— Конечно, Тиа. Позволь тебя проводить.

Охотно вцепилась в подставленный локоть, лихорадочно пытаясь понять, снотворным ли меня напичкали или чем похуже, но других симптомов пока не ощущала, а потому предпочла смолчать. Единственное, о чем я сейчас остро пожалела, это о том, что не могу просто спуститься в парк и зажевать что-нибудь бодрящее, а лучше вообще слиться с крупным деревом и прогнать через себя его соки, чтобы почистить организм от лишнего.

Но что точно я не буду делать, так это оставаться до завтра! А то опоят какой-нибудь особенно гадкой дрянью, и сама не замечу, как окажусь уже замужем и беременна! Нет, спасибо. За этим сценарием не ко мне!

Мысленно радуясь, что княжич проводил меня лишь до гостиной, а дальше я отправилась уже одна, поторопилась в ванную, где не меньше часа устало сидела под обжигающими струями воды, вымывая неведомую дрянь из организма единственно доступным способом. Помогло, но не сильно, и следующие полчаса я принимала уже контрастный душ, чередуя кипяток и ледяные струи.

Издевательство конечно, но меньше всего я хотела беспробудно уснуть и пропустить собственный побег. Ну или чей-нибудь незапланированный визит. Кто их знает, этих остроухих, как далеко простирается их хваленое гостеприимство… Вдруг решит соблазнить, пока сплю, а потом как честный джентльмен осчастливить меня браком?

Нафиг-нафиг!

В общем, я развлекала себя, как могла, бессовестно тратя казенную воду кубометрами, так что ближе к полуночи чувствовала себя вымотанной, но уже не особо вялой и сонной. Так! Побег!

Сменив униформу на собственное платье и мысленно сокрушаясь, что это не удобный костюмчик Веточки, выглянула в окно и порадовалась дичайшему ливню с грозой, начало которой пропустила, будучи в ванной, где не было окон. Свет я не включала, так что глаза моментально адаптировались к ночной тьме, и следующие пятнадцать минут пыталась понять, есть ли стража под окнами. Вроде никого… Да и что там делать в такую погоду? Только здоровье портить!

Поудобнее закинула сумку за спину, старательно изучила плетение, оказавшееся незнакомым и довольно сложным, так что только минут через тридцать нашла подходящий ключевой узел, который уничтожал преграду, на затрагивая охранную сигнализацию.

Дыхнула…

А теперь деру, потому что я уже ни в чем не уверена!

Выбрав направление не на ворота, а вглубь парка ближе к восточной его части, где росли крупные деревья, в которых можно будет переждать суматоху, а то и вовсе впасть в спячку до тех пор, пока княжич не уедет, я искренне надеялась на свою удачу, но сегодня она была не на моей стороне.

Не знаю, что я не учла. Может, сигналку всё-таки на балконной двери не отключила, может какую другую задела, но до нужных мне деревьев оставалось ещё метров двадцать, когда земля начала нехорошо дрожать, а за спиной раздался гневный вопль:

— Тиа!

Упс!

Не сбавляя скорости, я успела пробежать ещё пять метров, даже сумела интуитивно увернуться от ловчего заклинания и перепрыгнуть через подозрительный корень, которого секунду назад ещё не было, но на этом мои достижения завершились — меня загарпунили мощной магией сразу с трех сторон, а вылезший из-под земли корень мгновенно оплел ноги аж до колен, ко всему прочему развернув лицом к преследователям.

Твари!

— Тиа… Маленький глупый росточек. — Ко мне медленно приблизился княжич, одетый лишь в пижамные брюки. По его распущенным волосам, плечам и груди стекали струи дождя, над нами бесчинствовала гроза, но он выглядел так, словно не ловил меня в ночном парке босиком, а беседовал в светской гостиной. Невозмутимо и капельку снисходительно. Кстати, торс у него ничего так… Достойный. — А я ведь почти тебе поверил… Неужели и правда думала, что у тебя получится? Кстати, почему не к воротам?

Упрямо вздернула подбородок, всем своим видом давая понять, что гордый «Варяг» не сдастся ушастому врагу, но тут же сердито зашипела, когда он нагло обнял меня за талию.

А ведь я даже пнуть его не могу, ноги заблокированы! Рожу наглую расцарапать не сумею, потому что руки крепко прижаты к корпусу невидимыми путами!

