Перед входом каждый член нашей команды принял зелье противоядия. По словам Крисс, магический вирус на третьем слое был сильнее, и даже в сезон разрядки, принимать противоядия следовало раз в восемнадцать часов. Благо на преобразователе карт можно было установить таймер, который должен подать сигнал охотнику, сообщая о том, что наступило время для принятия новой порции зелья.

Пройдя через ущелье, мы снова будто бы попали в другой мир. Небо третьего слоя было затянуто багровыми тучами, туман, который наполнял окружающее пространство, стал гуще. Из-за странных облаков, он тоже имел красноватый оттенок. Также отличалась и температура воздуха, она была значительно выше, чем на втором слое.

— Предлагаю проехать несколько километров вдоль разделяющего слои барьера и только потом начать ориентироваться по компасам преобразователей карт. Так мы сможем двигаться своим маршрутом, и, возможно, найти что-то ценное. Наверняка до нас тут уже успело побывать немалое количество команд охотников. Вряд ли они на коротком пути оставили без внимания местные сокровища, — предложила нам Крисс.

Мы с Колбертом согласились на её предложение изменить маршрут. Стоило нам отъехать от входа на третий слой буквально на пару километров, как вдруг моё сердце охватила тревога. Размышляя над тем, откуда она взялась, я заметил, что насыщающий окружающее пространство туман стал сгущаться.

Присмотревшись к нему, я заметил, что внутри тумана будто бы что-то мелькало. Мне не удалось понять, был ли это оптический обман, какая-то магия или монстр, но так как своим чувствам я привык доверять, то сразу же поспешил предупредить об этой странности своих товарищей по команде:

— Впереди что-то есть. Всем спешиться и достать оружие. Кажитов лучше убрать в карты призыва! — спрыгнув со спины своего питомца, серьёзным тоном произнёс я.

Чётко выполнив мою команду, впереди, с активированным энергетическим щитом, встал Колберт. Мы с Крисс разместились за широкой спиной здоровяка, вооружившись пистолетами и энергетическими клинками. Таким строем наша команда двинулась вперёд.

Мы прошли ещё порядка шестидесяти метров, как вдруг на периферии зоны моего зрения снова промелькнул какой-то объект. Напрягшись, я стал активно смотреть по сторонам. Увы, но мне так и не удалось вовремя предсказать произошедшее несколькими секундами позже нападение.

Неожиданно странный объект показался снова. Он будто бы вынырнул из густого тумана и атаковал Колберта. Удар пришелся прямо в щит здоровяка. Сделав пару шагов назад, он чуть не упал. Лишь в последний момент я сумел придержать его за плечо.

Крисс же, как опытный воин, сразу бросилась вперёд, решив провести контратаку. Но два её быстрых выпада не сумели задеть таинственного врага. Вскоре он скрылся в тумане, а спустя ещё пару секунд атаковал уже девушку. На этот раз он появился справа от неё. Среагировать на действия таинственного противника она не сумела.

Энергетическая броня Крисс заблокировала большую часть урона от этой атаки, но существу всё же удалось преодолеть ее порог поглощения. Ударив девушку в бок, он откинул ту на несколько метров назад.

Будучи менее габаритной, чем наш танк, на ногах Крисс естественно удержаться не смогла. Колберт тут же бросился её защищать и принял на себя новый удар таинственного противника. В этот раз он вышел ещё более мощным. Не удержавшись, Колберт тоже повалился на землю, едва не придавив своим массивным телом Крисс.

Мы с Крисс одновременно открыли огонь из энергетических пистолетов по этому существу. Но попасть в цель нам снова не удалось. Она быстро скрылась в густом тумане. Заметив направление, в котором ушло существо, я стал внимательно следить именно за этой частью поля боя. В этот раз зрение всё же меня не подвело. Мне удалось заметить приближение таинственного противника за мгновение до атаки. Он снова сместился вправо, на этот раз, выбрав целью именно меня.

