Он забывается и повторяет историю два раза, но я не перебиваю: пусть заново переживет приятные моменты.

Тимур размечтался: вот сейчас все пойдет в гору, мы сможем купить одно, второе, третье… Начнем путешествовать по разным странам. Он говорит обо всем так соблазнительно, что я тоже предаюсь мечтам.

На следующий день перед моим выходом из дома Тимур передает мне удачу, чтобы я провела экскурсию без проблем.

Все проходит здорово и увлекательно, гости остаются в восторге от квеста.

По дороге на автобусную остановку я встречаю Федора. Он плетется, понуро опустив голову, завернутый в традиционное термоодеяло.

— Что на этот раз, Федор? — спрашиваю я с тяжелым вздохом.

— Сносят усадьбу Асташевых, — мрачно отвечает он.

Чувствую тупую боль в сердце. У меня есть яркое воспоминание, связанное с этой усадьбой. Когда я была маленькой, она уже стояла заброшенной. Слава со своей компанией собирался туда. Родителям он сказал, что едет в городской парк, и они навязали ему меня. Слава возмутился и пошел в отказ, но мама с папой были непреклонны: они уезжали куда-то и не могли взять меня с собой. Одну дома тоже не оставить. Так что Славе пришлось согласиться. Он взял с меня обещание не рассказывать родителям, куда мы направляемся. Сколько же эмоций было у меня, совсем еще малявки, когда я оказалась в заброшенной усадьбе! Сердце переполняли восторг и страх. Мне чудилось, что эта усадьба кишит привидениями — а я тогда обожала истории про призраков.

И вот… усадьбу сносят. И кажется, что вместе с ней стирают кусочек моего детства.

— Это ужасно, — тихо говорю я. Не знаю, что еще сказать. Федор грустно кивает в ответ.

До перекрестка мы с ним идем вместе, дальше мне нужно прямо к автобусной остановке, а ему — свернуть налево.

Молчим. Молчание неловкое, но я не представляю, как подбодрить Федора.

Мне звонит Тимур.

— Как все прошло? — спрашивает он.

— Хорошо! Школьники остались довольны.

— Это здорово, — говорит он немного печально, и я настораживаюсь.

— Что-то случилось?

Какое-то время Тимур молчит, а затем я слышу на том конце тяжелый вздох.

— Позвонили из «Магистрали», они передумали заключать договор.

Все внутри обрывается.

— Но почему?

— Да у них там какие-то проблемы навалились, и они хотят…

— …Временно заморозить новые проекты, — заканчиваю я. Сама это уже слышала: когда удача отвернулась от меня, эти слова сказал мне владелец издательства «Переплет».

— Да, именно так, — вздыхает Тимур.

— Ладно, я приеду, мы обсудим это, — говорю я. — Не хандри там!

— Постараюсь.

Я убираю телефон в карман. Иду, понуро опустив голову. Слушаю наши с Федором грузные шаги и шуршание его одеяла. Чувствую внутри тяжесть и ужасную усталость. Я устала, невероятно устала жить, видя мир в двух цветах — удачи и неудачи. Мы с Тимуром просто обезумели от этого, превратились в рабов везения и целиком от него зависим. Все наши разговоры крутятся вокруг удачи: как ее обхитрить, как лучше поступить, чтобы она досталась одновременно нам обоим…

Мы с Федором подходим к перекрестку, после которого наши дороги разойдутся.

И тут в голову прокрадывается четкое понимание, что я не хочу так жить. Больше не хочу, чтобы мою жизнь и решения, которые я принимаю, определяли удачи и неудачи. И главное: я наконец увидела выход.

Делаю несколько быстрых шагов и, встав перед Федором, разворачиваюсь.

А затем… Хватаю Федора за термоодеяло, тяну на себя и резко прижимаюсь к нему. Целую в губы.

Отстранившись, смотрю на Федора. Его глаза круглые и удивленные, он открывает и закрывает рот, но не издает ни звука.

— Используй ее правильно! — с чувством говорю я, цитируя слова записки, которую Гарри Поттер получил на Рождество в дополнение к подарку — мантии-невидимке, и быстро ухожу вперед по пешеходному переходу.

— Ты о чем? — ошарашенно кричит Федор мне вслед.

