Парень взглянул в зеркало заднего вида и снова улыбнулся:

— Ох уж эти женские сумочки! Они почище любых китайских шкатулок!

— Это точно, — согласилась Таисия, наконец выуживая нужный прямоугольник. — Ура, нашла! Одну секундочку.

Пока она набирала номер, дверца подозрительной иномарки открылась, и оттуда выпорхнула её соседка по подъезду, которая послала воздушный поцелуй в сторону машины и, покачивая намеками на бедра, направилась к дому. Машина почти сразу уехала, а в трубке раздался знакомый голос оперативника:

— Я вас слушаю, Таисия Эммануиловна, что-то случилось?

Девушка немного замялась, не зная, что ответить, но вскоре выпалила:

— Нет, всё в порядке, спасибо. Проверка связи.

Удивленный таксист молча забрал протянутые деньги, а затем, когда она вышла, покрутил пальцем у виска.

Хихикающая Тая почти бегом поднялась на третий этаж и сразу залезла в душ, чтобы смыть с себя этот сумасшедший день. После третьего бокала вина она отключилась, а когда проснулась, по телевизору шли криминальные новости, которые заставили её прильнуть к экрану. Мелькали кадры фасада ожогового центра и прилегающей территории, где разгорелась настоящая война: стрельба, взрывы, трупы. Она автоматически схватила телефон и набрала последний номер.

— Что-то срочное? — рявкнула в ответ трубка.

Было ясно, что человек активно двигался, скорее всего, бежал.

— Нет, извините, — проблеяла она, краснея от стыда, и сразу отключилась.

— Вот дура истеричная! — произнесла она в сердцах, и в этот момент раздался звонок в дверь.

Таисия резко вздрогнула, как будто её ударило током, а сердце упало куда-то вниз, спрятавшись между пятками. Она снова потянулась к телефону, но тут же отдернула руку.

Если я ещё раз напрасно побеспокою занятого человека, он точно пошлёт меня куда подальше. Но ведь звонок в дверь поздно вечером, практически ночью — это серьёзный повод? А если нет? Вдруг это соседка за солью?

— Может, посмотреть в глазок? — еле слышно произнесла она в тишине комнаты, обдумывая пришедшую в голову мысль.

На цыпочках подкралась к двери и остановилась. А вдруг в неё выстрелят прямо через глазок? Она в кино такое видела! Но кому нужно в неё стрелять? Совсем крыша поехала. Тая собралась с духом и прижалась к допотопному оккуляру. Сначала никого не увидела, но потом заметила сидящую на полу девушку с грудным ребёнком. Девушка сползла ещё ниже и, наклонившись, чуть не уронила малыша на пол.

Таисия, мгновенно забыв о своих страхах, распахнула дверь и бросилась к лежащей парочке, склонившись над ребёнком. Что за...? Это была кукла!

Сидевшая девушка резко поднялась на ноги и с ухмылкой посмотрела прямо ей в глаза, а за спиной Таисии раздался неприятный, хриплый голос:

— Ну что, допрыгалась, Шаховская подстилка?

Опешившая Таисия снова дернулась, пытаясь повернуться к говорившему, но тут же получила мощнейший удар в корпус и потеряла сознание.

Когда она пришла в себя и открыла глаза, то увидела, что лежит на большой кровати в незнакомой комнате, а на неё очень внимательно смотрит уже другая девушка, во взгляде которой кроме естесственного женского любопытства явно скользило сочувствие...

Рукотворная стрекоза, пролетев над окраиной Москвы, устремилась к Филёвскому парку. Там, над живописным комплексом невысоких зданий, почти утопающих в зелени, вертолет сделав небольшой круг, аккуратно приземлился на специальную площадку и заглушив двигатель.

Когда шум винтов стих, пилот весело подмигнул девушке, с любопытством вертевшей головой, и сказал:

— Ну что, пойдемте? Кофе очень хочется, сил нет. Там уже будем докладывать и решать, что делать дальше.

Только сейчас Майя почувствовала, как ее накрыла дикая усталость. Она буквально повисла на своем счастливом отце.

— У меня ноги не двигаются, — испуганно прошептала она. — И руки тоже.

— Это отходняки после перегрузок, — успокоил ее Сирота. — Такое бывает с непривычки. Не переживай, все нормально.

— Я вроде бы и не устала, — начала было спорить девушка, но тут же улыбнулась. — А теперь поняла, что это не так.

— Конечно, не так. Ты проплыла почти пять километров, это немало, — пояснил Сирота. — Ты у меня просто молодец, что убежала оттуда. У меня чуть сердце не остановилось, когда я увидел, что это корыто взлетело на воздух.

— Я тоже слышала взрыв, когда плыла. Меня заперли в каюте, но я поняла, что яхта тонет. Это меня и спасло. Так бы и сидела, ждала помощи, но пришлось срочно выбираться. Мне удалось открутить потолочный люк, который выходил на палубу в носу корабля.

— Молодчинка! — крепко обнял ее мужчина. — Я в тебе ни капельки не сомневался.

Не спеша, вразвалочку следуя за пилотом, они наконец вошли в небольшое отдельно стоящее здание. С ходу плюхнувшись на мягкий диван у двери, они позволили себе расслабиться.

Тем временем пилот, что-то напевая себе под нос, колдовал у кофемашины, наполняя помещение чудесными ароматами. В углу беззвучно работал телевизор. На улице уже заметно темнело, и нужно было решать, куда двигаться дальше. Но сначала — кофе!

— Да вы просто волшебник! — похвалила Майя баристу. — Я такой вкуснятины никогда не пробовала!

Мужчины одновременно заулыбались, глядя на счастливое лицо девушки и ее искренние, неподдельные эмоции.

— Это меня Алёна Валентиновна научила, — похвастался мужчина, важно добавляя: — Жена хозяина!

— Какого хозяина? — удивленно округлила глаза Майя, не понимая, о ком идет речь.

— Хозяина всего этого! — мужчина сделал широкий жест рукой, описывая круг.

— Но папа сказал, что это реабилитационный центр для военных? Я, кстати, здесь была, когда меня готовили в космонавты, — улыбнулась Майя.

— Куда готовили? — теперь уже выпучил глаза пилот.

Девушка не сдержалась и весело рассмеялась.

— Папа недавно организовал радикальный тест. Так вот, доктор сказал, что меня можно запускать в космос! — пояснила Майя, а затем вспомнила о начале разговора.

— Так что там насчет хозяина?

— Это действительно восстановительный центр для военных, и использует его в основном Министерство Обороны, — пояснил мужчина. — Но он частный, и у него есть хозяин.

Пилот замолчал, хмыкнул и продолжил:

— А у хозяина есть хозяйка, которая научила меня правильно варить кофе. Зовут ее Алёна Валентиновна.

— Круто! — восхитилась Майя, не понимая, как такое возможно. — Она же, наверное, очень богатая. Зачем ей самой варить кофе? Да еще кого-то учить!

— Причем здесь богатство? — удивился пилот. — В жизни они очень простые люди. "Из грязи в князи" — это не про них.

— Ну-ка, прибавь звук на телевизоре, — неожиданно прервал их Сирота.

Все сразу развернулись к экрану. Там, с выпученными глазами, пританцовывая и часто меняя мимику, всем известный криминальный журналист бодро вещал очередную жуть. На заднем плане маячил фасад ожогового отделения при НИИ Склифосовского.