— За набором ко мне зайдете, — велел толстяк и поспешил к своему месту.

— Он со своими примочками, как с детьми носится, — хмыкнул Глеб. — Я, поначалу, от такого отношения даже пользоваться ими опасался. Но ты такой ошибки не совершай. Все оборудование, что тебе выдают, для улучшения твоей работоспособности. Идем. Семен ждать не любит.

Проводив парней взглядом, Рыков взмахом руки закрыл дверь. Посмотрев на оставшихся, Милу и Семена, строго заметил:

— Сегодня Максу выдавать только основы. Мила, на обходе никаких координирующих действий. Семен, ты подстрахуешь.

— Ты его на что проверить-то хочешь? — поинтересовался помощник в отличие от Миланы спокойно принимая приказ…

— На его уникальность, — Мила и Семеныч переглянулись и посмотрели на начальника. Тот хмыкнул и пояснил. — Макс из наследников. Его прадед сражался с монстрами, потом его деды и родители. И зачали его, между прочим, в сильной близости от Источника. При обучении Соколов с первого курса поставил его на заметку, отметив нереальную интуицию. Вплоть до того, что он заранее ставил таз там, где должна была пролиться вода.

— Интересный парень, — хмыкнул Семеныч. — Ты его в мрокусы записать хочешь?

— Не получится, — серьезно заявила Мила, — у него с документами все в порядке. Центр не одобрит задержание как объекта.

Мужчины переглянулись, и Семен тихо заметил:

— Я пошутил.

Мила при этих словах растерянно посмотрела на него, словно он вонзил ей нож в сердце, а Рыков, сдавлено хмыкнув, предупредил:

— Объектом его делать не будем, но способности проверим. На чистке за ним присматриваете, но без необходимости по полной программе с ним не работаете. Особенно пока повремените работу с очками.

— Вот ты нагрузку даешь, — хмыкнул Семен, — и присмотрись, и подстрахуй. Не получится, что всю чистку за него придется делать?

— Пропустит подряд три объекта, — пересмотрел свой приказ Рыков, — продолжишь инструктаж, но с полной информацией не торопись. Мила, отследишь поведение Макса и точки скопления МРОКа.

— Сделаю.

— А ты сам отследить не хочешь? — поинтересовался Семен, отметив, что командир сегодня в официальной форме.

— В центр вызвали. В Приграничье идет нагнетание магии.

— И кто больше?

— Оба. Что Источник, что особняк Иных.

— Значит, прорыв будет не шуточный, — нахмурился Семён.

— Возможно. Но в центре не идиоты сидят. Прошлых ошибок, — Рыков посмотрел на помрачневшую Милу, — больше не допустят. А теперь свободны.

— Вам машину вызвать? — Мила поднялась первой.

— Нет. Меня подбросят свои. Кстати, как тебе Макс?

— Парень как парень, — пожала Мила плечами.

— Понимаю, но думаю, ты должна знать. Ваши родители погибли вместе. Благодаря матери Макса, приграничью удалось выиграть время и не выпустить монстров за пределы зоны отчуждения. Но за это, ей и ее команде пришлось заплатить жизнями.

— Папа работал с его родителями? — Мила обернулась к дверям и проследила, как переодевшийся в форму Макс направляется к Шану.

— Да. Они были одной из лучших команд.

Мила молча вышла, а Семен, неторопливо поднявшись, уточнил:

— Может, не стоило говорить ёй об этом?

— Мила с ее характером может и Макса цапнуть, — заметил Рыков, — а потом переживать будет. Уж лучше пусть сразу знает, с кем работает.

— Ты знал его родителей?

— Да. Оба были профессионалами. Именно они в тот прорыв подняли тревогу и заставили Приграничье активировать все боевые платформы. Запаникуй они хотя бы на секунду, и волна ушла бы за пределы зоны, и тогда жертв среди гражданских избежать бы не удалось.

— Ты потому решил его поддержать? Ой, не смотри на меня так. Долги за учебу мы никому из наших контрактников не оплачивали.

— Может, я его заманить хочу дольше, чем на год. Что его ждет на Приграничье? Дежурства и обходы? А тут его способности очень даже не помешают.

— Есть ли у него эти способности?

— Вот ты мне и скажешь после сегодняшнего дежурства.

