Монстр разозлился и топнул копытом, после чего ускорился. Мне пришлось бегать вокруг него кругами, чтобы не попасться в его захват. Вскоре, демону по имени Тролл, надоело гоняться за проворным человечишкой. Его перчатка загорелась багровым пламенем, и я понял, что сейчас меня попытаются загарпунить!

Вжиииих!

Гарпун с тремя лезвиями устремился в мою сторону. И очень быстро! Я еле увернулся, получив рассечение плеча — обжигающая боль залила всю конечность.

— Не такой ты и быстрый, — усмехнулся демон, повторяя процедуру.

В этот раз я резко припал к земле, а орудие смерти пролетело у меня прямо над головой, задев только волосы. Цепь от упавшего гарпуна звенела буквально в метре от меня. Решение пришло внезапно! Схватившись за неё рукой, я ощутил резкий толчок, и едва не сорвался, когда цепь начала сматываться прямо в раскрытую металлическую ладонь демона.

Ощущая себя владельцем положения, минотавр гулко хохотал, предвкушая встречу со своей добычей. Правда, он не учёл одного…

Камня в моей руке! Заметно ускорившись, я летел прямо в распростёртые объятия монстра, и в нужный момент метнул в него булыжник. Увесистый кусок породы ударил его в грудь, заставив монстра охнуть и отшатнуться. Я приземлился туда же, и словно пружина, оттолкнулся от массивной мускулистой грудины, чтобы оказаться на безопасном расстоянии от него. Рядом лежал ещё один камень, который полетел вслед за первым, чтобы сшибить рог на голове Тролла.

— Ааргх! — взревел он, схватившись за голову, с которой свисал поломанный рог. — Разорву!!!

Он ломанулся на меня, забыв о своей перчатке. Натуральный бык, повиновавшийся инстинкту убивать. И когда твой противник теряет голову и контроль над собой, появляется шанс взять его тёпленьким. Чем я и принялся заниматься, просто уворачиваясь в нужный момент, и уходя в сторону от размашистых ударов когтистых лап. В это же время я бросал в него камни, пытаясь пробить голову, и подсознательно радовался, что местные булыжники наносили вполне ощутимый урон дьявольскому отродью. Ведь на Земле этого можно было достичь только оружием Ордена.

Монстр рычал от боли, постепенно выдыхаясь, а я прыгал возле него, как заяц. В конце концов, тяжело дыша, он опустился на колено. Неожиданно послышались радостные вопли, и даже одиночные хлопки в ладоши. Я обернулся, и увидел, как радуются теперь уже практически все люди, которых мучили демоны. Которые, к слову, с ненавистью смотрели на меня и громко пыхтели.

Вдруг рядом со мной послышался странный звук, и что-то мелькнуло на грани зрения. Я снова устремил свой взгляд на противника, который, к моей досаде, уже залечивал свои раны, используя магическую перчатку. Зелёный луч восстанавливал повреждения ткани и общий тонус чудовища. Теперь я оказался запыхавшимся, а он свежим и полным сил.

— Размажь его! — кричали демоны, болея за соплеменника. Моя же группа поддержки в лице несчастных людей, притихла.

Противно засмеявшись, Тролл поднялся, и снова атаковал.

В этот раз он изменил тактику, и уже не бросался в лоб, а наоборот уклонялся от брошенных в него снарядов. И постепенно он начал теснить меня от периметра разрушенного кургана, в котором я мог добывать себе оружие из разбросанных камней. Используя гарпун, демон заставлял меня бежать туда, куда хотел. И в итоге, метнув последний булыжник, я с ужасом осознал, что под ногами больше не осталось ни единого камня. Меня загнали в ловушку!

— Не уйдёшь! — воскликнул минотавр, снова атаковав меня гарпуном.

В этот раз, я двигался слишком медленно для того, чтобы уклониться от его коварного оружия. Острое лезвие впилось мне в ногу, заставив вскрикнуть от невыносимой тупой боли. Затем меня резко потащило к демону, из-за чего я упал на землю, и начал протирать об неё ногу и бок. Над головой чёрным пятном увеличивалась в размерах приближающаяся когтистая пятерня.

БАЦ!

