— Спасибо, — Софи пьяно улыбнулась, — может тогда и мне поможете?

— Поможем, а то как же, — услужливо закивал хозяин, — таких щедрых гостей надо беречь. Жак, иди сюда, — он оглянулся на подошедшего работника, — помоги госпоже авантюристке дойти до комнаты, а потом возвращайся, поможешь мне с ее другом.

— Идемте, госпожа, я провожу вас, — Софи встала из-за стола, голова у нее закружилась, и Жак едва успел ее подхватить. Поняв, что сама она идти не сможет, он просто поднял ее на руки и отнес в комнату, где уложил на кровать.

Софи проснулась от жуткой головной боли. Она лежала на кровати в одежде и в сапогах. «Это сколько же я вчера выпила?» — подумала девушка. Медленно, стараясь не трясти головой, которая грозила вот-вот расколоться от боли, Софи села и увидела свою сумку, лежащую рядом с кроватью. Она медленно сползла на пол, так как наклониться не могла. Ее тошнило, а перед глазами все плыло. На ощупь Софи нашла в сумке пузырек, и не глядя, выпила его. Минут через пять она почувствовала, как боль отступает, и ей становится лучше. Сознание прояснилось, голова все еще была тяжелая, но хотя бы перестала раскалывалась на части, тошнота прекратилась, и Софи смогла подняться на ноги. Она осмотрелась и поняла, что находится в трактире, в снятой Веном комнате. Очень хотелось пить. Девушка открыла дверь, прошла к лестнице и стала медленно спускаться.

По ощущениям Софи сейчас давно должен был быть день, но в общем зале горели свечи, окна были закрыты ставнями, а дверь заперта на засов. Трактирщик почему-то сидел за стойкой, вооружившись арбалетом. Увидев на лестнице Софи, он трясущимися руками направил на нее оружие.

— Эй, хозяин, ты чего? — Софи замерла.

— Г-г-госпожа авантюристка, это вы? Живая? — хозяин заикался от страха, а арбалет в его руках ходил вверх-вниз.

— Пока не совсем, сейчас водички выпью, и оживу окончательно, а ты кого ожидал увидеть? — Софи медленно сделала шаг. Хозяин молча смотрел на нее, держа на прицеле.

— Ты арбалет-то опусти, — Софи сделала ещё шаг, — неровен час, болт спустишь, тогда кто тебе заплатит? — слова про деньги возымели действие, и хозяин отвел арбалет в сторону. Софи спустилась с лестницы и подошла к стойке. Увидев кувшин с водой, она отпила прям из него.

— Что происходит? — способность ясно мыслить вернулась к ней.

— Н-не з-знаю, — продолжил заикаться хозяин.

— Да не трясись ты, — Софи быстро подошла к нему и забрала арбалет, лежащий перед мужчиной, — дай сюда, покалечишь кого-нибудь, — она вынула болт из арбалета, — рассказывай, что случилось.

— Вы вчера напились с другом, ну, мы с ребятами вас в комнаты-то отнесли и начали уборку-то… — затараторил хозяин.

— Ближе к делу, — оборвала его Софи.

— Ну так я и говорю, — продолжил трактирщик, — а около полуночи весь город заволокло каким-то странным туманом, как будто кровавым. И Сэм вдруг как заорет, на пол упал, весь задергался и превращаться начал, ну натурально как оборотень…

— Оборотни бывают только в сказках, — Софи потерла виски, — что дальше?

— Дальше, — хозяин собрался с мыслями, — так он вывернулся весь, зарычал и давай на меня кидаться. Тут Жак прибежал и табуретом его по башке хватил, он и вырубился. Мы его за порог выкинули, дверь заперли и окна закрыли. А больше никто не превращался. Вот. А про вас в суете и не вспомнили.

— Кровавый туман, говоришь? — Софи поднялась с табурета и подошла к окну. Сквозь щель в ставне она увидела улицу, затянутую красноватой дымкой. Было достаточно светло, рассвет уже наступил. С улицы доносились странные чавкающие звуки. Что-то мерзкого вида пробежало мимо. Другое нечто, видимо, почуяв Софи, со всего размаху врезалось в ставню, заставив девушку отпрянуть. Ставня, к счастью, выдержала.

— Не подходите к окнам, проломят же, — запричитал хозяин.

— Сколько в доме живых? — Софи пыталась сообразить, что делать дальше.

— Я, моя жена с дочкой, поваренок, Жак и вы с другом. Больше никого.

