Я так разогнался, что первая ловушка буквально лязгнула своими зубами позади моих напряжённых булок, немного запоздав. В коридоре за моей спиной жахнул новый взрыв, но он лишь прибавил мне ещё больше скорости и слегка осыпал спину, лишённую сейчас крыльев из-за их высокой парусности, каменными осколками. А я бежал, как никогда не бегал аж в двух жизнях. Демонический инстинкт ли охотника или что-то иное меня вело, но поганя за добычей стала для меня всем, ничего не осталось кроме неё. Однако к сожалению новая ловушка оказалась более качественной и имела увеличенную зону поражения. Создатель тайного хода определённо любил взрывы и знал в них толк, а рядом с выходом расположил самый большой волшебный фугас. Скорость позволила мне проскочить эпицентр «бабаха», но помогло это не сильно. Меня швырнуло вперёд как пушинку, заодно добавив крупных осколков. Это было чертовски больно, а от удара какого-то особо удачливого булыжника по затылку в глазах всё поплыло. Остановился я, только выбив собой дверь. И учитывая, что она тоже была тайной, каменной и с взрывным сюрпризом, это опять добавило мне проблем со здоровьем. Почувствуй себя отбивной, фаршированной камнем!
Но будто этого было мало, едва я замер на спине в каком-то подвале, как мою грудь пробил острый клинок, который не смогла остановить броня. А через мгновение раздался голос склонившегося надо мной кровососа:
— От того, кто уничтожил моё гнездо, я ожидал большего.
Не знаю что там у меня конкретно с внутренними органами, вскрытие не проводил, но они у доппельгангеров определённо отличаются от человеческих. По крайней мере помирать от пробитого насквозь сердца я явно не собирался, а регенерация быстро делала своё дело, устраняя последствия двух последних взрывов. Но вот меч с развитой гардой, напоминающей крылья летучей мыши, меня тем не менее изрядно напрягал. Не тем, что он был в меня воткнут или дурацким закосом под Бэтмена, хотя в этом тоже мало приятного, а тем что он пробил мою защиту. Эдак им мне и голову могут отчекрыжить, так что хорошо бы немножко потянуть время, а потом попытаться удивить врага.
Придя к такому выводу, я начал хрипло побулькивать, изображая агонию умирающего. Но по видимому моя актёрская игра была не на высоте. Станиславский бы наверно обложил меня матом, как бездарность, но в своё оправдание могу сказать, что я импровизировал, будучи нашпигован каменными осколками и явно не слишком хорошо соображая. Вампир же попытался выдернуть из меня полуторный клинок для нового удара, но моя когтистая лапа всё таки успела сомкнуться на рукояти оружия и руке моего врага. Ну что ж, притворится мёртвым не получилось, значит стоит слегка пугнуть противника, прежде чем появится возможность нормально дотянуться до его горла.
— Мха. Мха-ха-ха — перешли мои всхлипывания в смех, а из спины стали расти крылья, которые подняли мою многострадальную тушку в вертикальное положение — Твои чувства взаимны. Я тоже ожидал от тебя иного.
Проговорив это, я схватил противника за вторую руку, чтобы не получить кинжал между рёбер. Не удивлюсь, если он тоже до крайности необычен, да и гарда у этого бэт-ножика похожая. Вампир же начал дёргаться в моей воистину железной хватке и с нотками страха закричал мне в лицо:
— Из какой Бездны ты вылез, чудовище⁈
— Забавно, до сих пор ты считал чудовищем себя самого. Бессмертный, невероятно сильный, быстрый как ветер, способный без труда пережить смертельные для человека раны — отозвался я под стук каменных осколков, падающих на пол из моей спины. Подвижность возвращалась к моему телу и это не могло не радовать — Волк среди овец, хотя прежде был одним из них.
— Я защищал их! — выкрикнул он — До последнего вздоха защищал. Но проиграл и стал таким. Я не виноват!
— Ты виноват в смерти каждого человека, которого сожрал — спокойно отозвался я.
— Кто ты вообще такой, чтобы судить! Ты такой же монстр. Даже хуже! — излишне громко ответил мне собеседник, не прекращающий попыток вырваться, однако не смотря на всю его нечеловеческую мощь силы были явно не равны. Ему надо было бить в голову, когда была такая возможность. Я бы умер, а он обпился моей кровью и забрал мою силу, память предков шептала об этом ясно. А теперь время упущено и хозяин положения сменился.