Семен хмыкнул и вышел из кабинета. Тихо пискнув, на телефон Рыкова пришло сообщение. Удивленно дернув бровью, Владимир Николаевич сел на свое место и, подняв манжету рубашки, нажал на металлическом браслете две голубых кнопки. Его тело дернулось и, растворившись туманом, собралось за несколько километров в капсуле бункера Центра. Тихо прошипев, в капсуле обновился воздух, прошлись две волны сканирования и Рыкова выпустили на платформу. Из соседней капсулы выскочил потрепанный генерал Николай Дмитриевич Могилов. Рявкнув:

— За мной! — он помчался по коридору в зал экстренного собрания. Рыков привычно не отставал ни на шаг. Генерал, чуть переведя дух перед дверьми зала, тихо предупредил Рыкова:

— У нас прорыв зоны. Упустили монстра. Особняк Иных в полную защиту встал. А наши парни беглеца потеряли.

Только опыт не позволил Рыкову выругаться вслух, а молча проследовать за генералом и усесться в кресло консультанта.

— Докладываете! — велел Могилов, плюхнувшись в кресло и смерив тяжелым взглядом всех сидящих за круглым столом. Поднялся старший лейтенант, одернул китель и начал доклад:

— Сегодня в ноль часов пять минут приграничье подняли по тревоге, так как фон концентрации превысил ранее фиксируемую отметку. Все платформы, все экипажи и команды были подняты на дозор. В зоне отчуждения так же была активирована защита в виде полей и мобильных платформ. В ноль часов и десять минут из Источника хлынул прорыв. Кодировка: Стихийный. Уровень: максимальный.

Экраны, висевшие над столом, вспыхнули, и появилось изображение Источника. Голубым овалом он завис над небольшим озером, а в следующую секунду от него рванули монстры. Они неслись в разные стороны, взбивая воду своими копытами и лапами в белую пену. Рыков привстал, всматриваясь в изображение с различных фокусов. Монстры не просто бежали, они разбегались от источника. Раньше они или шли стаей, или целенаправленно двигались в одну сторону. Такого, можно сказать, панического бегства Рыков припомнить не мог.

— Зафиксировали более ста монстров первого уровня, двадцать пять единиц второго, девять единиц третьего и шесть четвертого. В ноль часов пятнадцать минут волна пробила заслон Приграничья. А в ноль часов семнадцать минут появились монстры пятого уровня.

При этих словах многие, включая и Рыкова, все же вскочили на ноги, всматриваясь в монстров, что вылезали из источника. Они именно вылезали. Огромные, страшные с пылающим взором и диким ревом, от которого кровь стыла в жилах.

— В ноль часов семнадцать минут, — лейтенант, выдержав паузу, продолжил, — был отдан приказ на разделение целей. Монстров первого, второго и третьего уровня отдали силам зоны отчуждения. Четвертым и пятым уровнем занялись бойцы Приграничья. Монстры оказали не только физическое, но и магической сопротивление. В ноль часов тридцать две минуты были уничтожены монстр пятого уровня и три четвертого. В ноль часов тридцать три минуты особняк Иных поднял шит защиты и изменил форму на морского ежа.

Часть экранов продемонстрировала, как металлический объект, что все звали особняком Иных, покрылся голубоватым свечением, а форма стала плавно меняться, покрываясь острейшими шипами, такими многочисленными, что между ними сложно было бы протиснуть даже палец.

— В ноль часов тридцать пять минут в Исток прошел монстр нулевого уровня.

В этот раз уже вскочил и сам генерал, махнув рукой, увеличил экраны и замер, видя, как в голубоватой расщелине появилось трехногое и трехрукое создание. Высокое, худощавое тело. Шея без плеч удерживала вытянутый овал, что источал алое свечение. Не наблюдалось ни глаз, ни оружия в виде клыков и когтей. Создание замерло на краю помутневшего озера и явно наблюдало за сражением между людьми и монстрами. Было хорошо видно, как овал головы поворачивался, когда тот или иной монстр отпрыгивал в сторону, чтобы атаковать боевые отряды.

— В ноль часов сорок шесть минут монстры четвертого и пятого уровня были полностью уничтожены. Как только последний из них пал, особняк Иных поднял последний уровень защиты. Белый купол. А монстр нулевого уровня попытался его атаковать.