Единственное, чего мы добились этими шагами — это осуждения со стороны Лиги Наций, правительства Соединённых Штатов Америки и множества других государств, мнением которых Британская Империя вполне может пренебречь. Пусть они и грозятся запретить заход в свои порты наших военных кораблей. Да только, как говорят на Востоке, собака лает, а караван идёт.

Позиция Америки — это намного серьёзнее. Только-только начала стихать шумиха, вызванная подавлением мятежа в Северной Ирландии, как наши дуболомы в погонах нашли способ подлить бензина в костёр американо-британских противоречий. Нет, никакой войны между нашими странами быть не может, но торговые ограничения из-за «массовых нарушений прав человека» в Индии под давлением общественного мнения президент Рузвельт вполне может ввести.

«Армия» Чандры Боса осаждает Дакку, столицу так и не состоявшейся провинции Восточная Бенгалия. Причём, к нему перебежали многие солдаты-бенгальцы, квартировавшиеся в кантонменте, располагающемся рядом с городом. Если бы не переброшенные сюда новозеландцы, то город наверняка бы уже пал. Отражать атаки мятежников удаётся лишь из-за того, что банды Боса испытывают недостаток в артиллерии. Но, как докладывают по линии военного ведомства, ситуация ухудшается, поскольку у них становится всё больше и больше лёгких горных пушек и миномётов. Преимущественно японского и американского производства.

Обвинять Японию в прямой поддержке мятежников довольно сложно, поскольку это оружие распространено по всей Юго-Восточной Азии. Оно расползлось после вторжения этой страны в Китай, где нередко попадает китайцам в качестве трофеев. Ну, а китайские солдаты готовы продать всё, что угодно, кому угодно, лишь бы кто-нибудь заплатил за это.

Не получается обвинить в поставках оружия Босу и правительство Соединённых Штатов, поскольку его в Бенгалию продают частные компании. Кабинет Уинстона Черчилля оказывает давление на американское правительство с требованием запретить такие поставки, но пока безрезультатно: для янки выгода — прежде всего.

Ситуация в северо-западных провинциях Индии не лучше, а пожалуй, ещё и хуже. Две трети Белуджистана, примыкающего к Ирану и Афганистану, уже под контролем мятежников. Нам пока удаётся сдерживать их продвижение, применяя авиацию и бронеавтомобили, но у них всё больше и больше оружия, включая недавно появившиеся русские противотанковые ружья, которые легко поражают нашу лёгкую бронетехнику. И даже уже зафиксированы случаи успешного применения этого вида вооружений против наших ударных бипланов «Глостер-Гладиатор». Уже доказано, что мятежников снабжают большевики через афганскую территорию.

Мы, конечно, тоже предпринимаем ответные меры, организуя набеги на советскую территорию узбекских, таджикских, киргизских и туркменских непримиримых «борцов за веру», но ни одного действительно массового выступления против большевиков на национальных окраинах Советского Союза добиться не удалось. А против этих головорезов-садистов, именующих себя моджахедами, участниками священной войны мусульман против неверных, выступают даже их единоверцы и единоплеменники. Как бы то ни было, а прервать поставки советского оружия в Белуджистан мы не в состоянии.

Вообще масштабы мятежа в Индии приводят в уныние. Не помогают даже самые жестокие меры, включая расстрелы заложников. В этой ситуации наименьшим злом было бы выпустить из Красного Замка лидера запрещённого с началом мятежа Индийского Национального Конгресса Мохандаса Ганди, непоколебимого сторонника концепции «непротивления злу насилием». Но, кажется, уже поздно: насилие уже настолько «разгулялось», что даже ему, прозванному индусами «Махатма», «великая душа», не по силам остановить кровавую вакханалию. Тем более, за время заключения арестованных лидеров ИНК огромный авторитет набрал уже упомянутый Бос.

Хуже другое. Никого из этих деятелей ИНК вице-король маркиз Линлитгоу не может выпустить на свободу из-за того, что командующий британскими войсками в Индии генерал Уэйвелл воспринимает их всего лишь как ценных заложников, которых необходимо расстрелять, если мятежники предпримут штурм Красного Замка. Хотя именно с ними следовало бы вести переговоры о прекращении мятежа и процедуре предоставления независимости Индии. Переговоры могут затянуться надолго, а на время переходного периода у нас появятся возможности решить другие насущные проблемы. Например, завершение разгрома большевиков.

