Закончив приводить себя в порядок, я таки спустился в гостиную факультетского общежития. К этому времени там остались лишь Симус и Ханна, которая, увидев меня, встала с дивана:

— Приветствую, Эванс, — кивнула мне девочка, — Я прошу прощения за то, что отвлекаю от дел. Тем более, мы не слишком знакомы… Вообще, не знакомы, уж прости.

Выглядела юная Эббот не лучшим образом. Светлая кожа девочки сейчас демонстрировала нездоровую бледность. Под глазами образовались темные круги. Да и то, как она встала со своего места, говорило о многом. Уж очень неуверенными были её движения. Ханна откровенно нервничала, хотя и старалась этого не показывать.

— Ничего страшного. Тем более, познакомиться никогда не поздно, — вздохнул я, — Полагаю, если ты решила потратить своё время на поход в наше общежитие, то для этого есть веские причины.

— Всё так, — кивнула девочка, — Не знаю насколько это для тебя важно, но… Я видела, как Остад, перед тем как началась ваша драка, что-то говорила слизеринцам. Они вышли из своей раздевалки раньше вас, а наша преподавательница их там… ждала, наверное.

— Да? — нахмурился я, — А ты не слышала о чем они разговаривали?

— Только пару фраз, — произнесла Ханна, покраснев, — Она говорила что-то о неполноценности… Прости, Гарри… Она говорила, что ты неполноценный, из-за чего от тебя отказались Поттеры. Даже в квиддче показал себя паршиво. А Блэки пали ниже некуда, раз готовы подложить Коссеопею под тебя. Остальное я не расслышала. Остад быстро ушла в конец коридора и оттуда наблюдала за тем, как вы дрались.

— Эм… Ничего себе, — смог выдавить я, осознав услышанное, — Большое тебе спасибо.

— Держи, — протянула девочка флакон-артефакт с клубящимся внутри туманом, — Здесь копия моих воспоминаний. Надеюсь, тебе это поможет.

Взяв драгоценный сосуд, я посмотрел в глаза Эббот и спросил:

— За мной теперь… будем называть вещи своими именами, долг. Чем я могу его оплатить?

— Дело не в тебе, — пожала плечами блондинка, нервно заправив прядь волос за ухо, — Дело в Блэках. Ни я, ни мама не знаем что у них происходит, но… Остад ставленница Блэка. Как и эта Коссеопея. Мама через своих друзей в департаменте образования узнала. Эти воспоминания помогут прижать их. А ты сможешь это сделать. Виндстоун и Амбридж тебя практически покрывают. Отдай им это воспоминание. Тебя они послушают и примут меры.

— У твоей семьи претензии к Блэкам? — догадался я, посмотрев в глаза своей собеседнице.

— Беллатриса Лестрейндж, — помрачнев пояснила девочка, — Она запытала до смерти моих деда, бабку и дядю.

— Кузина Сириуса…

— Именно. Потому моя семья хочет крови Блэков и их ставленников. Полагаю, у тебя тоже есть причины ненавидеть своего крестного.

* * *

Сделав глубокий вдох, Том оглядел собравшихся. Всё нутро темного мага требовало мести. Жестокой и кровавой, заставляющей врагов трепетать от ужаса, выворачивающей наружу все потаённые страхи и напоминающей самые жуткие ночные кошмары.

Строй бойцов, облаченных в форму, похожую на ту, что используется солдатами и офицерами армии Объединенного Королевства, ждал. Все эти маги с глазами убийц построились н брусчатом плацу с одной целью — услышать боевой клич своего вожака.

— Блэк нуждается в воспитательной порке. Как и министерские крысы. Как и Дамблдор. Потому нам необходимо подготовить боевую операцию, — начал Тёмный Лорд, оглядев своих сторонников, — И мы дадим им то, чего они так хотят. Кровь и трупы. Много. Ровно столько, сколько они попросили.

Недавние новости, выбившие Тома из равновесия. Заставили темного мага изменить свои планы. Некто, используя наёмников, разгромил особняк Лестрейнджей, где находили маги, проходящие восстановительный курс после Азкабана. Ублюдки убили всех, включая целителей и зельеваров, что обеспечивали госпиталь необходимыми препаратами.

