Показав жестом остановиться, мы стали следить за этими тенями. Не было похоже, что эти существа нас заметили, потому, когда они скрылись в тумане, мы последовали за ними. Нам пришлось идти ещё несколько минут. В итоге наша команда добралась до подножия высокого холма.

Тумана рядом с ним не было, поэтому мы смогли увидеть, кому же принадлежали замеченные мною ранее тени. Это были ходячие мертвецы. Они все, словно загипнотизированные, шли к вершине холма.

Там располагалось устройство, похожее на антенну с множеством разветвлений. Она была сделана из маналита и крепилась к металлическому корпусу. Зомби останавливались, не доходя немного до вершины. Они расположились вокруг этой антенны и будто бы отдавали ей свою магическую энергию. Она выходила из их тел в виде едва заметного марева и поглощалась маналитом из антенны.

То и дело на поверхности устройства возникали молнии в виде алых всполохов. Они были очень сильно похожи на те, что появлялись внутри барьеров между слоями Обители богов. Казалось, что эта антенна являлась какой-то энергетической установкой.

— Какой здоровенный маналит. Если мы его добудем, то сможем лет десять жить припеваючи в Вавилоне, совершенно не работая! — прошептала пораженная увиденной картиной Крисс.

— Не думаю, что это будет так просто. Смотри, сколько зомби её окружают. Я уже проверил, среди них есть большое количество тварей третьего уровня.

— А что они вообще делают? — недоумевающим тоном спросил Колберт.

— Заряжают это устройство. Скорее всего, оно является чем-то вроде генератора энергии. Боюсь, что если мы выведем его из строя, то это может затронуть всю Обитель богов. Думаю, что лучше будет оставить всё как есть.

— Точно! Раз эта штука принадлежит богам, давайте не буем их гневить и уберёмся отсюда подобру-поздорову! — закивал в знак согласия с моими словами здоровяк.

— Вы правы. Думается мне, что мы здесь увидели то, что нам видеть, никогда не стоило!

Медленно отступив назад, мы с ребятами скрылись в тумане, взяв курс на барьер. Я считал, что сумею своими навыками разрушить защищающий его. Вот только, обнаружить какую-то из границ барьера нам так и не удалось. После десяти минут блуждания в тумане, мы снова вышли к холму с маналитовым генератором энергии.

— Как же так? Мы ведь двигались, ориентируясь строго по компасу преобразователя карт! — удивленным тоном прошептал я.

— Кажется, у этого барьера есть ещё одна функция. Он нарушает ориентацию в пространстве. Вероятно, это происходит из-за действия какого-то магического навыка, — ответила на моё возмущение Крисс.

— Если это так, то байки о попадавших в такие места охотниках действительно реальны. Но опять же, если бы из такого барьера нельзя было выбраться, они бы точно не появились. Выход должен быть, мы просто его ещё не нашли! — не хотел сдаваться я.

Мы с Крисс молча стали думать над решением проблемы ориентации в пространстве. Вот только ни мне, ни девушке ничего дельного предложить так и не удалось. Неожиданно для всех, спасителем стал Колберт.

— Может быть, просто пойдём за ним? Эти мертвяки ведь как-то сюда входят, значит и про выход должны знать, — указав на приближающегося к туману зомби здоровяк.

Он вошел в него на несколько десятков метров правее нас. Только после слов товарища я заметил, что отдав определённое количество маны, ходячие мертвецы разворачивались и медленно шли к подножью холма. Судя по всему, они действительно возвращались в основное пространство Обители богов, чтобы набрать в свои тела больше энергии.

Зомби в этом месте играли роль источника питания. Они поставляли Обители богов магическую энергию, которая позволяла ей поддерживать своё функционирование. Наверняка на этом и других слоях был расположен далеко не один подобный энергетический генератор.

— Колберт, ты же чёртов гений!

Хлопнув по плечу бугая, я стал выбирать нашу следующую цель. Ею стал зомби второго уровня, который был одет в рваную экипировку. Дождавшись, когда мертвец войдёт в туман, мы последовали за ним на максимально доступном расстоянии, так, чтобы его силуэт был постоянно нам виден.

