— Для меня это не будет проблемой, — Адриан задумался, — а вот ты так долго без еды не сможешь. Придется сделать запас провизии здесь, с расчетом на одного человека на две недели. В городе можно купить еды в дорогу? — спросил он у Влада.

— Да, милорд. Продуктовые лавки работают. Я пошлю кого-нибудь закупить провизию. Только нужен список, — Влад повернулся к Софи, — вы можете записать все необходимое?

Софи кивнула. Первородный указал ей на стол, где уже лежали листы бумаги и самопишущее перо. Девушка встала и подошла к столу. Усевшись поудобнее, она быстро набросала перечень того, что могло им понадобиться в столь долгой поездке. Закончив, она подошла к графу и отдала список, тот пробежал его глазами и передал Владу:

— Пусть приобретут все самое свежее.

Влад позвонил в колокольчик, и в комнату снова вошел Мишель.

— Отправь Кору за покупками, — Мишель взял из рук хозяина бумагу и вышел.

— Еще нам нужно в лавку зельевара. Мой запас зелий сильно истощился за последние две недели. Нужно купить хотя бы самое необходимое, — Софи поднялась с дивана, на котором сидела.

— Ну что ж, пойдем прогуляемся, — Адриан поднялся следом.

— Лавка в двух кварталах вниз по улице, велеть подать лошадей? — Влад тоже встал.

— Нет, мы пройдемся пешком, заодно скоротаем время до ужина, ты согласна, Софи? — граф посмотрел на нее.

— Да, нам еще предстоят две недели верхом. Лучше дать лошадям отдохнуть. Схожу за сумкой, — она направилась в отведенную ей комнату.

— Ну что, идем? — спросила она у Адриана, вернувшись в гостиную. Граф кивнул и вопросительно посмотрел на Вольдемара. Некромант отрицательно покачал головой:

— Я, с вашего позволения, останусь.

Адриан и Софи вышли из дома. Они спустились с крыльца и направились к воротам. Выйдя на улицу, Адриан и Софи не спеша пошли в указанном направлении и через полчаса стояли перед входом в лавку. Софи открыла дверь, звякнул колокольчик, и они вошли.

В лавке было сумрачно и пахло травами. Весь зал был заставлен витринами, в которых стояло множество стеклянных пузырьков с зельями, лежали образцы ингредиентов и всякий магический ширпотреб, типа кристаллов-накопителей и простеньких артефактов. За прилавком стоял низенький человек очень своеобразной внешности. Темные волосы были собраны в высокий пучок, круглое лицо и узкий раскосый разрез глаз выдавали в нем жителя южных степей.

Софи улыбнулась продавцу и подошла к прилавку:

— Добрый день. Скажите, а у вас есть такое зелье? — она вынула пузырек из сумки и протянула ему. Продавец покрутил его в руках.

— Да, госпожа. Сколько вам необходимо?

— Я думаю, пяти штук хватит.

Продавец достал из-под прилавка бутыльки с зельем, — что-нибудь еще? — Софи оглянулась на Адриана, граф рассматривал содержимое витрины.

— Еще вот это, если есть свежее, — Софи достала пузырек с зельем иллюзии и оперлась рукой на прилавок, демонстрируя кольцо гильдии. Продавец кивнул и вышел в другую комнату. Он вскоре вернулся, неся небольшую коробочку, в которой было три пузырька, — вы знаете правила.

Софи кивнула, согласно общей договоренности гильдии с зельеварами, она должна была купить все, что имелось в наличии. Зелье было запрещенным и доставлялось тайно. Закупка делалась оптом на случай, если она попадется, тогда вся вина за хранение и распространение ляжет на нее.

— Еще мне нужна настойка рузы и порошок лики.

Продавец подошел к другому краю прилавка, на котором стояли весы и отмерил два небольших кулька, а затем достал с соседней полки склянку с янтарной жидкостью.

— Это все. Сколько с меня? — Софи достала кошелек, который умыкнула у торговца.

— Двенадцать золотых, вам упаковать? — продавец разложил товар на прилавке.

— Не надо, — Софи отсчитала деньги. Цены кусались, но им предстоял долгий путь. Мало ли что может произойти. Она разложила пузырьки по карманам сумки. Кульки убрала в специальный мешочек, а склянку положила на дно.