«Вен!» — мелькнула в голове Софи тревожная мысль, — «только бы с ним все было в порядке!»

— Зови всех сюда, — велела она хозяину.

Когда все собрались, Софи повернулась к трактирщику:

— Ключи от верхних комнат у тебя?

— Они всегда при мне.

— Нам надо проверить верх и выяснить, что с Веном. Внизу все заперто?

— Да, мы все поверили, — ответил вместо трактирщика Жак.

— Хорошо, тогда ты, — она указала на хозяина, — и ты, — на Жака, — идете со мной. Возьмите что-нибудь из оружия.

— Так нету ничего, — пролепетал трактирщик.

— Ножи есть? Берем их и идем. Если наверху какая-то тварь осталась или залезла, нам тут всем конец, — Софи посмотрела на мужчин, — идемте.

Втроем они медленно поднялись по лестнице, стараясь не шуметь. Решено было начать с первой комнаты. Всего их было шесть, Софи и Вен занимали третью и четвертую. В первой комнате никого не было, ее тут же заперли. Вторая так же оказалась пустой. В комнате Софи тоже было пусто. Девушка быстро зашла внутрь и забрала свою сумку и жилетку.

Следующая была комната Вена. Подойдя к ней, Софи отчетливо услышала приглушенный рык. Двери в комнатах открывались вовнутрь, и то, что было внутри, еще не догадалось потянуть ее на себя. На всякий случай Жак вцепился в дверь, которая дрожала от ударов по ней чего-то крупного, а Софи быстро повернула ключ в замке. Ее глаза заволокли слезы. Если чудовище внутри, значит, Вен точно не выжил. Пятая и шестая комнаты были заперты. Существо в комнате Вена выло и скреблось, пытаясь добраться до людей.

Они спустились вниз. Пока они были наверху, хозяйка с детьми заменила прогоревшие свечи.

Софи вытерла слезы и постаралась сосредоточиться на происходящем. Как бы она не любила Вена, поплакать о нем она сможет позже, если выживет. А пока у нее и остальных были все шансы составить ему компанию на том свете.

— Сколько времени горит свеча? — спросила она у трактирщицы.

— Часа два, — ответила женщина.

— Сколько раз меняли?

— Уже третий, с полуночи.

— Значит сейчас около шести утра.

— Что делать будем? — спросил хозяин, с надеждой в голосе.

— Ничего, — Софи смотрела перед собой, сидя около стойки, — что могли, уже сделали: окна и двери заперли, комнаты проверили, чудовище в комнате закрыли. Теперь мы можем только ждать. Ждать и надеяться, что инквизиторы доберутся сюда раньше, чем эти монстры выломают нам двери, — на этих словах входную дверь сотрясло от удара, и из-за нее послышалось глухое рычание. Все, кто был в комнате, в страхе переглянулись, а дочка трактирщика всхлипнула.

Они просидели так весь день, вздрагивая от сильных ударов в ставни и двери и слушая, как воют на улице монстры и где-то еще раздаются человеческие крики. За окном начало темнеть. Снова сменили свечу, это была уже одиннадцатая.

Вдруг на улице поднялся страшный шум. Казалось, что все чудища завыли разом. Слышались визги и хрипы. Тяжелые удары и треск ломающегося дерева. Там явно шел бой. Это продолжалось, пока горела свеча. Потом все внезапно стихло. Свеча погасла, и стало совсем темно. Выжившие в трактире затаили дыхание. Дверь задрожала от ударов по ней.

— Есть кто живой? Открывайте, все кончено, — раздался до боли знакомый голос. Софи вскочила и бросилась к двери. Отодвинув засов, она распахнула дверь. Туман исчез. При свете начавшей убывать, но еще яркой луны перед ней стоял Адриан. Вся его одежда была вымазана кровью.

— Ты в порядке? — граф смотрел на Софи, а она не верила своим глазам.

— Я — да, а вот Вен… — голос девушки задрожал.

— Где? — первородный быстро зашел в трактир, — все на улицу, ждите там. Где он? — Адриан встряхнул Софи за плечи.

— Второй этаж, четвертая слева комната, — прошептала она, в ее глазах стояли слезы.

— Выйди, — рявкнул на нее первородный. Софи пошла к выходу, а Адриан поднялся по лестнице наверх. Стоя у входа и вглядываясь в темноту трактира, Софи услышала треск ломаемой двери, грохот и жуткий вой, который резко оборвался. Послышались шаги, Адриан спустился по лестнице.