- Надо серьезно поговорить с вашим навигатором, - профессор нахмурилась.

- Она рассказала все что знает.

- Уверены?

- Ага, - хмыкнула Лориэль. – Методика оперативного допроса в экстренной ситуации.

Фраза произвела на всех впечатление, хотя Лориэль ее только что выдумала. С другой стороны, Скара на самом деле ничего не знает. Так мастерски реветь и булькать потекшим носом не сможет ни одна актриса. Уж точно не такая молодая.

- Вы же говорили, что все участники экспедиции проверены? - Лориэль уставилась на камни в пустом боксе.

- Давайте с этим разберемся чуть позже! – раздраженно выпалила профессор. – У нас сейчас есть более важные дела. Надо закончить добычу и проверить материалы.

- Профессор! – воскликнула Паранга.

- Что? Мы имели ввиду возможные потери, когда планировали экспедицию. С таким удалением и режимом работы это был вопрос времени.

Лориэль уставилась на Гамодару. Сложно понять, плевать профессору на самом деле на происходящее или она так умело притворяется.

- Вы с «Надежды» борт вызвали? – спросила Лориэль.

- Конечно. Сразу по аварийной команде, - кивнула Паранга.

- Не совсем, - сказала профессор.

- То есть?! – воскликнула старший спасатель.

- Они уже были в полете, я не стала возвращать борт. Привезут оборудование и заберут раненых.

- Профессор! – прорычала Паранга.

- Повторяю – это был вопрос времени.

- Но не целая бригада сразу! И уж тем более не экипаж «ласточки»!

- Вот поэтому и я требовала четыре машины, профессор, - заметила Лориэль.

- Бросьте. По факту это трагедия, не спорю, но по вероятности – просто случайность. Нам нужно оценить ситуацию и продумать план действий.

- Возможно. Только, профессор, принимать решение будете уже не вы, - сказала Лориэль. – По протоколу в критической ситуации управление переходит к старшей отряда спасателей, то есть, к Паранге.

- Это вздор! – профессор фыркнула.

- Старший пилот права, - сказала Паранга.

- Удивите вашим гениальным решением, - профессор выжидательно развела руками.

- Ответ очевиден, - сказала старший спасатель.

Гамодара презрительно хмыкнула. Лориэль и сама металась в мыслях, слишком уж велики ставки. Лица раненой Сельки и ревущей Скары все еще стояли перед глазами.

- Нет, - уверенно сказала Лориэль. – Бросать работы нельзя.

- Просите?! Не вы ли говорили, что даже без одной «ласточки» шансы на успех экспедиции падают вдвое?! – воскликнула на одном дыхании Паранга.

- Именно на это все и рассчитывают. Что мы сдадимся, - сказала Лориэль.

- На войне старшие тоже рискуют своими отрядами, - вставила Гамодара.

- Профессор! – воскликнула Лориэль. – Вы не военная! Вы понятия не имеете, что такое отправить своих бойцов в бой!

- И что? Разве у нас здесь не операция, приравненная к боевой? – Гамодара усмехнулась.

Теперь уже не сдержалась Паранга:

- Вы понимаете, что мы рискуем жизнями всей экспедиции?

- Так точно.

- Вполне.

Старший спасатель тихо зарычала.

- Ставки большие, - сказала Лориэль. – Поэтому делать все нужно аккуратно.

- Если вы забыли – единственная добывающая станция уничтожена! У нас хорошо если треть блоков на замену найдется! Но не вся установка!

Паранга оперлась на стол и зло засопела. Через мгновение она взяла себя в руки и холодно сказала:

- Вы не правы, старший пилот. Все ваши замечания по количеству машин теперь выглядят неуместно. У вас, напоминаю, еще одна девочка-навигатор без боевого опыта. Вы-то у нас стальная, но ваши подчиненные? Остальные выдержат такие нагрузки? Вы же сами прекрасно понимаете, насколько тяжело придется непосредственно экипажам «ласточек»!

- Когда легко – пьют чай, - сказала Лориэль. – Может, пока не будем торопиться с эвакуацией, а прикинем варианты?

- Поддерживаю старшего пилота, - сказала профессор.

- Ох и бред! – Паранга покачала головой и спросила: - Что за гранаты были?

