужчина, но его почему-то все держат за руки, будто он вот-вот сбежит. Я так понимаю, это и есть и наш будущий родственник. Так что, заваривать чай?

— Алекс! — вскрикнула я и в обнимку с братьями подскочила с кровати.

С него станется, на самом деле сбежит!

Они и правда сидели в гостиной: надежный и сильный Андрей, явно испытывающий неловкость от гостеприимства моей семьи, застенчивая и милая Светлана, наглый и самоуверенный Денис Михайлович, даже рыжая и ехидная Женька. И, конечно же, мой любимый Алекс. Дедушка что-то живо рассказывал им, а они сидели и улыбались (кроме Алекса). Было так странно видеть их, но в то же время так радостно. Свершилось, у меня все-таки появился свой клуб друзей.

— Как же я рада вас видеть, — констатировала я, нерешительно замерев у порога. Еще одни массовые объятия я просто не переживу.

— От тебя не дождешься сплетен, — фыркнула староста. — Решила сама за ними приехать. И конспекты тебе привезла. Можешь не благодарить, хватит с тебя признательности.

— Ты лучшая староста на свете, — тут же признала я.

— В комнате без тебя пусто, — вздохнула Света.

— И в универе непривычно тихо, — поддакнул Андрей. — Никто с безумным видом не ходит, предсказания налево и направо не раздает.

— Да и преступников не разоблачает, — улыбнулся Денис Михайлович.

Алекс открыл было рот, но, посмотрев на меня долгим и внимательным взглядом, так и не произнес ни слова. А когда в гостиную вошел хмурый папа, и вовсе улыбнулся чему-то, ведомому только ему одному.

— Значит, вы закрыли все свои «висяки»? — задала я очень важный вопрос.

Друзья переглянулись, будто обдумывая, надо ли мне все рассказывать.

— Там Ящер после тебя сам все рассказал, — наконец кивнул Денис Михайлович. — Честно, сначала я думал, что ты просто бредила. Мы все так решили, — оправдываясь, он взглядом попросил поддержки у остальных, и они закивали. — Но потом Ящер рассказал то, что мы и сами не знали, а благодаря твоей помощи нашлись и другие улики. В общем, парня взяли под арест. Ох и темная оказалась личность… Его дружков тоже взяли, кстати.

— Ну… он хотя бы не оказался убийцей своей матери, как я думала, — припомнила я свое последнее видение, связанное с ним и его мамой. — Думала, все еще хуже.

— Да какая разница, — поежилась Света, — все равно он оказался убийцей, грабителем и… в общем, хорошо, что его взяли.

И староста мрачно кивнула, соглашаясь с ней.

— Да, это замечательно, что мы его раскрыли. Представляете, чтобы он еще мог натворить?

Мои родители обеспокоенно переглянулись, во время нашей беседы они прикрывали уши любопытным близнецам.

Атмосферу разрядила бабушка, внося в гостиную чайный сервиз на разносе.

За ней гордо шагал дедушка. Он нес поднос с фирменным пирогом Архиповых. Всё ясно. Если пирог, то это серьезно и надолго. Обстоятельно они к делу подошли, однако. Когда-то дедушка рассказывал маленькой внучке, что бабушка покорила его именно сказочным поцелуем и куском мясного пирога. Папа говорил, что ему хватило поцелуя, но пирог тоже уплетает так, что за ушами трещит. Я, кстати, рецепт тоже знаю. Пожалуй, это единственное, что умею нормально готовить. Сейчас родственники будут угощать им Алекса и хвалить меня. Остальные начнут хихикать, а я краснеть…

В принципе всё так и произошло. Весело, непринужденно, за беседами и подколками от Дениса и Женьки. Со стороны мне показалось, что эти двое спелись. Улучив подходящий момент, я пнула Алекса под столом и кивком указала на выход из гостиной. Гости тактично сделали вид, что ничего не заметили, но папа проводил нас строгим взглядом.

В моей комнате, куда практически на аркане пришлось тащить своего спасителя, Алекс невозмутимо спрятал руки в карманах и с самым философским видом принялся рассматривать мои детские рисунки, висящие там со времен начальных классов. Вздохнув, я недовольно уперла руки в бока, подошла к нему вплотную и… не произнесла ни слова, потому что его голубые глаза светились.

— Как ж я соскучился, — просто признался он.

— Ну слава богу, ты говоришь!

— Просто не хотел злить твоего папу, — легко рассмеялся этот невозможный человек. — Наша с ним первая встреча, мягко говоря, не задалась. Я занес тебя на руках, и он меня чуть не прибил. Ты была такой бледной, но все время шептала про труп и про гараж. Честно, напугала до чертиков.

— Прости, — покаялась я, наконец-то делая шаг навстречу и прижимаясь к его груди.

— Не здесь! — тут же зашипел Алекс, аккуратно отталкивая меня и с опаской поглядывая на закрытую дверь.

— Ты чего⁈ — Возмущению моему не было предела.

— Возвращайся, Аля, — серьезно попросил он, ловко уворачиваясь от моих объятий. Теперь я очень хорошо понимаю, что он чувствовал в тот вечер в машине. — Выясним отношения на следующей консультации. Очень хочу тебя поцеловать, но здесь твой папа!

Не могу в это поверить! Вот тебе и бесстрашный Алекс!

— Не бойся, я тебя буду защищать! — пообещала я, преграждая дверь своим маленьким телом. Высокий и широкоплечий, при желании он мог легко отодвинуть меня в сторону, но вместо этого Алекс тяжело вздохнул и осторожно положил свой подбородок мне на плечо. Шею обожгло горячим дыханием, и по телу тут же побежали мурашки.

— Еще никто не падал в обморок от моих поцелуев, — признался он, и я рассмеялась. — Даже боюсь к тебе прикасаться…

— Не переживай. Теперь можно. И даже нужно.

В общем-то если бы не все тот же папа, мы бы на одних поцелуях не остановились.

Университет снова жил своей жизнью. Никто в страхе передо мной не расступался, не убегал, и даже не оглядывался на меня. Стало немного обидно. Наверное, это потому что я теперь совсем перестала выделяться. На мне была короткая замшевая юбка и простая кофточка с открытыми руками. Я вообще хотела в майке и шортах пойти, но Света смогла достучаться до благоразумия. Ну а что⁈ Я теперь могу позволить себе не кутаться!

— Ты только посмотри на нее, — присвистнула Женька, когда я вошла в аудиторию. — А у тебя, оказывается, красивые руки!

Одногруппники тут же зашептались. По словам старосты, после моего последнего представления народ долго меня обсуждал. Но потом в главном корпусе подрались две молодые практикантки, и это событие затмило мое грандиозное шоу. Вот так вот. Драки нынче в почете.