— Вас⁈ — искренне удивился Миротворцев.
— Ага. И наказали, и помиловали, вот только наградить забыли, — хохотнул я.
Отснятого материала у Родионова хватало. Мало того, во Владивостоке я предоставил ему время для того, чтобы он сумел его обработать и смонтировать документальные фильмы, которые уже разбежались как по России, так и по заграницам. И вот теперь приехали в Артур.
До недавнего времени защитники крепости вели боевые действия вполне себе удачно. Как выяснилось, даже корабли регулярно выходили из гавани, чтобы поддержать войска. Тот же «Пересвет» подорвался на мине во время одной из таких вылазок. И ведь активно используют параванный трал. Вот только сюрпризы порой случаются в самых неожиданных местах, далеко в стороне от крепости.
Обрушение левого фланга, потеря значительной территории, большое количество убитых и раненых, что не могло пройти незамеченным, в значительной мере подорвали дух защитников и жителей Артура. Так что грамотно смонтированные фильмы об успехах русского оружия совсем не будут лишними…
— Занимательно. И даёт понять, что всё не так уж и плохо, как может показаться на первый взгляд. А активность Владивостокского отряда и вовсе внушает оптимизм, — произнёс Миротворцев, когда мы вышли из кинозала.
Это далеко не только его мнение. Я, по обыкновению, отслеживал реакцию выходивших на улицу, и она мне откровенно нравилась. Хотя бы потому, что хмурых лиц не было. Ни одного. А ведь, казалось бы, на экране были кадры, задокументировавшие гибель нескольких тысяч человек. Но ведь это враги. Вот что значит правильно поданная картинка. Родионов талант, я не устану это повторять.
— Олег Николаевич, а художественные фильмы вы снимать не собираетесь? Вашу картину «Порт-Артурская история» засмотрели до дыр, хочется уже чего-нибудь нового, — поинтересовалась Нина.
— Кстати, — поддержал её кавалер.
— Для съёмок художественного фильма нужно не в пример больше времени, — не стал я раскрывать своих планов.
В настоящее время Дмитрий активно монтирует фильм о наших похождениях с момента выхода из Владивостока. Причём решил сделать из него художественный, благо его сейчас от хроники возможно отличить только по чуть лучшему качеству картинки и чётко различимым лицам. Да и непритязательный нынче зритель.
Что же до Родионова, то эта мысль у него родилась достаточно давно, ибо душа требовала, поэтому он отснял виды Владивостока, Шанхая и Артура. В главных ролях, понятно, команда «Ската» и ваш покорный слуга, в частности. Далее несколько вставок с текстом и вуаля. Художественный фильм «Три тысячи миль под водой» готов.
В смысле Дмитрий вовсю трудится над ним и выпросил у меня трое суток. Предстоит отснять ещё встречу главного героя, то есть меня с моей любимой, остававшейся в Артуре и верившей в то, что я непременно вернусь. Ну и несколько сцен с этой самой героиней, которая служила сестрой милосердия в госпитале, внося свой вклад в оборону крепости.
По задумке автора сценария и режиссёра, это должна была быть Нина, но я вовремя вразумил его. На что он быстренько сориентировался и отыскал девицу, сыгравшую главную роль в нашем первом фильме. Она, к слову, также служила в госпитале.
— Предлагаю продолжить так хорошо начавшийся вечер и поужинать в «Саратове», — произнёс Миротворцев.
— Отличная идея. Тем более что дома у нас мышь повесилась. Мы ведь всё время в госпитале, — поддержала его Нина.
— Только угощает друг, приехавший с большой земли, — подпустив кавказского акцента, наигранным тоном произнёс я.
— Принимается, — переглянувшись, чуть не хором произнесла парочка.
Если поначалу они и испытывали неловкость с моим появлением, то сейчас она испарилась, как утренняя роса. Ну или порт-артурский снег. Казалось бы, только ночью выпал, накрыв землю белоснежным покрывалом, но уже к обеду полностью сошёл, оставив после себя грязь и слякоть. Бр-р-р! Ненавижу! И даже поездка на рикше не сумела полностью уберечь от этой напасти. Мундир однозначно придётся чистить. А уж о платье Нины и говорить нечего.
