Они вернулись к кару и проехали в коридоры, где на стенах была уже разметка голубым цветом. Тут зашли только в зал дефектологии, где проверяли новые материалы всеми возможными способами. В три других зала мастер даже не стала заходить:

- Мы с тобой все равно там ничего не поймем.

Вместо лабораторий они доехали до конца комплекса и зашли в центр управления.

- Сосредоточение мозгов, - улыбнулась Хирондель.

Лориэль прикинула, что этот трехэтажный зал копия остальных, только он полностью застроен. На этажах закрытые белым непрозрачным стеклом кабинеты. Вместо названий безликие надписи: «Отдел 22», «Отдел 51». Мастер подошла к такой двери с надписью «Ст. Упр. 2» и зашла внутрь. Маленькая приемная, шесть простых стульев и простой стол. За ним девчушка с беленьким мехом, тоненькими пальчиками изящно держала простую ручку, а на столе задачник по динамическим нагрузкам на летательные конструкции. Лориэль отлично помнила эту книжку со времен академии и признала ее по формулам на раскрытых страницах.

- Вас ждут, - сказала девица.

Мастер кивнула и по-хозяйски зашла в кабинет старшей. Лориэль зашла следом и удивилась – за столом сидела главный конструктор Иранаэль.

- А я все гадала, куда же вы деваетесь каждый день! – радостно сказала Лориэль.

Они пожали руки и сели за стол.

- Допуск наконец-то оформили, я так понимаю? – спросила Иранаэль. – Это хорошо. До вечера девочки закончат общую справку по вашим направлениям, надо будет ознакомиться.

- Слушаюсь.

- Работы будет много, старшая, - учительским тоном произнесла главная.

- Вы же в курсе, что я через пару месяцев улечу на Ка-Пять?

- Прихватите с собой рабочие материалы вместо конфет. Экзамены сдавать не придется, но общую концепцию нашей работы придется запомнить основательно. Защищать перед советом новую модель изделия придется в том числе и вам.

- Так точно.

- Я думаю, когда вы вернетесь из экспедиции, три экспериментальных изделия будут готовы. Впрочем, этот вопрос мы еще успеем обсудить.

В дверь постучали. В кабинет зашла девчушка из приемной с планшетом в руках.

- Хозяйка, справка готова, только что принесли.

- Передайте старшему пилоту.

- Своему навигатору могу показать? – Лориэль приняла планшет.

- Она же собиралась переводится? - удивилась Иранаэль. – Или уже передумала? Второй экипаж тоже можете ознакомить. Данные служебные, поэтому попрошу со всей внимательностью.

- Так точно.

- Обход закончили? – старшая посмотрела на мастера.

- Да, все показала.

- Хорошо, - Иранаэль кивнула. – Могу что-то подсказать или разберетесь?

- Да уже по ходу дела, старшая, - мастер улыбнулась. – Мелкой передайте, что ее утвердили.

- Вот как? А кричала матриарх вполне очевидные вещи, - главный конструктор задумалась на секунду. – Вы зайдите и сами ей сообщите. Она очень трепетно относится к старшему пилоту, ей будет приятно. Она там готова кое-чем похвастаться, поймете общий смысл всего, чем мы тут заняты. Заодно передайте, что называть матриарха Ургону в лицо «упертой бабкой» не стоит.

- Почему я не удивлена! – Лориэль засмеялась.

Биби-Марилансэль нашлась в лаборатории с громадным наноскопом. Причем изображение на огромном мониторе ее не интересовало, она уставилась в визир и старательно что-то высматривала. От усердия она мотала хвостом туда-сюда с разлетом в полметра минимум. Еще две куда более старшие по возрасту тетушки спокойно изучали что-то в свои мощные микроскопы.

От новости, что ее утвердили на старшую лабораторией, Биби засветилась, запрыгала и захлопала в ладошки как девочка. Лориэль ловко ее поймала за кончик уха и потянула к себе.

- Ай! – Биби довольно прищурилась.

- А кто хозяйке Ургоне гадости говорил, а? – Лориэль совсем чуть-чуть покрутила ушко новоявленной начальницы.

- Так ей технической базы мало! – Биби недовольно фыркнула. – Все работает, все есть, а ей базы мало!