Выпустив в существо два энергетических заряда, я нанёс горизонтальный рубящий удар по пространству впереди. Таким образом, будто бы хочу отбить мяч в бейсбольной игре. Но даже со всей своей ловкостью мне не удалось по нему попасть. Я промахнулся и получил удар вбок. Благо предел поглощения моего псионического поля оказался выше силы атаки этого существа. Ему удалось лишь заставить меня пошатнуться.

Отведя ногу назад, я резко пригнулся и активировал Кулак ярости. Мой удар был направлен не по таинственному противнику, а вниз. Он случился одновременно с тем моментом, когда существо приземлилось. От мощности кулака ярости каменистая почва передо мной буквально взорвалась. Ударной волной напавшее на меня существо откинуло назад. Когда он упал на груду камней, мне наконец-то удалось его рассмотреть.

Напавшей на нас тварью оказался небольшой монстр. Он был похож на помесь зайца и ящерицы. Чешуйчатая кожа, мощные задние лапы и небольшие передние, заканчивающиеся тонкими когтистыми пальцами.

Его рост в холке едва ли достигал сорока сантиметров, но каково же было моё удивление, когда преобразователь карт показал мне ауру монстра. Она имела оранжевый цвет. Это означало, что данное существо достигло четвёртого уровня эволюции. Скорее всего, уровень считался по его параметру скорости, который монстр мог усиливать за счёт врождённого навыка. Иначе со своими характеристиками я бы сумел разглядеть движения этого существа.

Бросившись вперёд, я попытался атаковать монстра энергетическим клинком, но он быстро поднялся на ноги, и ловко уклонился от моего удара. В следующее мгновение его скорость снова возросла до предела. Он попытался отступить, но его неожиданно перехватил Колберт.

Встав на пути монстра, наш бугай прикрылся щитом, и откинул того обратно ко мне. Активировав ещё один раз Кулак ярости, я атаковал прилетевшего ко мне ящерозайца. Мой удар придал телу существа ещё большее ускорение. Он отправился прямо в туман и на огромной скорости врезался в какой-то невидимый барьер.

Я услышал странный хлопок, после чего мы увидели, как в пространстве будто бы открылось отверстие. Оно было всего лишь несколько метров диаметром, и показывало будто бы внутреннюю сторону третьего слоя.

— Это что, магический барьер? Я о таких слышала только в легендах! Говорят, что попавшие в подобный барьер охотники никогда уже не смогут выбраться обратно… — прокомментировала увиденное Крисс.

— Если из таких барьеров никто никогда не выбирался, откуда о них появились легенды? Думаю, там должно находиться что-то ценное! — не согласился я с девушкой.

— Смотрите, дырка в барьере стала понемногу затягиваться, — указал на края отверстия в барьере Колберт.

— Я за то, чтобы рискнуть! Удача любит смелых!

— Я последую за тобой, командир! — поддержал моё предложение здоровяк.

— Ладно, никуда вы без меня не пойдёте! Я тоже хочу исследовать это странное место.

Улыбнувшись на слова Крисс, я быстро побежал к закрывающемуся отверстию. Нам пришлось пригибаться, чтобы войти внутрь барьера, так быстро оно стало затягиваться. Особенно это касалось габаритного Колберта. Ему пришлось тяжелее всего, но мы всё же успели вовремя войти внутрь охраняемой барьером зоны.

На другой стороне пейзаж ничем не отличался от того места, где мы сражались с ящерозайцем. К слову, его мёртвое тело лежало неподалёку. Я призвал гигантскую многоножку, чтобы она им перекусила. После поглощения туши монстра четвёртого уровня источник энергии в теле многоножки значительно увеличился.

— Какое-то странное место, вообще не вижу никаких отличий. Что же здесь можно охранять? — осмотревшись по сторонам, сделала заявление Крисс.

— Значит, пределов Обители богов мы не покинули. Возможно, это какой-то тайник или секретная локация. Идём вперёд и всё там проверим, — предложил я.

Активировав на Колберте и Крисс исцеляющий навык, я приказал снова организовать боевое построение со здоровяком впереди. Построив такую формацию мы двинулись вперёд. Идти пришлось совсем недолго. Примерно спустя пару сотен метров, мой цепкий взгляд заметил какие-то тени. Они куда-то двигались.