— Ты все поймешь! И думаю, уже сегодня! — весело отвечаю я через плечо.

Теперь можно быть спокойной за оставшиеся исторические здания. Со своей энергией и нашей удачей Федор, можно сказать, получит ключ от города. Он добьется огромных высот. Не удивлюсь, если через несколько лет даже займет пост мэра… Эта мысль меня немного пугает, я совсем не уверена, что хочу видеть на посту мэра Федора. Но если что-то пойдет не так, я ведь смогу все исправить, лишив Федора удачи, не так ли?

Вот и все. Я сбросила с себя этот груз, и мне стало легко-легко.

Я знаю, что с моей стороны эгоистично решать это без Тимура: удача принадлежит нам обоим. Но на меня накатил спонтанный порыв, который мог оказаться ужасно коротким. Я могла передумать в любой момент. Скажу Тимуру, что сделала, и, если он захочет, может забрать удачу проверенным способом. Думаю, Федор сильно удивится. Но я в этом больше участвовать не буду.

Проходит два месяца.

Зима после Нового года обычно тянется для меня невыносимо долго, и весну я всегда жду с нетерпением.

И вот сходит последний снег, асфальт блестит от луж, нос ловит запах земли, нагретой теплым весенним солнцем. С непривычки после зимы я щурюсь от яркого солнечного света.

Возвращаюсь со встречи с издателем, с которым только что подписала договор на выпуск своей книги. Я почти закончила ее — осталось несколько финальных абзацев. И часть из них я под эмоциями написала в кофейне после того, как заключила договор, а остальное додумала в дороге.

Я иду легко и быстро, за спиной словно выросли крылья. Меня переполняет гордость. Да, договор с издательством — только маленькая часть огромного пути, но это уже что-то. У меня получилось это сделать без волшебного поцелуя удачи. Все куда менее интересно и захватывающе: я просто разослала письма выпускающим редакторам разных издательств, в портфель которых, по моему мнению, впишется моя история. И получила один положительный ответ…

Теперь я жду только позитивного исхода. Не боюсь, как раньше, вдруг что-то может пойти не так, если я лишусь поцелуя удачи. Нет поцелуя — нет проблем, не так ли?

Тимур, кстати, воспринял отказ от удачи спокойнее, чем я думала. Кивнул с облегчением, как будто тоже был рад, что так произошло, но все-таки весь вечер ходил грустный, задумчивый и молчаливый.

Мы научились жить в новых обстоятельствах. Поначалу было тяжело, нас как будто привели в чащу леса с завязанными глазами и сняли повязки. Мы не знали, куда идти, были дезориентированы. Но позже появилась определенность, и мы даже начали получать удовольствие от нашей новой жизни, где все не вертится вокруг удачи.

Теперь я задумываюсь: а были ли вообще неудачи? Все чаще я обращаюсь к этому вопросу. Я всегда считала себя невезучей, но, может, это суждение возникло у меня из-за длительной токсичной дружбы с мерзкой Кирой, которая втаптывала меня в грязь? «Я долговязая, некрасивая и скучная, от меня одни проблемы. Людям со мной неинтересно, и мне жалко тратить их время», — думала я в то время. Сама не заметила, как своими руками убила собственную удачу, и эта мысль стала первым гвоздем в крышке ее гроба. Выкрав поцелуй удачи у Тимура, я просто стала увереннее в себе. Он, в свою очередь, стал «везучим» после того, как съехал из родительского дома, где царила нездоровая атмосфера.

«Счастливая пара неудачников» — так мы в шутку теперь говорим о себе.

Но не перестали верить в везение. Удачи и неудачи все еще присутствуют в нашей жизни, но больше не имеют над нами власти. Более того, теперь мы обрели власть над ними.

Уверенность в себе, смелость и открытость, избавление от внутренних зажимов — вот что помогло мне подчинить удачу.

Я изменилась, перестала, лишившись везения, ждать от всего только плохого. Теперь я смотрю на мир шире, открыта к новым встречам и возможностям, охотно посещаю незнакомые места. «Почему бы и нет?» — теперь мой девиз. Я готова все попробовать в этой жизни и буду рада любому опыту, даже и негативному.