Да, именно так. Прибытие французских дивизий на польско-советский фронт уже привело к тому, что откатившиеся в результате осенней непогоды польские войска оттеснили большевистские орды на восток. А при помощи итальянцев, действующих вместе с румынами, удалось не только ликвидировать советский плацдарм на правом берегу Днестра, но и начать наступление с севера на важнейший русский черноморский город-порт Одессу. Вот и британские дивизии могут переломить ситуацию на Востоке Турции, где соотношение сил воюющих сторон находится в неустойчивом равновесии.

Но индийские дела — это всего лишь одна из причин моей депрессии. Окончательно вывели меня из равновесия события в Юго-Восточной Азии.

Вы уже наверняка знаете и о разгроме французского флота в Сражении у Кракатау, и о высадке японских войск в Протекторате Аннам и Тонкинском Протекторате. Эти серьёзнейшие поражения наших главных союзников стали поводом для провозглашения неким агентом Коминтерна Нгуеном Тат Тханем, известным также под псевдонимом Нгуен Ай Куок, лидером военно-политической организации «Вьетминь», антиколониальной войны вьетнамского народа против французских колонизаторов. Буквально через несколько дней после этого один из отрядов «Вьетминя», вступивший в контакт с японцами и получивший от них оружие, напал на французский гарнизон небольшого городка близ Хайфона, чем облегчил продвижение японских войск вглубь территории Тонкинского Протектората.

Но и сотрудничество какой-то мелкой бандитской организации с оккупантами — это сущие пустяки. В сравнении с тем беспрецедентным давлением, которое было оказано на герцога Мальборо, возглавляющего британское правительство Великобритании, со стороны Парижа. Дошло до угроз заключить сепаратный мир с большевиками, если Британия не окажет помощи «лягушатникам» в отражении японской агрессии.

Мы, советники, предложили сэру Уинстону совершенно неуязвимую позицию: согласно положениям «Сердечного соглашения» между нашими странами, вторая сторона вступает в боевые действия против агрессора лишь в случае нападения на территорию первой. Ни нападения Японии на Францию не было, поскольку Париж сам объявил войну Токио, ни оккупации французской территории, поскольку оба Протектората Французского Индокитая, в которых высадились японские войска, формально являются самостоятельными государствами. Великобритании просто катастрофически невыгодно ввязываться ещё в одну войну на другом краю Земли. Да ещё и с государством, имеющим очень мощный флот.

Тем не менее, угрозы выхода Франции из войны с большевиками, которые мало кто воспринял всерьёз, перепугали поляков, осознавших, что без помощи французских дивизий не смогут удержать фронт. А это значит, пойдут прахом все усилия нынешнего года войны. И наша Антибольшевистская коалиция не просто не добьётся ослабления Советской России. Результат будет прямо противоположным: Советы выйдут из неё ещё более усилившимися. Последовали уже угрозы пойти на мирные переговоры со Сталиным со стороны Варшавы.

И тут сэр Уинстон принял решение, о котором, как мне кажется, мы ещё очень сильно пожалеем: под предлогом отсутствия прогресса переговоров о статусе захваченного британского имущества (имеется в виду завод компании «Шелл» в Палембанге) правительство Его Величества объявляет войну Японской Империи. А безмозглые, хоть и горячие, головы в парламенте одобрили этот самоубийственный шаг. Почти накануне Рождества.

17

Капитан Антуан Роже, 30 декабря 1941 года

Мы всё-таки додавили англичан! Не знаю уж, какими приёмами воспользовались французские дипломаты, но добились того, чтобы Великобритания объявила войну узкоглазым! Пусть даже её формальным поводом стало не нападение на наши колониальные владения, а отказ японцев возвращать захваченную британскую собственность (имеется в виду нефтеперерабатывающий завод в Палембанге). Но, как выразился кто-то очень неглупый, не важно, какого цвета кошка, лишь бы она ловила мышей. Не важно, какой повод был для объявления войны, лишь бы британцы не отлынивали от союзнических обязательств перед нами.