— К-кто ты?

Она не ответила, продолжая висеть на кресте. Я подошёл ближе и протянул руку, чтобы коснуться её ступни. Моя ладонь прошла насквозь — она действительно была призраком. Я смотрел вверх в её закрытые глаза, и не понимал, откуда знаю эту особу. Её нежные, но в то же время печальные черты лица, наводили тоску в моём сердце.

— Как тебя зовут?

— Она не слышит тебя, — подал голос Кирадесу.

— Что всё это значит, Кир? Кто она такая?

Моя духовная катана не успела ответить, потому что призрак материализовался прямо передо мной и протянул свои руки к моей голове. Вспышка. Я увидел, как время вокруг меня обернулось вспять. Мелькали какие-то твари, проносящиеся мимо острова, демоны устраивали оргии в этом мрачном месте, менялся цвет лавы от ярко красного, до холодных оттенков бордового, и наоборот. Проносились шторма, и огненные смерчи, испытывая на прочность это место.

Наконец я увидел себя, выпрыгнувшего из искрящегося овала магического портала. Уверенной походкой я шёл к кресту, который выглядел сейчас намного лучше, чем через двадцать пять лет. У меня была другая причёска, более длинные волосы, зачёсанные назад. Лицо встревоженное, хоть и на действиях моих это не отражалось. Я «прошлый», одетый в тёмно-бордовый камзол, добрался до креста и вытащил свой меч. Мои губы что-то прошептали Кирадесу, и Хиро вложил меч обратно в ножны, после чего осторожно положил их на мраморный пол.

Отойдя на пару метров назад, Хиро махнул рукой и перед ним материализовался новый портал, где он и исчез. Я уже было хотел спросить свой меч о том, что я «прошлый» сказал ему в этой сцене, как вдруг аккурат над крестом открылся новый портал, расположенный уже горизонтально. Оттуда на горячий каменный пол упала та самая женщина в лёгком ситцевом платье. Она не шевелилась. Вскоре, раскрылся ещё один проход между мирами, и на сцену вышла Ева.

Первородная сука, а иначе её просто нельзя было назвать, ударила ногой прямо по животу этой женщины, от чего она просто влетела в крест переломанной куклой. Лужа крови растеклась под ней, но Еве всё было мало. Довольно улыбаясь, она подошла к ней и схватила за волосы, после чего воспарила метра на полтора, продолжая так её держать одной рукой. Другой Ева подняла её левую руку и прижала к кресту. Прямо на обмякшей ладони женщины засветилась магическая руна, и уже через секунду непонятно откуда, но в неё вонзился металлический гвоздь. Та же ужасная процедура произошла и с другой её рукой, локтями, плечами и ступнями.

Я не понимал, как она ещё могла дышать после всего этого, но был точно уверен, женщина ещё была жива. Ева подняла её голову и указала рукой куда-то вдаль. И теперь глаза несчастной открылись, и я увидел в них ужас. Она закричала, а Ева рассмеялась, после чего видение исчезло.

Передо мной всё так же возвышался оплавленный крест и ни следа призрака.

Схватившись за голову, я выпалил на эмоциях:

— Кир! Что я тебе тогда сказал⁈ И почему ты не помешал этой твари, когда она измывалась над ней? Ты же был совсем рядом!

— Ты погрузил меня в глубокий сон, Хиро, — ответил Кирадесу. — Ты сказал, что если возьмёшь меня с собой, то можешь не сдержаться, и убъёшь Еву. Что больше не хочешь бессмысленного кровопролития. Я не смел тебя ослушаться.

— Почему Ева это сделала? Кто эта женщина?

— Эту несчастную звали Диана. Она была с Земли. Обычная женщина, которая встретила необычного тебя. И вы полюбили друг друга. Вы тайно встречались какое-то время, пока ты не решил бросить Еву и начать с ней новую жизнь. Но ты не учёл одного — твоя жена не умеет прощать… Первородная разгневалась и нашла Диану, после чего произошло то, что ты увидел…

— Что было дальше? Скажи…

Внезапно я услышал женский крик и снова увидел распятую на кресте Диану. Она смотрела вдаль, и кричала, ощущая невыносимую боль от гвоздей, которыми было прибито к металлу её тело. И ужас от того, что надвигалось на неё. Я повернул голову в сторону океана лавы и наконец понял, чего она так испугалась…

Огромная волна, цунами из раскалённой до красна породы, девятым валом неслось на этот злосчастный остров Пламенной любви. Я бросился к женщине, но вскоре осознал, что ничем не могу ей помочь. Она не слышала и не чувствовала меня, будучи словно записью, роковой историей этого места.

