Навык помог мне переместиться на пятнадцать метров от зомби, но он очень быстро снова меня обнаружил. Совершив новый прыжок, тварь моментально сократила между нами дистанцию. Я был вынужден снова уйти в оборону.

Зомби совершенно не давал мне времени на контратаки. Мне лишь пару раз удалось нанести ему ответный удар пламенным клинком. Я старался бить в то же самое место, чтобы расширить порез, оставшийся от моей первой атаки. Мне действительно удалось это сделать. После третьей попытки я сумел прорезать кожу зомби, но это не дало совершенно никакого результата. Тварь не замедлилась ни на процент.

Казалось, что мой противник был совершенным существом во всех отношениях. Он не имел никаких изъянов. Этого зомби невозможно было ранить, он никогда не уставал, а его атаки со временем становились только яростнее. Мне постоянно приходилось использовать Фантомное тело, чтобы уклоняться от его ударов. Лишь выстрелы по костяной маске могли немного затормозить это чудовище.

Вскоре заряд во втором моём энергетическом пистолете полностью израсходовался. Энергетический меч тоже должен был вот-вот отключиться. Решив использовать его заряд по максимуму, я за счет Фантомного тела переместился прямо к лицу зомби и всадил охваченное пламенем лезвие меча прямо ему в левый глаз. Эта атака вышла очень удачной. У меня получилось точно поразить цель, лишив противника одного глаза.

Но даже столь существенная травма не помещала ему вовремя среагировать на мою атаку. Он поднял руку и ударил меня наотмашь. Сила этого удара оказалась настолько большой, что даже моё псионическое поле не сумело его заблокировать, потратив максимальные девяносто единиц заряда.

Атака зомби отправила меня в полёт. Я пролетел более тридцати метров и еще столько же, если не больше, прокатился по земле. Остановил моё движение большой валун. Я сильно ударился об него спиной, почувствовав, как затрещали мои кости.

В дело тут же вступил навык Исцеление. Он помог мне немного погасить боль в теле. Стиснув зубы, я опёрся на камень. Это позволило мне быстро встать на ноги. Только в этот момент секундного перерыва я смог оценить масштабы разрушения, устроенные нашей дракой с зомби.

Примыкающая к скале равнина выглядела, словно после бомбардировки. Повсюду были ямы и рытвины, валялись выкорчёванные из земли первой атакой зомби большие камни. Часть равнины и вовсе полностью лишилась растительности. Там образовалась большая траншея более десяти метров в глубину.

Даже после удачной атаки зомби не остановился. Он снова начал собирать у себя перед ртом желтую энергию. Чтобы защититься от этой атаки, мне пришлось ещё раз задействовать несокрушимую скалу. Взрыв желтой энергии превратил в пустошь новую часть равнины, изменив её ландшафт до неузнаваемости.

Громко заревев, после этой атаки зомби устремился ко мне. Использовав пять тысяч единиц псионического заряда, я метнул в него большой камень при помощи Телекинеза, но тварь не остановил даже он. Мой противник расколол его ударом правой руки и продолжил движение.

Вскоре он добрался до моей позиции и наша схватка продолжилась. Точнее, это было одностороннее избиение. Без своего оружия я теперь даже не имел возможности проводить ответные атаки. У меня оставался только Кулак ярости, но применить его зомби мне так ни разу и не дал.

Следующие несколько минут мне приходилось просто уклоняться от его атак, в надежде, что их темп хоть немного снизится. Но этого всё никак не происходило. Уровень псионического заряда таял буквально на глазах. В основном он расходовался на активацию фантомного тела.

Я постоянно старался придумать какой-то план, тактику, способную позволить мне победить это невероятно сильное чудовище, но мне никак не удавалось найти хотя бы одно его слабое место. Только лишь благодаря навыку Хладнокровие, я не погрузился в отчаяние полностью, но его тень уже легла на моё сердце. От понимания, что мне не победить в этом сражении, я начал испытывать настоящий страх.

