- Может, не стоит? Нам бы сейчас любая поддержка пригодилась, случись что.

- Выбора нет, старшая. Либо хоронить все дело, либо когти показывать. Без драки никуда.

- А если не выстоишь?

- У проекта будет новый старший пилот, делов-то. Они такой бардак устроили… Ай! Чего уже обсуждать. Я все решила.

- Помочь?

- Нет, - Лориэль покачала головой.

- Хорошо. Мы через пару дней улетаем обратно на Иллирию…

- … останусь одна, - Лориэль продолжила мысль Тучи. – Все будет хорошо, старшая.

Через восемь часов, глубоким вечером, Лориэль посадила свою ворчащую и бурчащую «ласточку» возле ангара №5. Все машины ворчали последние пару месяцев, словно малышки, которых накормили невкусной кашей. Без капитального ремонта не обойтись.

Лориэль сдала на бегу машину техникам, переоделась, схватила Буми и они на пару помчались к выходу с завода. Там пересели в машину Мири, которая прождала их не меньше часа, и рванули по домам повидаться с дочками. Лориэль сразу заскочила к девочкам в комнату. Они уже собирали вещи, через три дня у них призыв на обязательную подготовку. Увидев мать, девчонки растрогались и чуть не разревелись.

- Мы думали ты не успеешь! – Фили шмыгнула носом.

- Я только переодеться и ваши ушки покусать! – она расцеловала девочек. – На призыв сама вас отвезу.

Девочки дружно ойкнули и опустили ушки:

- Мам, не надо. Тебя же все знают…

- И чего? Боитесь сразу в носы получить?

- Пусть лучше никто не знает.

- Но домой-то приехать хвосты вам дернуть можно?

- А ты точно приедешь? – осторожно просила Жанни.

- Обещаю.

Через полчаса уже начали названивать. Лориэль успела принять душ, переодеться и съесть тарелку супа. Фили готовила, отлично получилось. Девчонка аж зарделась вся, когда ее похвалили.

Буми уже была на заводе и скучала возле ховера.

- Два разу же звонили, спрашивали, почему я не направилась сразу на медосмотр! – пожаловалась навигатор.

- А ты чего? – спросила Лориэль, усаживаясь в кресло ховера.

- Сказала, что еще на орбите. Так они позвонили в службу контроля и сверились, когда мы прилетели!

- Врать надо с умом! Сколько раз тебе говорить.

- Да я только девочек обняла, а они трезвонить! Сказала, что уже улетаю обратно и не ждите. Ну чего шуметь? Важные все такие! – Буми недовольно фыркнула.

Лориэль подняла ховер и полетела в сторону института.

- Что дочки?

- Выросли, - вздохнула Буми.

Тут же пришел вызов на «купол». Сама профессор Серенга.

- Добрых дел, профессор! Взяли самый быстрый ховер и уже мчимся к вам! Мой навигатор штаны потеряла, бегали искали долго.

- Ваш навигатор, в отличие от вас, старший пилот, девушка серьезная. Вам бы не помешало брать с нее пример.

- Слушаюсь. Мы и правда уже вылетели.

- И разумеется, это случилось минуту назад.

- Именно так, профессор.

- Не задерживайтесь.

- Есть не задерживаться! – бодрым голосом доложила Лориэль.

- Теперь весь институт на нас ворчать будет, - подвела печальный итог Буми.

- Ничего, прорвемся. Ты сама как?

- Устала очень.

- Отоспимся теперь.

Они на самом деле отоспались. В институте сразу протащили по всем кабинетам, взяли все анализы, прощупали, простукали, посветили куда надо, даже в огромном сканере прошли полную проверку, а потом их уложили в местную разработку специально для экспедиции. Боксы чем-то напоминали аварийные, в которых отсыпались на К-5. В институте сделали нечто подобное, чтобы адаптация проходила быстрее. Лориэль с большой радостью избавилась бы от купола, но пришлось взять его с собой, мало ли что. Улеглась и моментально уснула. И к большой радости, медицина дала возможность выспаться, не стали будить по графику. Сон важнее. Правда пробуждение было тяжелым, голова неприятно гудела, но пока бегали второй круг по сдаче анализов и осмотров, все прошло.