С каждой минутой, пока мы двигались за зомби, напряжение в нашей команде росло. Вскоре я начал замечать, что окружающий нас туман становится менее плотным. Это значило, что мы успешно выбрались за пределы барьера.

— Хм, почему мы не упёрлись в невидимую стену? — задал мучавший его вопрос Колберт.

— Этот барьер — магический. Скорее всего, он призван не пускать в охраняемую зону живых людей, сбивая их с пути и заставляя ходить кругами. На зомби же эта магия не действует, — ответила мне Крисс.

— Твоё предположение похоже на правду…

Моё высказывание прервали неожиданно донёсшиеся до нас звуки битвы. Мы увидели, как мерно чеканивший шаг впереди нас зомби вдруг упал на землю. Его голова оказалась отрублена каким-то охотником.

— Смотри босс, там сзади ещё мертвяки есть! — раздался чей-то скрипучий голос.

— Это не мертвецы, а три охотника из Вавилона, — ответил ему басом другой человек.

— Ого, да нам сегодня фартит!

Не успели мы опомниться, как перед нашей троицей предстала команда охотников, состоящая из семи человек. Двое из них имели ауру синего цвета. Они находились на третьем уровне развития.

Самый здоровый из них по габаритам не уступал Колберту. Он и оказался боссом, к которому обращался пискля со скрипучим голосом. Выглядели эти охотники так, будто провели в Обители богов не пару дней, а несколько месяцев. Они были грязными, а на их экипировке виднелись следы запёкшейся крови.

— Привет братьям охотникам. Ребятки, а ну-ка расскажите нам, как вы вошли внутрь магического барьера? Он ведь пропускает только мертвецов. Мы пробовали за ними следить, но какая-то невидимая сила разворачивала нас обратно.

— Мы попали туда совершенно случайно, когда сражались с монстром. Именно он и пробил дыру в барьере. Выйти же оказалось гораздо проще, чем войти. Но снова сделать этого мы не сможем, — покрепче перехватив своё оружие, ответил ему я.

— Вот как? Значит, вы уже вынесли оттуда все драгоценности! Не хотите ими поделиться с нуждающимися братьями? — продолжил доброжелательным тоном говорить этот бугай.

Пока он это делал, его товарищи по команде стали медленно расходиться, желая взять нас в полукольцо. Увидев их действия, Крисс активировала энергетический клинок и прокричала:

— Олег, они не являются охотниками гильдии. Это бандиты, которых объявили вне закона.

— Ух ты, какая умная дамочка. Постарайтесь её не убивать. Потом мы все вместе сможем ею насладиться!

— Точно, босс! Давненько у меня не было женщин!

Глаза бандитов при взгляде на Крисс начали лихорадочно блестеть. Они уже предвкушали, как будут насиловать мою компаньонку. Настрой этих ублюдков сильно мне не понравился. Сделав шаг вперед, я встал рядом с Колбертом и произнёс:

— Наслаждаться вы будете уже на том свете!

Использовав все возможности своих характеристик, я моментально достиг местоположения бугая. Прямо на ходу мною был активирован пламенный клинок. Взмахнув энергетическим мечом, я прорваться через защитный барьер брони предводителя банды и отрубил ему одним ударом голову.

В следующий момент остальные бандиты открыли по нам огонь. Спрятавшись за спиной Колберта, Крисс ответила им тем же. Выпустив несколько снарядов, она активировала навык стихии воздуха и послала в ближайшую цель разрез. Клинок ветра ударил по барьеру защитной брони бандита. Потеряв половину мощности, ему удалось ранить этого человека. На его груди появилась длинная, кровоточащая рана с ровными краями.

— Осторожно, этот ублюдок выше уровнем, чем мы! Разбегаемся! — прокричал кто-то из бандитов, увидев, как я убиваю второго по силе члена их группировки.

Продолжая использовать навык Пламенный клинок, я всадил лезвие меча в грудь третьего бандита. Крисс же удалось ранить ещё одного. В итоге удариться в бегство сумело лишь два человека. Но я не планировал их отпускать и бросился в погоню за тем, который побежал влево. Крисс же активировала самускорение и догнала второго. На Колберте осталось добивание подранков. Когда мы вернулись, он уже справился с этим делом.