- Наступательные, Модель «Пять».

- Плазменно-фугасные? – спасатель вздохнула. – Серьезная штука. То есть, шансов, что возле установки что-то уцелело нет? Или какие-то секции могут уцелеть?

- Вполне могут, - ответила профессор. – Установка рассчитана в том числе и на глубинные выбросы. Я принимала участие в ее разработке.

- Ясно. Давайте первым делом отправим раненых на орбиту и будем готовить «Надежду» к срочному переходу. Полагаю, в этом у нас нет разногласий? – спросила Паранга.

В зал вошла помощница профессора, Юриэль. За ней с блоком управления протиснулась старший техник Чаирэль. Все застыли, наблюдая за полетом дрона. Изображение плыло по темно-серому песку и черным скалам. Белая дымка у самой поверхности едва заметна.

Сначала в кадр попали облака черного и белого дымов, потом на земле проявились многочисленные следы от колес планетоходов. Еще через минуту дрон показал Т-образную станцию. Правая секция полностью разворочена, черные и серые куски конструкции и облицовки россыпью валяются по направлению взрыва. С центральной части местами все еще идет дым, но пламени пожара не видно.

Чаирэль приблизила насколько могла изображение к поврежденной части станции.

- Судя по направлению – взорвалась емкость с газом. Видите – направления характерные, как и закладывали для безопасности. В стороны от жилого модуля станции.

- Слишком сильный взрыв, - Паранга нахмурилась.

- А как техник без доступа смогла проникнуть в рабочую область? – спросила вдруг профессор.

Все уставились на нее. Ответа не было.

С медблока не было новостей, операция еще идет. Злая, Лориэль поспешила на выход, по пути помогла перенести носилки с раненой. От накладок на ожоги шел резкий отрезвляющий запах, от которого зачесались уши. Мимо с опущенной головой прошла Скара, за ней с суровым лицом следовала одна из спасателей. Решили пока тихо спрятать девчонку-навигатора под замок, не до нее сейчас. Дома с ней пусть разбираются. О том, что взрыв произошел не сам по себе, пока знали только спасатели, у них саперная подготовка, на поврежденную станцию они зайдут первыми.

У выхода уже ждали двое теток с особой экипировкой не очень мирного назначения. Проверили свое оборудования, надели шлемы и на выход. У всех в руках по тяжелой укладке с инструментами. В кабине Лориэль наклонилась над креслом навигатора и обняла за плечи Буми:

- Чего, страшно?

Девчонка кивнула.

- Страх это нормальное состояние. Только дуры не боятся, - сказала Лориэль и вдруг добавила: - Дай-ка свою конфетку.

Буми даже растерялась и принялась шарить по карманам, пока не вспомнила, где лежат карамельки.

- Ой, мяты сколько, - сказала Лориэль в кресле, смакуя конфету.

- Потом глоток воды и освежает хорошо, - прошептала под нос Буми.

«Ласточка» поднялась и поплыла в сторону пострадавшей базы. По пути Лориэль связалась с Айриной.

- Еще девять с половиной часов до базы, - доложила пилот. – Чего у вас там, совсем плохо?

- Селька тяжелая, операция идет.

- Ясно. До связи.

Айрина отключилась.

При виде разрушенной базы у Лориэль защемило под сердцем. Жуткий вид, военный, как после обстрела. Ветер на Двойке небольшой и едва заметный, поэтому мусор вокруг базы никуда не делся. Дым из блоков станции уже не выходил, не было и выброса газа.

Лориэль посадила машину в полусотне метров от базы. На разведку отправились двое спасателей. Экипаж наблюдал за ними из кабины, щиты усилили на всякий случай. Все прекрасно понимали, что это чрезмерная предосторожность.

Спасатели в тяжелых защитных скафандрах остановились перед входом и запустили по дрону из своих укладом с инструментами. Бесшумные машинки, ощупывая все маленькими прожекторами, облетели базу несколько раз. В полумраке наступившей ночи и туманной дымки их яркие лучи выглядели волшебно. В изображения с камер дронов всматривались все, особенно руководство экспедиции. Лориэль больше интересовал дрон справа. Спасатель завела его внутрь разрушенного помещения и дрон облетел вокруг установки. На датчиках никаких признаков газа, система блокировки сработала штатно.