В этот момент раздался настойчивый звонок в дверь.

– Ты кого-нибудь приглашала? – поинтересовалась Анна Сергеевна.

– Не-а, мы договорились в выходные в кафе сходить, отметить, – крикнула Майя, срываясь с места к двери.

– Подожди, я сама открою, – крикнула ей вслед Анна Сергеевна, но было уже поздно.

В квартиру вошли двое крепких, высоких мужчин, причем совершенно незнакомых.

– Ба, тут к тебе. Наверное, – пропищала Майя, пятясь назад.

– Вы к кому? – спросила Анна Сергеевна, ощущая внезапный страх.

– Извините, мы ненадолго, – произнес один из них, а второй, огромный, как буйвол, с татуированными руками, неожиданно достал из-за спины букет белых роз и протянул девушке.

– Ты это… С Днем рождения, короче, – пробасил он.

Обе женщины удивленно расширили глаза и молча ждали продолжения.

– Анна Сергеевна, мне необходимо с вами поговорить, – наконец произнес мужчина, по виду не такой криминальный, как татуированный, но тоже с неприятным, колючим взглядом.

– Хорошо, – Анна Сергеевна неожиданно успокоилась и приглашающим жестом указала, – Давайте пройдем в зал, там и поговорим, а Майечка пока нальет чаю вашему товарищу.

Они прошли в большую комнату и присели за круглый стол, приготовленный для праздничного чаепития, но еще не до конца сервированный.

– Дело в том, – начал мужчина с ходу, – Что у меня имеются некоторые обязательства перед вашим сыном. И я хотел бы с вами это обсудить.

– Вы кто? – сразу встрепенулась взволнованная женщина, услышав про сына. – Может, сначала познакомимся, меня знаете, а вас как зовут?

– В этом нет необходимости, – поморщился тот. – Во-первых, мы видимся в первый и последний раз, а во-вторых, это довольно опасно.

– Но что вас связывает с моим сыном? – взмолилась она. – Вы тоже воевали?

– Можно и так сказать, – нехорошо ухмыльнулся нежданный гость. При этом его глаза совершенно не участвовали в мимике лица, оставаясь какими-то мертвыми.

– Все понятно, что ничего не понятно, – пробормотала женщина. – Но вас не было на похоронах, верно? И почему вы появились только сейчас?

– Я сидел в тюрьме, – спокойно пояснил мужчина, заставив её удивленно округлить глаза. А следующая фраза и вовсе повергла её в шок: – До недавнего времени я был уверен, что Женька – сирота, а когда узнал, что это не так, сразу приехал к вам.

Когда Анна Сергеевна пришла в себя, то тихонько поинтересовалась:

– Какие именно обязательства привели вас сюда?

– Я ему должен, – уверенно произнес мужчина. – И что бы я ни сделал, погасить этот долг невозможно.

Он ненадолго прикрыл веки, а потом тяжело взглянул на женщину, заставив её опять серьезно заволноваться. Затем из внутреннего кармана дорогого пиджака извлек две красные пачки пятитысячных купюр. Сверху легла пластиковая карта Сбербанка.

– Деньги девочке на институт, – пояснил он. – А вот на эту карту каждое двадцать второе число месяца будет зачисляться по сто тысяч рублей. Когда вы все это отдадите своей внучке – решать вам.

Он резко поднялся и опять нехорошо взглянул на пораженную женщину.

– И очень вам не советую отказываться, потому что свои обязательства я выполню в любом случае, только мои методы вам могут совсем не понравиться, – он шагнул к двери и крикнул в сторону кухни: – Питон, мы уходим.

Женщина пошла следом, чтобы закрыть дверь за необычными гостями, и уже на выходе тот, который с мертвыми глазами, снова заговорил.

– Если деньги вдруг перестанут поступать на карту, значит, я умер, – равнодушно произнес он. – Рано или поздно это произойдет, поэтому заранее прошу прощения.

Анна Сергеевна еще долго смотрела на опустевшую лестничную клетку, не в силах закрыть за ними дверь, словно боялась оборвать последнюю невидимую ниточку, которая связывала её с сыном.