— Не такой же — отозвался я, подняв крылья над спиной, а затем воткнув их концы в плечевые суставы противника, чтобы его зафиксировать. После чего немного пафосно продолжил, не сумев удержаться. Уж больно кровосос выглядел напуганным, а его страх будто вливался в меня бодрящим, терпким вином — Я щит из предвечного мрака и клинок, откованный из межзвёздной тьмы. А ты пища мне, вампир.
Произнеся последние слова, я что было мочи рванул руки в разные стороны. Кровосос же, ужас которого от моих слов будто подскочил на два порядка, заорал от боли в тот момент, когда его конечности отделились от тела в тех местах, где в не живую плоть вошли острые, металлизированные перья. Мои же руки наконец освободились, так что я схватил врага за ключицу и голову, отгибая последнюю немного в сторону и благополучно сомкнул челюсти на чужой шее. Не могу сказать что склонен верить во всякие высокие материи вроде кармы, но что-то такое всё таки в этом было.
Вампир жрал людей, я сожрал его. Всё так, как и должно быть в соответствии со вселенской справедливостью, в согласии с которой преступление подразумевает наказание. А оно чёрт возьми подразумевает наказание! Я не судья и не палач, не мне наказывать людей. Но нечисть и демонов, для которых человечество лишь кормовая база, я размажу с удовольствием. Разве что суккуб насмерть запарывать не буду, всё таки мучить врагов пытками не наш метод. Этого-то кровососа стоило как можно скорее прикончить, а я тут мыслями по древу растекаюсь и ужастики рассказываю. Или нажравшись вампиров, опять захмелел, как от людей? Очень может быть. Тем более что хомо сапиенсов я убивал когтями, получая с них минимум, а нечисть по возможности осушал до донышка. Дерьмово только, что это моё состояние сродни психологическим заболеваниям. Как психи не понимают, что они психи, так и я могу с уверенностью сказать, что был под демоническим кайфом, только когда меня отпустит. А в процессе прихода могу лишь предполагать свою неадекватность. Надеюсь хоть не полную и утром мне не будет мучительно стыдно. Свод правил что ли составить и заучить как Отче наш «Чего нельзя делать при охоте на нечисть»?
Мотнув в раздражении головой, я повернулся к Рыжей, которая как мешок с картошкой была брошена у стены. На голове у девушки была ссадина от удара, похоже её вырубили, но сейчас я видел, что она уже пришла в себя, просто притворяется потерявшей сознание. Разумное кстати поведение при встрече с неведомой фигнёй, для которой вампиры лишь пища. Знать бы ещё как много успела услышать из нашего разговора с кровососом… Впрочем плевать. Всё равно у меня есть план оставить здесь ложный след, а внешность всегда можно сменить, как и имя. Что до разговоров, так пусть местные охотники во мне лучше коллегу видят, пусть и несколько странного. Может вообще для них есть смысл состряпать что-то на тему «Я меч во тьме, дозорный на стене, я не выбираю из большого и малого зла…». Стоп, это уже из другой оперы, а в нашей пора поднимать солистку на ноги. Усмехнувшись этой мысли, я проговорил:
— Вставай уже, жук-притворщик.
— Ммм, помоги. Ноги не слушаются — слабым голосом простонала девушка, пошевелившись и неловко подогнув руку. Из пока не структурированных и не освоенных знаний вампира пришло понимание, что это старый охотничий приём. Не один кровосос получил серебряную иглу или иной летальный подарочек от вроде бы уже поверженной жертвы.
Оценив доставшиеся мне знания, которые похоже не менее важны, чем то, что перепало мне с немножко не живых магов, я покачал головой и начал обирать кровососа, не выпуская из поля зрения хитрую барышню. Она уже доказала, что отлично метает острые предметы, а я не хочу знать, нет ли у неё чего-то ядовитого в загашнике. Конечно доппельгангеров вроде бы ничего не берёт, но как известно и про старуху бывает порнуха, всегда может найтись какая-нибудь особо забористая дрянь, сваренная на крови больной лишаем мантикоры и моче молодого единорога. Потому лучше проявить осторожность, благо вампиры всё таки закончились, ни за кем бежать уже не надо, меня вроде бы отпускает демонический угар, а врага всё равно надо обтрофеить.
