Взгляд непроизвольно перехватывает еще одну фигуру — Нестеров выходит к зрителям со всеми вожатыми и воспитателями. Ах, я и забыла, что он тоже педагог, в некотором смысле.

— Считаем необходимым поблагодарить каждого из вас за эту продуктивную смену. И в знак признательности наградить памятными призами. Ребята провели независимое голосование, чтобы определить Мистера и Мисс Лучик среди педагогов. Все дети от старшего и до самого младшего отряда имели возможность поддержать своим голосом двоих из вас. Итак… выведите, пожалуйста, результаты на экран.

Чисто автоматически аплодирую, не придавая значения заунывной лекции. Больше всего меня сейчас волнует слишком тесное соседство с Андреем. Ведь он буквально дышит мне в затылок, встав чуть-чуть позади. Напряжение не описать словами. Я вся — оголенный нерв. В зале присутствует и женщина с ребёнком, из-за которой, собственно, мою душу и сковывает цепкий стыд. Как я смогу смотреть ей в глаза⁈ А как Андрей смотрит⁈

Где-то за куполом моей паники зал разражается свистом и аплодисментами. Ко мне зачем-то подходит Светочка и нехотя водружает на мою голову фольгированное подобие короны.

Смотрю на ее плотно сжатые губы и меня снова охватывает неловкость. Она всего лишь еще одна жертва неуемной харизмы нашего начальника. Сестра по несчастью, так сказать. А я с ней так грубо…

Затем девушка подходит к Нестерову и опускает точно такую же корону и на его затылок.

Нас сейчас объявили парой? Это мы Мистер и Мисс лагеря⁈

Стараюсь сохранять невозмутимый вид, когда мужчина берёт меня за руку и делает круг почета по сцене.

Мои пальцы дрожат и выскальзывают из любимой руки. Злая шутка небес вышла из-под контроля. И ранит похлеще любого лезвия…

— Улыбнись, — заявляет мне этот обманщик и заботливо отводит от лица мой непослушный локон.

— Никогда, — отвечаю я и улыбаюсь.

Наконец, мы выходим из зоны видимости и скрываемся за кулисами. Я бросаюсь прочь вдоль длинного коридора подсобных помещений, не разбирая пути. Лишь бы он не побежал за мной следом. Лишь бы не побежал…

Но шаги, которые я слышу через мгновение принадлежат совсем не Андрею. Зря я боялась.

Мой пульс скачет по кочкам и сбивается с ритма, когда из темноты ко мне выходит крошечная тень мальчика. Его-то как сюда занесло⁈

— Ты мама? — спрашивает он, обращаясь ко мне.

— Нет. Я никому не мама, — зачем-то печально отзываюсь и замечаю белокурые кудряшки на затылке малыша. Руки тянутся к ним непроизвольно, прокручивая пальцами.

Такой замечательный малыш мог когда-то родиться и у меня… но родился он почему-то у Нестерова…

— Моя мама, — повторяет мальчишка и кладёт голову мне на плечо.

— Нет-нет, ты перепутал. У тебя другая мама, — тоже повторяю в ответ.

Коридор наполняется криками и звуками, и мы разворачиваемся к вновь прибывшим.

— Сын, ты опять? — мой директор тяжело дышит и хватается за сердце.

Искал его повсюду, видимо. Горе отец…

— Я плосто искав маму, — упрямо твердит мальчик.

— Ну вот, снова он за старое, — добавляется ещё один голос.

Я вижу блондинку и паззл складывается. Только вот, я — деталь из другого конструктора. Мне нет больше места рядом со счастьем полной семьи. Меня грубо использовали и выбросили.

— Леська, постой, — выкривает Андрей, когда я намереваюсь снова сбежать. — Не хочешь разговаривать, так разреши хотя бы вас представить.

Вяло ухмыляюсь, роняя руки по бокам. Ему мало прежних издевательств. Он хочет нас еще и познакомить.

Как же я могла так ошибиться в тебе, Индюша⁈

— А давай, — произношу в агонии.

— Татьяна Петровна, на сегодня вы свободны, — мужчина обращается к блондинке. И та услужливо кивает и покидает нас, будто бы так и задумано.

Разве с женами так разговаривают⁈

— Мама! — опять повторяет малыш и берёт меня за руку.