Ну что сказать, факт осады крепости никак не сказался на меню лучшего ресторана Артура. Оно по-прежнему предлагало достаточно разнообразный ассортимент. Кое-какие блюда, конечно, пропали, зато появились и новые. К примеру, наряду с говядиной, телятиной и бараниной стали готовить конину. Последней несправедливо пренебрегают, полагая мясо грубым и невкусным. Большая ошибка. Умело приготовленное оно получается таким, что пальчики оближешь. Я попросил официанта передать мою искреннюю благодарность повару, выразив её не только словами, но и выложив щедрые чаевые.
— Ого! Кого я вижу! Кошелев! Вот вас-то мне и надо! — возбуждённо едва ли не выкрикнул столкнувшийся с нами в дверях Колчак.
— Здравствуйте, Александр Васильевич. Позвольте вам представить…
— Не стоит. Мы знакомы, — остановил меня лейтенант и поздоровался с моими спутниками. — Сергей Романович, Нина Павловна. У меня сегодня просто замечательный день, приглашаю вас отпраздновать моё назначение командиром миноносца «Счастливый».
— Прошу прощения, Александр Васильевич, но у нас завтра дежурство, и мы хотели бы отдохнуть, — развёл руками Миротворцев.
— Понимаю и не настаиваю. В вашем случае ошибка или невнимательность может кому-то стоить жизни. Но вы, Олег Николаевич, непременно возвращаетесь в зал. Ибо являетесь виновником торжества.
Я переглянулся с Миротворцевым и Ниной, дав понять, что принимаю удар на себя, и мы простились. После чего Колчак увлёк меня за свободный стол, потребовав приставить к нему ещё один, ибо ожидал гостей. Ну и сделал достаточно серьёзный заказ.
— Как я понимаю, «Счастливый» это в девичестве «Асасио»? — спросил я, будучи уверенным в ответе.
— Именно, — в ожидании заказа откинувшись на спинку стула, подтвердил Колчак.
— Но я передавал корабль не вам.
— Какая разница, кто его принял. Главное, кто оказался на мостике. И это я.
— Но разве вы не были командиром «Пескаря»? — удивился я.
— И неплохо себя зарекомендовал, командуя им, отправив на дно японский миноносец, — со значением подняв палец, подтвердил он. И тут же, став проще, добавил: — Только вынужден заметить, что успех этот совершенно случаен. Подводной лодкой этот аппарат я назвать не могу, скорее уж полупогружной катер, который к тому же под водой может пробыть лишь несколько минут. Я и сам не понял, как передо мной возник самурай. Только и того, что пустил мину, и она, о чудо, попала в цель. После этого я ещё какое-то время пытался охотиться за вражескими кораблями, однако не преуспел в этом и уступил честь командования катером мичману Дудорову.
— Решили попробовать свои силы на сухопутном фронте?
— Нет, конечно же. Я пока ещё не так отчаялся. Обратился к Вирену с предложением вооружить быстроходный пароход, превратив его во вспомогательный крейсер, и отправиться в рейд на торговые пути Японии. Поначалу эта затея вроде бы была воспринята благосклонно, но потом моё предложение завернули. Видите ли, это чрезмерно рисковое предприятие. Таким образом я остался на берегу и едва не отправился на сухопутный фронт, но тут появились вы с очередным японским призом. Господи, у меня складывается впечатление, что достаточно просто вам не мешать, и вы сами уничтожите весь японский флот.
— Вы узнали о моём разжаловании?
— Я искал вас, оказался в синематографе, не удержался от просмотра картины и успел пообщаться с вашим Родионовым.
— Ясно.
— Кстати, не составите мне протекцию по поводу изготовления снарядов для моего миноносца, а то у него неполный боекомплект.
— Нет проблем. Но вы ведь понимаете, что это не бесплатно. И понадобятся гильзы.
— Для трёхдюймовок гильзы в наличии, тут проблем нет, чего не сказать о снарядах. Касаемо пятидесятисемимиллиметровых, то у нас такие снаряды имеются, разве только можно сменить в гранатах чёрный порох на бездымный. Разрушений они не вызовут, зато дадут изрядное количество осколков.