— Нам надо садиться на Феникса. И быстро! — предостерёг меня Кирадесу.

Я помчался вперёд, огибая разрушенные колонны, и чувствуя в душе разверзающуюся пустоту. Она уничтожила практически всё, что я любил. Ева, всемогущее зло во плоти. И я оставил своё оружие, чтобы ни в коем случае не навредить ей. Наверное, когда-то я любил её, но всё изменилось после встречи с другой, и Ева не простила меня. И отомстила самым изощрённым образом…

Когда я добрался до лестницы, то машинально обернулся — над крестом в воздухе белым пятном парил ещё один призрак — я «прошлый». И волна лавы уже накрыла собой крест вместе с несчастной женщиной по имени Диана. Не представляю, что я чувствовал тогда, когда не успел спасти свою любовь, и только видел, как потоки пламени забрали её у меня…

Но сейчас всё было реально. Если я не потороплюсь, то сам стану историей, из-за того что меня поглотит новая волна. Использовав мгновенное перемещение, я оказался на трапе, и уже возле люка во всё горло закричал Фениксу:

— Увози нас отсюда!

Лавовое цунами неотвратимо поглощало остров, и вскоре должно было взяться за моё хрупкое судёнышко. Феникс очень медленно набирал скорость — ему нужно было время, чтобы разогнаться. Увы, его как раз-таки не хватало от слова совсем.

Потоки раскалённой породы отделялись от основной волны и разлетались во все стороны. Огненный дождь сопровождал это страшное явление, рассыпая рядом с кораблём полыхающие валуны. Если какой-нибудь из них упадёт на яхту, то обязательно прошьёт её насквозь! Не имея других способов защиты, я активировал перчатку и укрыл защитным куполом свой корабль. Этого должно хватить хотя бы на первое время.

Понимая, что от меня уже ничего не зависит, я выбрался на палубу и встал, наблюдая за стеной огня, за которой уже скрылся проклятый остров. Мы постепенно начали отрываться от неё, и страх смерти сменился тягучей тоской. Призрак Дианы показал мне, что история повторяется. В прошлом я тоже терял любимых, и закономерно теряю их в настоящем: страшная судьба Аяко и возможно ещё более худшая участь для Мисаки. Всё вело именно к этому. Против меня стоит ускользающее время и сверхсильный противник — Первородная. Она ведёт свою игру, призом в которой стану я. Если она победит, то я потеряю всё и вся. Своих друзей, любимую и свой мир…

— Феникс, — позвал я.

— Да, капитан?

Это прозвучало настолько фальшиво, что я только усмехнулся. Никакой я не капитан. Даже при своих новых способностях я лишь осенний лист, с которым играет ветер и дождь. Я должен стать сильнее! Разорвать замкнутый круг страданий. Выйти победителем, встав против всех. И для этого мне нужно попасть в самое глубокое и страшное место в мире.

— Отвези меня в Сердце Ада.

Яхта послушно начала менять курс, а я облокотился о поручни, наблюдая, как рассеивается цунами. И заметил кое-что ещё. На гребне падающей волны мерцал яркий свет. Я пригляделся, и вдруг почувствовал, как сердце начало биться быстрее. В той стороне как-то резко испортилась погода — громыхали молнии, тучи возникли из ниоткуда, и тяжёлым настом, казалось, начали преследовать нас. И этот мигающий свет — неужели снова призрак?

— Капитан! — позвал встревоженный Феникс. — Нас преследует нечто огромное!

Я только выругался, и снова посмотрел в сторону творящегося хаоса. Что-то большое вынырнуло из лавы и погрузилось в неё вновь. Больше минуты ничего не происходило, и мне подумалось, что обошлось. Но вот блеснула чёрная чешуя, разинулась пасть с частоколом длинных зубов, и несколько голубых отростков на тупоносой голове замерцали, как огни корабля-призрака.