Вторым неприятным известием стал разгром сразу двух складов, содержащих боевые и защитные артефакты, используемые Пожирателями Смерти. Этот удар не был бы настолько болезненным, не находись там в момент нападения Руквуд. Этот маг являлся ученым, а не боевиком. Естественно, у него имелась личная охрана, но… что могли противопоставить три сквада отряду из полусотни наёмников? Разве что потянуть время до прихода подмоги. Увы, но люди Тома попросту не успели.

Теперь Тёмный Лорд жаждал мести. Впрочем, даже в таком состоянии мужчина не позволял своим чувствам и эмоциям взять верх. Тому пришлось заставить себя мыслить более-менее конструктивно, ища способ наказать ублюдков, кем бы они ни были, заодно создав подходящую для его возвращения в политику почву.

И выход нашелся. В какой-то степени, его подсказала свора Дамблдора, что использовала магглорожденных ублюдков во время убийства Люциуса. Теперь Том намеревался ответить практически тем же, попросту подставляя простецов и выходцев из их общества перед чистокровными и Министерством.

— Цель, милорд?

— Акция устрашения и дезинформация, — произнёс Риддл, — Мне стало известно, что летом в нашей стране пройдет один из матчей чемпионата мира по квиддчу. Этим можно воспользоваться. Мы не будет вешать «Тёмную Метку». Не станем использовать нашу символику. Действовать придется с маскировкой… Под чужаков — магглов и их выродков.

— Милорд, — поднял руку Лайтинг, один из лейтенантов боевого крыла Пожирателей Смерти, — Я не оспариваю ваш приказ, но с какой целью будет проводиться операция? Если мы не заявим о себе, то… для чего?

Кивнув офицеру, Том принялся пояснять.

— Магглы используют весьма занятные методы. Порой, чтобы общество поддержало некое решение властей, ограничивающее права граждан, они целенаправленно устраивают некие… провокации, скажем так. Например, терракты. Используя возмущение рядовых людей, вызывающие истерию в обществе статьи в газетах, правительства под видом борьбы за обеспечение безопасности вводя некие ограничения прав и свобод. Мы воспользуемся этим опытом. Начнем устраивать кровавый террор под видом магглорожденных, сквибов и простецов, чтобы при возвращении в политику нашу программу не просто приняли без сопротивления, но и встретили с радостью. Заодно, отвлечем Фаджа с его сворой от запланированных нами операций. По сути, одним ударом расправимся с нашими врагами и их семьями, ослабим Министерство и Дамблдора с его ублюдками.

Выслушав Риддла, лейтенант Лайтнинг кивнул:

— Благодарю за разъяснения, милорд. Однако… может обработать разумы маггловских военных и натравить нах зрителей во время чемпионата? Если пара вертолетов даст залп ракетами… Вряд ли они пробьют стационарные щиты, но шум создадут.

Заинтересованно уставившись на офицера, Том усмехнулся:

— Интересное предложение. Думаю, вам стоит обсудить его с Долоховым. Возможно, вместе мы придумаем нечто интересное. Тем более, к концу весны у меня уже будет информация о мерах безопасности во время матча.

— Как прикажете, милорд.

* * *

Опустошив хрустальный стакан, Вернон уставился на потерявшие свою форму кусочки льда, оставшиеся на дне. Найти в них истину не получилось, из-за чего мужчина был вынужден перевести взгляд на Джоанну, ожидающе смотрящую на Дурсля.

Мужчина, не торопясь с ответом на вопрос девушки, достал из пачки «Benson&Hedges» сигарету и с удовольствием закурил, выдохнув облако ароматного дыма. Стоящая рядом с пепельницей бутылка «Colonel E. H. Taylor Four Grain» уже была на треть выпита, из-за чего Вернон несколько захмелел. Всё же, пить достаточно крепкий бурбон, используя в качестве закуски исключительно лимон и шоколад — не лучшая идея. Во всяком случае, подобный подход трезвости не способствует.

Вампирша, в очередной раз сменившая свой наряд, расположилась в одном из кресел, закинув ногу на ногу. Благодаря короткому платью, словно перчатка облегающему мускулистое тело девушки, окружающие могли видеть неестественно бледные бедра девушки. Дурсль исключением не являлся. Взгляд главы семейства то и дело оказывался на стройных ногах Джоанны, а в голове появлялись мысли о том, что Петуния, узнай о происходящем, вполне могла закатить очередной скандал.