Словно нашкодивший кот в руках хозяина, я висел в воздухе, удерживаемый его лапой. Монстр поднял меня перед собой, со злорадством заглядывая в глаза:

— Сейчас моя новая игрушка сломается! А потом я соберу тебя вновь, и снова поиграю с тобой, но уже вместе с моими друзьями. Как же мы повеселимся!

В отчаянной попытке я попытался достать его кулаком, но у меня ничего не вышло — демон швырнул меня на землю. Нависая надо мной, словно гора, он поднял копыто и резко ударил меня в живот. Я отлетел метров на пять и кубарем прокатился по выжженной земле. Всё тело стало одним сгустком боли, искры сыпались из глаз — мне казалось, что я просто разломался пополам!

— Голая обезьяна, — вдруг засмеялся он. — Забавное словосочетание! Как же забавно я придумал!

Я с ненавистью смотрел на чудовище, направившее на меня гарпун, загоревшийся красным сиянием. Сейчас его острие пробьёт мне грудь, и притянет к демону, который сделает из меня переломанную гротескную фигуру!

Его неистовый смех поддержали двое демонов, уже приближающиеся к нам. А люди за их спинами в отчаянии смотрели по сторонам, наверное, решая, оставаться на месте или бежать, пока представилась такая возможность. Но где им скрыться в совершенно голой пустыне?

— Ты проиграл!

Тролл вскинул руку, и я увидел, как его грудь с хрустом раскрылась рёбрами наружу, не имея возможности сдерживать напор искусственного предмета, который прорывался через тело демона. Задёргавшись в конвульсиях, с чавкающим звуком минотавр всё-таки выпустил инородный предмет из своего тела, и упал замертво.

Блеснув сталью, в мою ладонь легло нечто очень знакомое. Я не верил своим глазам, сжимая фиолетовую рукоять необычной катаны. Её гарда была выполнена в виде черепа, из челюсти которого тянулся серебряный клинок. Устрашающее оружие в моих руках заставило демонов остановиться на полпути, изумлённо переводя взгляд то на меня, то на своего почившего в вечности товарища.

— Моё имя — Кирадесу, — вдруг пронеслось у меня в голове, заставляя вздрогнуть от неожиданности.

— К-кто ты⁈ — выпалил я, поднявшись, и приготовившись к бою с оставшимися чудовищами.

— Я — твой меч…

Сражаться с противником — одно. Драться с двумя, при том, разговаривая с собственным оружием — совсем другое. Поэтому я не стал уточнять детали у своего новоиспечённого металлического друга, обладающего манерой внезапно выпрыгивать из груди моих противников, а сразу же ринулся в бой. И чуть не упал обратно на землю, оступившись раненой ногой, с которой обильно текла кровь.

— Бл… — выдохнул я, закашлявшись кровью и ощущая острую боль в животе. — Плохо дело!

Проклятый демон действительно меня сломал. Даже если убил не полностью, ибо я мог ещё двигаться, но всё же травмировал конкретно. И не мудрено — в этой горе мышц было веса центнера на полтора, если не больше! В надежде на исцеляющую перчатку, я посмотрел на поверженного минотавра, пока ко мне подбирались его дружки. И ощутил мрачное изумление, не увидел её у него на руке!

Куда она делась⁈

Топот усиливался — нет времени на поиски. Пора в бой!

Сразу же, после того, что случилось, низшие демоны начали относиться ко мне по-серьёзному. Они больше не разговаривали, а поднимали свои руки, облачённые в проклятые перчатки. Красное пламя намекало на то, что меня попытаются зацепить гарпунами. Что ж, попробуем их отбить!

О том, чтобы уклоняться от них или кувыркаться не могло быть и речи. Я потерял не только в скорости, но и в здоровье. Стоит адреналиновому коктейлю в венах ослабить своё действие, как я тут же распластаюсь на земле и умру. Нет. Сейчас я могу только драться, находясь в статичном положении, что было на руку этим двоим.

Зазвенела цепь — смертоносные летательные аппараты устремились в мою сторону, не предвещая ничего хорошего. Но Кирадесу, как назвал себя этот меч, был при мне. Поэтому я взмахнул им, чтобы понять — в этот раз боги благоволят мне или же нет?

Бздынь!

Отбитые гарпуны обогнули меня, подарив тем самым надежду — я всё ещё оставался мастером меча! Не зря же он прилетел мне на выручку!