— Тёмыч, это Олеся, — Андрей влюбленно смотрит в мои глаза и с грустью вздыхает.

— Асоля, мама, — путано перевирает мое имя мальчик по имени Тёма и тоже мною любуется.

И я абсолютно перестаю отдавать отчёт, что происходит…

— Ну что, исполнила мечту? — спрашивает ревниво Преображенская, легонько касаясь яркой короны.

— Почти, — закатывает глаза Печёнкина и кивает на мальчишку, висящего на ее руке, будто на лиане. — Король только низковат.

Улыбаюсь, вспоминая, как они кружились по сцене в победном танце. Иру безоговорочно признали Мисс Лучик еще на первом этапе конкурса.

А вот за звание Мистера шла нешуточная борьба. И так как конкурс был общим на весь лагерь, то результат оказался весьма комичным.

Ведь Мисс оказалась старше Мистера на добрых лет шесть…

— Ирка-носопырка! — задиристо выкрикивает семилетка и уносится к своему корпусу.

— Запросы в космос посылала? — хохмит Богдан и прыгает на свободную качель возле нашей скамейки.

Печёнкина крутит у виска и бережно прячет свою диадему в пакет с многочисленными похвальными листами и грамотами за смену.

— Кстати, идея! Давайте устроим прощальный марафон сбычи мечт, — вдруг выдаёт Шолохов.

— Боюсь, мои запросы ты не потянешь, — прыскает Пряников и щелкает его по лбу.

— Бомба-петарда! Что нам стоит исполнить одно маленькое желание каждого, — подхватывает Настя Гаврилова. — Вот вы, Олеся Анатольевна, чего сейчас хотите, например?

— Я? — искренне удивляюсь, краснея от столь пристального внимания. — Да, ничего. У меня всё есть, в принципе.

— А я с удовольствием бы искупалась, — мечтает Юля. — Мне всю смену медотвод от купания ставили. А теперь уж поздно, наверное.

— Не поздно! — выкрикивает Настя и увлекает девочку к озеру через стадион.

— А я не успел собрать образцы растений для моей проектной работы по ботанике, — откликается Бобкин.

— А мне бы очень хотелось прыгнуть с тарзанки в лесу, — добавляет кто-то.

— А я ни разу не была на хоздворе!

— А мне интересно глянуть на выставку графических рисунков во втором отряде!

По дороге на пляж желания начинают сыпаться, как из рога изобилия, и уже не кажутся такими несбыточными.

Дойдя до озера мы все погружаемся босыми ногами в ласковую прохладу лесного водоёма. Кожу приятно щекочут мальки, снующие туда-сюда вдоль волнистой поверхности оранжевого дна. На солнце темно-бурая вода приобретает голубой привкус и, кажется, вовсе сливается с ясным небом.

— Ау! — кричит изо всех сил Котов. И отголоски его интонаций еще с минуту передаются все дальше и дальше по кромке вдоль берега.

— Ты чего разорался? — набрасывается на него со спины Щеняев, и оба парня с весёлым плеском погружаются в волны.

Росинки от их падения разносятся повсюду, провозглашая задорное настроение и влажные следы на одежде. Ребята с восторгом поддерживают идею промокнуть до нитки и энергично приступают к ее реализации.

Капли воды, как прозрачные кристаллы, перелетают от человека к человеку, награждая своей красотой и прохладой. Затем брызги опускаются обратно на поверхность озера, создавая белёсую пену и мелкую озорную рябь…

Опасливо отхожу в сторону, осознавая, что эти мОлодцы не всегда знают меру в своих забавах. Их веселые приключения готовы незаметно превратиться в настоящую водную битву. И тут я уже пас.

В самой глубине пляжа нахожу беседку и прячусь от солнца. Командую всем выйти из воды и наблюдаю, как дети носятся по песку и устраивают лёгкий беспредел.

— Сегодня можно, — оправдываю свое бездействие и улетаю в космос раздумий.

— Тёмка, как ходить научился, так и принялся за поиски, — рассказывает Андрей. — По сей день не угомонится. На улице к женщинам пристаёт.

Не могу оторваться от светловолосых волн на детской макушке. Чтобы не было так больно, переключаюсь на что-то хорошее.

— Тяжело иногда с ним приходится. Вот няня помогает, — продолжает Нестеров.

— А других помощниц не имеется? — непонимающе спрашиваю и замираю.