Ровно через два года, когда Майя заканчивала школу, в день её совершеннолетия, Анна Сергеевна вручила своей любимой внучке деньги на институт и пластиковую карту, сообщив, что это позаботился её отец, сделав в своё время много добрых дел, и теперь эти добрые дела возвращаются.

Девушка прищурилась от солнца и решила не откладывать в долгий ящик разговор с потенциальным тренером, тем более особых дел у неё сегодня не было. Она присела на скамеечку напротив небольшого фонтана и достала телефон.

— Алло, здравствуйте, это вас беспокоит Супруненко Майя, — с жизнерадостной энергией начала она разговор. — Ваш номер телефона мне предоставил мой тренер по плаванию, Лихачев Виктор Андреевич…

— Я в курсе, — деликатно прервал её собеседник тихим, ровным голосом. — Меня предупредили о вашем звонке.

— Когда мы могли бы встретиться для обсуждения деталей и графика тренировок? — без промедления перешла к делу девушка.

— Хм, а когда вам было бы удобно? — последовал вопрос в ответ.

— Я готова хоть сейчас! — с воодушевлением произнесла Майя, улыбаясь в пространство и ощущая необъяснимый душевный подъем.

— Вот и отлично, договорились, — неожиданно согласился собеседник. — Начнем с тестирования, записывайте адрес.

Майя слегка растерялась от стремительности развития событий, но, осознав, что сама предложила немедленную встречу, вновь улыбнулась:

— Хорошо, диктуйте. Только у меня нет с собой сменной одежды.

— Для тестов это не потребуется, — успокоил он. — Халат и обувь вам предоставят.

Майя записала адрес и незамедлительно ввела данные в поисковую систему, чтобы определить место назначения.

В результате недолгих манипуляций она установила, что по указанному адресу располагается реабилитационный центр, принадлежащий Министерству Обороны. Девушка удовлетворенно кивнула и уверенно направилась в сторону станции метро.

За всеми этими передвижениями внимательно наблюдали серо-голубые, чуть прищуренные глаза, скрытые за глухой тонировкой автомобиля. Внутри машины сидел жилистый, спортивный мужчина, задумчиво поглаживая один из своих многочисленных шрамов.

Как только девушка исчезла за ближайшим углом, автомобиль плавно тронулся и уверенно влился в интенсивный городской поток, тоже пропадая из вида. Видимо у водителя появились срочные дела...

Заканчивался уже второй месяц, как Максим занял директорское кресло "Миража". Всё, казалось, шло по отлаженной схеме, но, погружаясь в проблемы предприятия, он всё сильнее прикипал к этому объекту, переставая воспринимать его как чисто коммерческий проект, по принципу "купил-продал".

– Старею, что ли, – недовольно пробормотал он, поворачиваясь на сигнал специального монитора,, вспыхивавшего при приближении кого-либо к приёмной. Секретаря он так и не нашёл, да и не искал. В данный момент к двери приближался его хитроумный заместитель по аренде, бегемотообразный Станислав Юрьевич. Шахов поморщился и нажал на кнопку электронного замка, открывая дверь. Заместитель вошёл в кабинет и нерешительно остановился, ожидая приглашения присесть, которое так и не последовало.

– Что-то срочное? – не особо вежливо поинтересовался директор, – У меня мало времени.

– Я подготовил окончательный доклад по арендаторам, – доложил тот, приподнимая зажатую в руке папку.

– Мы же всё обсудили? – удивился Максим, – Или вы внесли какие-то изменения?

– Никак нет, – энергично мотнул головой Станислав Юрьевич, – Но у нас осталась пара не до конца прояснённых моментов.

– Например? – приподнял правую бровь Шахов.

– Например, вы так и не дали добро на расширение пиццерии, – в поведении заместителя проскальзывала несвойственная ему ранее уверенность, – Арендатор надёжный, платит стабильно, к тому же освободившееся рядом помещение до сих пор не востребовано. Не понимаю, в чём проблема?

– Это не та ли пиццерия, где директором противная крикливая бабища с несуразной прической? – внезапно заинтересовался Шахов, заставив заместителя заметно напрячься.

В здании была только одна пиццерия, принадлежавшая Альбине, которая вполне соответствовала этому описанию.