Именно осознание этого факта позволило мне прийти в чувство:

«Олег, неужели ты боишься смерти? Твоя жизнь уже давно не принадлежит тебе, так почему ты всё равно боишься умирать? Там, у костяного алтаря, сражаясь с сотнями скелетов, ты сумел победить свою трусость! Чем та ситуация отличается от этой? Нужно просто придумать план! Безвыходных ситуаций не бывает!»

От воспоминаний о том, каким я был в прошлом, мне стало противно. Я презирал того, старого себя. Неспособного никого защитить труса.

В мире постапокалипсиса мне уже попадались доказательства того, что существа пятого уровня не бессмертны. Тот кристалл, которому покланялись сектанты, ставший источником питания для реактора на нашей базе — явно принадлежал подобному чудовищу. Следовательно, убить их всё-таки было возможно.

Едва подумав о кристалле эволюции, я вдруг вспомнил, что в моём инвентаре сейчас хранилось подобное сокровище — огнекамень невиданных доселе размеров. Крисс раньше говорила, что эти камни крайне нестабильны и могут взорваться от любого серьёзного воздействия на их оболочку.

«Почему бы не попробовать? Кажется, это мой единственный шанс!»

Уклонившись от очередной атаки зомби, я сразу же использовал Фантомное тело и переместился в направлении скалы. Противник последовал за мной и снова навязал мне сражение в ближнем бою. Полностью сосредоточившись на его движениях, я продолжил уклоняться от всех ударов этой твари. Когда Фантомное тело откатилось, я использовал его снова. Потом в третий раз. Четвёртый же прыжок позволил мне переместиться прямо на скальный выступ.

Моментально развернувшись, я на максимальной скорости полез вверх. Зомби от меня не отставал. Он быстро добрался до скалы, и подпрыгнув, ухватился за другой выступ. Тот не выдержал его веса и обрушился, заставляя тварь упасть вниз. Именно этого я и ожидал. Падение зомби выиграло мне несколько секунд. Я тут же воспользовался инвентарём и достал оттуда кристалл, а также энергетическую винтовку.

Огнекамень был тёплым наощупь. Внутри него клубилась невероятно мощная энергия пламени. Мысленно обратившись ко всем богам этого мира, я бросил камень прямо в зомби, и быстро прицелившись, выстрелил по нему. Сразу после этого мной был активирован навык Несокрушимая скала.

Энергетический снаряд столкнулся с огнекамнем прямо у лица зомби. В то же мгновение произошел невероятный по силе взрыв. Яркая вспышка, а после волны пламени, затопили всё пространство вокруг. Повсюду летели камни разных размеров. Некоторые из них врезались в невидимый щит, созданный моим навыком. Это место превратилось в адское пекло.

Часть скалы из-за взрыва обрушилась. Я увидел это, когда закончилось действие навыка. Тридцати секунд хватило, чтобы переждать яростный напор стихии. Я стоял на единственном целом пятачке скалы. Вокруг меня все камни были раскалены докрасна. Часть из них даже оказалась оплавлена. Моего противника нигде видно не было. На том месте, где он находился в момент взрыва, образовалась глубокая воронка. Она была наполовину заполнена камнями от обвалившейся скалы.

«Задание №6 успешно выполнено! Награда: 500000 очков эволюции!»

Из ступора, вызванного взрывом большого огнекамня, меня вывел безэмоциональный голос системы. Одновременно с ним произошло ещё кое-что необычное. Четыре луны, которые до этого освещали шестой слой Обители богов, вдруг начали двигаться друг к другу. В итоге они слились в одну большую, круглую луну.

Свет от нее устремился прямо на плоскую вершину скалы. Он сформировал там арку портала, которая вела куда-то в неизвестность. От этой арки к моим ногам спустилась лестница. Она тоже состояла из лунного света. Потрогав лестницу правой ногой, я с удивлением для себя отметил, что она вполне себе материальна.

— Значит, это приглашение? Тогда, пожалуй, я его приму! — посмотрев на арку портала, уверенным голосом произнёс я

Решив на всякий случай распределить очки, выданные системой в качестве награды за победу над главным стражем Обители богов, я открыл окно с характеристиками. Мой взгляд сразу же упал на Активность клеток мозга. Она уже заметно отставала от других характеристик, так что я вложил в неё все пять призовых пунктов.