И хоть профессор Серенга грозилась репрессиями и геноцидом всем нарушающим режим, через пару дней Лориэль умчалась домой и даже заночевала там, чтобы с утра пораньше поцеловать обеих дочек и отправить вместе с тетей Мири на сборный пункт в город. Соседок тоже повезли. У всех четверых моськи печальные и скучные, но одеты уже как настоящие рекруты. Бабушки посмеялись только, какие у них внучки важные в новой одежке.

К утренним процедурам в институт Лориэль успела, поэтому ворчали на нее не так уж сильно. Весь оставшийся день ее протезом через десятки сканеров любовалась Метелька.

- В этот раз температура не повышалась? – поинтересовалась она.

- Никак нет, доктор.

- Завтра проведем сканирование наноактивности. Натощак.

У Метельки сканирование на пустой желудок означало лишь одно, придется выпить пару стаканов раствора, чтобы на его фоне обнаружить в теле очаги скопления нанидов. А значит, процедура будет долгой. Впрочем, Лориэль никуда не торопилась.

Через неделю, едва медицина заикнулась, что в общей массе участники экспедиции здоровы, примчалась Веритаэль. В этот раз хоть обошлось без сложностей, личные интервью и пара общих фото, когда собрались на обед в столовой.

Вторым гостем заглянула мастер Тиранэль, причем в хорошем боевом настроении.

- Поубивать всех готова! – рычала она. – Эти сучки отклонили проект нового штурмовика! Понимаешь, что делается? Местная разработка их не интересует. Якобы нет единого стандарта с империей! Я говорю – какой вам еще нахер стандарт нужен? Управление все как в старой машине, топливо стандартное, вооружение – полная номенклатура по списку! Только девки мои в бронекапсуле сидят и машина в разы надежнее! Так нет – не подходит им! Тьфу! Падлы!

Мастер села рядом на лавку.

- Ну, вот, выговорилась, сразу стало легче, - она вздохнула. – Так, теперь рассказывай, чего вы там полаялись со всеми? Половина совета мечтает с тебя шкуру снять.

Лориэль вкратце рассказала о событиях на К-5.

- А знаешь, правильно сделала, - Тиранэль закивала. – Я бы точно так же по хвостам пошла. Это Хирондель у нас вежливая и правильная, начала бы хитрости какие продумывать. А по мне так надежнее в нос, за ухо и мордой об стол, чтобы неповадно было. Так что правильно поступила, - мастер прищурилась и заулыбалась. – Вот прям как…

- Ни слова больше! – фыркнула Лориэль.

- Чего это? Ты думаешь я хотела сказать – как одна из нас? Вот уж где нет!

- Мастер… - Лориэль закрыла глаза ладонью и глубоко вздохнула. – Мы уже обсуждали этот вопрос.

- И чего? Я на что-то соглашалась? – Тиранэль стала серьезной. – Ладно, мелочи это все. С Тучей виделась? Она все рассказала?

- Так точно.

- Хорошо. От хозяйки звонили? Или она сама чего передавала?

- Нет.

- Уже неплохо. Если бы хотела шкуру спустить – не стала бы ждать. Только не лезь к ней с пустыми руками! Идеи есть какие-то?

- Есть. Передала инженерам на завод, там уже думают. Но, чую, будет как с вашими штурмовиками.

- А, тоже новый проект? – Тиранэль цокнула языком. – Да, нынче Галадане ее же разработки не сильно нужны. Мне тут шепнули на ухо… Только чур не ржать! Короче, в центральных системах новую импульсную пушку разработали на тридцатый калибр. Вещь, честно тебе скажу, ахуенная! Вес чуть меньше, габариты схожие, боеприпас тот же самый, а все остальное минимум в половину выше по показателям! Для «тридцаток» просто необходимая вещь! Ну и что ты думаешь? Я запросов двадцать отправила, чтобы закупили хотя бы сотню образцов на испытания. А хер там, все заворачивали. А тут узнаю, что наши бравые тетки взяли мзду с имперок! Ну или те сами предложили, не знаю. И эти же пушки уже по официальному договору поставляют теперь на Галадану, причем по хорошей цене. А, как тебе? Кто-то на ровном месте кредитов накосил!

- Нам когда-нибудь такая заинтересованность выйдет боком, - Лориэль расстроилась от услышанного.

- Что есть, то есть, - мастер посмотрела на время. – Ладно, не буду больше надоедать. Только вот что, тебе у девок экзамены летные принимать. Не забыла, что ты в академии старший инструктор? Курсанты, между прочим, хвосты уже кипятком обоссали, так летать хотят!