- А ты ей гадости в ответ, да? Ох, мелочь! Лупить тебе некому! – Лориэль выпустила ухо девки. – Ну давай, хвастайся. Чего тут у тебя есть.

Марилансэль аж застыла от удивления. Посмотрела на Лориэль, уставилась на мастера.

- Показывай-показывай, - сказала Хирондель. – Старшая разрешила.

- Сейчас!

Чуть не опрокинув стул, Биби подскочила к сейфу, повозилась с ним, потому что от волнения забыла код, и, наконец, достала обычную жестяную баночку из-под леденцов. Внутри столь надежной упаковки оказалась лента крупного плетения метровой длины и толщиной два с половиной сантиметра. Очень похоже на ремни для оружия, и по внешнему виду, и по форме. Лориэль почему-то сразу показалось, что замерь она сейчас длину, то не ошиблась бы ни на сотую миллиметра. Она недоверчиво взяла ленту из рук Биби и инстинктивно поднесла ее к носу. Запах металлический и очень странный, края идеально ровные. На ощупь ткань как ткань.

- Попробуйте ее порвать! – Биби хитро улыбнулась. – Смелее, прям на кулаки намотайте!

Лориэль так и сделала. Лента даже звука не издала, настолько оказалась крепкой. На вид ткань как ткань, только этот запах смущал.

- Странная ткань, - сказала Лориэль.

- Это металл.

- Чего?

- Один из полиметаллов, которые вы привезли из экспедиции, - Биби как-то погрустнела совсем. – На вид как нитки, а на самом деле это нанидное литье.

- То есть, это один из новых материалов?

- Эх! Нет, не новое! – Биби снова вздохнула и взяла ленту из рук Лориэль. – Вы знаете, в чем проблема прочности всех существующих материалов при обычном производстве?

- Наличие дефектов в структуре?

- Ага, - Биби кивнула и покрутила ленту в руках. – Место дефекта, даже если оно на молекулярном уровне, в процессе эксплуатации рано или поздно приведет к нарушению целостности структуры. Любая, даже самая точная обработка, все равно дает огромное количество дефектов. Материал непрочный, нагрузки большие, и, в конечном итоге, все ломается.

- И ты решила выстроить молекулярную сетку нанидами, так? – догадалась Лориэль.

- Не-а! – Биби задорно улыбнулась и завиляла хвостиком. – Наниды производятся из нужного материала и уже программируются под конкретную структуру. Вот это… - Биби потрясла шнуром: – … на растяжение выдержало двенадцать тонн! А потом я побоялась агрегат сломать и отключила. Вот.

Она вздохнула как счастливый ребенок, который похвастался первой хорошей оценкой в школе.

- Только не говори, что ты из своих поделок собираешься целую машину строить! – Лориэль обняла девчонку за плечи.

- Да нет, что вы! – воскликнула Биби. – Это очень дорого!

Когда выбирались на лифте из подземного комплекса, мастер Хирондель в задумчивости спросила:

- Вот скажи мне, Лори, как хозяйка этих девок чует, а? Ведь по мне – была просто заносчивая бестолочь, а она завлабой в двадцать пять и с докторской работой! Вот как? По запаху, что ли? Сколько хозяйку знаю – а все равно удивляюсь.

- Без хозяйки и проекта бы не было, - заметила Лориэль.

- Это верно.

Подготовка ко Дню Матерей для экипажей прервалась экстренным вызовом. Лориэль выскочила на улицу к своей машине и дождалась Буми. Навигатор наверняка бы сдала на «отлично» норматив по забегу вдоль столов, стульев и орды тетушек, будь он введен в обязательные требования к летной подготовке. Тем более что прибежала она в обычных ботиночках, а не удобной беговой обуви.

До завода пришлось еще лавировать, все готовятся, на каждой улице или перекрестке свой затор из столов, пока еще без угощения. У открытых ворот дежурила охранница, проскочили на территорию завода и сразу к ангару с готовой машиной. Тоже пришлось маневрировать, двор заставлен готовыми к вылету машинами 302-го и 107-го отряда.

Машину бросили между ангаров и бегом переодеваться, доктор Чаранга с помощницей и спасателями уже грузили оборудование и носилки в «ласточку». Взлетели без задержки, передали в службу контроля экстренный позывной и помчались на выручку.