— Тебе ведь просто надо было лечь спать, росточек, — продолжил выговаривать мне Эррисан, причем таким тоном, словно ребенку. — Зачем, Тиа? Молчишь? Стыдно?

Глянула на него, как на идиота, но эльф словно не заметил, погладив меня кончиками пальцев по щеке и улыбаясь как-то… Нехорошо.

Как маньяк!

Всё, я точно его боюсь!

— А ведь я хотел по-хорошему, Тиа. Правда, хотел. Но увы, ты не оценила. И раз так, то стараться я больше не буду. Идем.

Напряженно ожидая чего угодно, вплоть до изнасилования прямо здесь и сейчас, очень сильно удивилась, когда эльф отправил короткий магический импульс мне в ноги, отчего корень убрался обратно под землю, и без видимых усилий закинул меня к себе на плечо.

Сдавленно охнула, потому что положение было не особо комфортным, но выбора мне не предоставили и десять минут спустя княжич заносил меня в посольский дом через парадный вход. С нас обоих лило ручьем, но эльфа это, кажется, волновало меньше всего, а мне просто было неудобно, причем от всего: и от его жилистого плеча, впивающегося в живот, и от пут, и от платья, которое неприятно облепило ноги.

Тем временем Эррисан поднялся на второй этаж, но направился почему-то в своё крыло, вызвав у меня новый приступ паники. Неужели и впрямь насильничать несет? Я ж не дамся!

Но нет. Миновав и гостиную, и спальню с широкой кроватью под роскошным балдахином, княжич занес меня в ванную, поставил на ноги и в приказном порядке сообщил:

— Раздевайся, грейся. Через двадцать минут я зайду снова с ночной сорочкой для тебя, и ты должна быть согревшейся и в полотенце. Не будет этого — сделаю сам. Всё поняла?

Кивнула, потому что не была уверена в цензурности ответа, и эльф, приглушенно усмехнувшись, шепнул незнакомое слово, отчего путы с моего тела спали, и я смогла двигаться.

— Время пошло.

А сумку он у меня забрал.

Чувствуя себя униженной и откровенно оскорбленной тем, что какой-то там эльф сумел меня переиграть и заставить подчиняться, тем не менее быстро скинула с себя мокрую одежду, приняла горячий душ и ещё быстрее закуталась сразу в два полотенца, которые нашла на полке.

Ванная комната у княжича была не чета моей, но как-то не тянуло ею восхищаться, и я очень скромно дожидалась его прихода на мягком диванчике, подобрав под себя ноги и пыхтя, как стая ежабов.

Что же делать, а? Жизнь он мне явно осложнит, к гадалке не ходи. В самом доме нет ни одного подходящего дерева, как и деревянных балок перекрытий, а значит прятаться тут бесполезно. В парке он грозился меня сопровождать, тоже проблемка. Надеяться на завтрашний прием? Или вообще на то, что сумею затеряться в Пресветлом лесу? Но до него ещё дожить надо, а княжич — вот он, за дверью!

Кстати, уже нет.

— Согрелась? — улыбнулся одобрительно, стойко не замечая моих неприязненных взглядов. — Умница. Одевайся, у тебя три минуты.

Рядом со мной на диван легла самая целомудренная сорочка из всех, что я когда-либо видела: белая, из непрозрачного хлопка, но приятная на ощупь, длиной до самых пят, с длинными рукавами и узким воротом с завязочками под горло. На сорочку этот… крайне странный мужчина положил хлопковые трусики-шортики, а под ними я обнаружила пару чистых плотных перчаток.

Ну просто нереально предусмотрительный тип!

Для себя решив, что возмущаться можно параллельно облачению, потому что три минуты уже давно начались, еле-еле успела натянуть перчатки и взялась за завязки, когда дверь в помещение снова открылось и меня поманили к себе.

Кстати, сам он был уже полностью сухим, видимо воспользовался каким-нибудь воздушным заклинанием. И да, мне завидно! Потому что мои волосы до сих пор мокрые, хотя я и старалась промокнуть их полотенцем со всей тщательностью.

— Иди сюда, — скомандовал уже голосом, ко всему прочему беря меня за руку и ведя к своей кровати.