— Мы можем возвращаться, — она подошла к Адриану, который ждал ее около входа. Они покинули лавку и теперь шли обратно к дому Влада.

— Ты разбираешься в травах? — вопрос прозвучал неожиданно, Софи сбилась с шага и остановилась.

— Не то, чтобы очень, но несколько простых рецептов знаю, — уклончиво ответила она.

— Насколько я помню курс зельеварения, руза и лика используются как основа любого зелья, кроме некромантских, но сами по себе целительных свойств не имеют, — Адриан тоже остановился.

— Эти ингредиенты не запрещены, они используются для изготовления простейших лекарственных зелий в полевых условиях. Достаточно смешать небольшое количество и добавить требуемые травы, чтобы получить практически любое лекарственное средство. Травы можно набрать где угодно. Да, это конечно слабее, чем профессиональное зелье, но в условиях авантюры или путешествия лучше, чем совсем ничего, — она посмотрела на него, не понимая, куда он клонит, — я истратила последнюю порцию незадолго до того, как мы попали в твой замок. Тиль тогда сильно напился и упал с лошади, сломал руку. Мы не могли ждать месяц, пока она заживет, а целителя поблизости не было, пришлось использовать мой запас. Рука срослась за два дня. Да, там жуткая боль и некоторые последствия, но вариантов у нас не было.

Нам предстоят две недели пути по разоренным землям, и я предпочитаю быть готовой ко всему.

— Эти ингредиенты также используются для дурманящего зелья, — Адриан пристально смотрел на нее.

— Я знаю, но эта история не про меня. В гильдии я насмотрелась на таких любителей зелья. Пропащие люди, — Софи спокойно смотрела в его глаза.

— Хорошо, — граф улыбнулся. Они продолжили путь.

Солнце висело над самым горизонтом и по городу ложились длинные тени. У ворот их ждал Мишель. Как только они зашли, он запер ворота, и они все вместе направились к дому.

В гостиной они обнаружили беседующих Влада и Вольдемара.

— Мы вернулись, — Софи прошла к дивану и плюхнулась на него. Адриан сел рядом с ней.

— Как сходили? — поинтересовался некромант.

— Все удачно, лавку нашли, зелья купили. Что там с провизией?

— Все готово, — отозвался Влад.

— Отлично, — Адриан посмотрел на него, — можно ужинать и отправляться спать. Завтра на рассвете мы выезжаем.

Влад позвонил в колокольчик, в дверях появился Мишель.

— Накрывай на стол.

Через полчаса ужин был подан. Все сели за стол.

За окном давно стемнело и было уже поздно. Мужчины обсуждали последние новости из столицы. Софи хотелось спать. Она пожелала всем спокойной ночи и отправилась в свою комнату. Придя к себе, она приняла ванну, переоделась в ночную сорочку, которая висела на спинке кровати, и легла в постель. Устроившись поудобнее, Софи уснула.

Софи открыла глаза и долго лежала, наблюдая, как меняется освещение в комнате. За окном начинался рассвет. Нужно было вставать и собираться. Вставать не хотелось. У Софи было дурное предчувствие, от которого сжималось сердце, а на душе было муторно. Она понимала, что ей не удастся отговорить Адриана от этой поездки. Граф не был суеверен, мало обращал внимание на сны и предзнаменования, больше полагаясь на свои знания, опыт и силы. «Поэтому Каролина и пришла ко мне, — думала Софи, — что ж, значит придется сопровождать его в столице, чтобы он не попал в беду.»

Софи поднялась, переоделась в дорожную одежду, аккуратно сложила сорочку и застелила постель. После уложила волосы в неизменный пучок, и, погрузившись в свои размышления, уселась в кресло, ожидая, когда кто-нибудь за ней придет. Через четверть час в дверь постучали.

— Войдите, — в комнату заглянул слуга Влада, Мишель.

— Доброе утро, госпожа Софи. Завтрак через полчаса.

— Хорошо, остальные уже встали?

— Да, господа уже проснулись.

— Я спущусь в гостиную, — Софи поднялась, взяла сумку и вышла из комнаты, — Мишель, а лошадей подготовили?