— Мои собратья Авира и Малин, — представил Лиару и, подняв взгляд на Макса, признался. — Нам нужна ваша сила и защита.

Такое признание возмутило соратников Лиара, но Ух недовольно фыркнул, и те замерли на местах. Лиару же, снова странно посмотрев на свою ладонь, с улыбкой добавил:

— Мы совершили много ошибок, но, надеюсь, вы поможете нам их исправить.

— Возможно, — кивнул Рыков. — Мы надеемся на искренность. Так получилось, что мы уже знаем, как появился проход из вашего мира в наш, но все же у нас много вопросов.

Двое соратников Лиару покосились на него, но не сделали попыток его остановить.

— Наш мир называется Маалакши. Мы создания энергии и благости Создателей. Выступая за всех представителей нашего мира, я прошу прощения, что мы вмешались в ваш мир и принесли на него угрозу.

— Почему до сих пор вы не выходили на контакт с людьми? — поинтересовалась Милана.

— Старший Учитель запретил это делать.

— Кто он и почему запретил, — нахмурился Рыков, еще не понимая, как относиться к сидевшим перед ним Иным, что с беспокойством косились то на Уха, то на Пуселя.

— Старший учитель был первым учеником Владыки Лаама. Спасая наш мир от великого уничтожения, Владыка открыл врата в ваш мир и исчез. Его первый ученик взял обет отыскать и вернуть тело учителя домой. Но, уйдя во врата, обратно уже не вернулся.

— Да, он сказал, — неожиданно встрял Авира, — что когда прибыл сюда, осознал, что тело Владыки растворилось в мире без магии, и все, что от него осталось, это Источник. Но уничтожить последний дар Владыки он не посмел, тем более рядом с ним уже были люди, что стали использовать его силу.

— Старший Учитель, — продолжил Лиару, — сказал, что мы не должны были открывать врата в ваш мир. Слишком много изменений мы вам принесли, и, скрывая себя и свои знания, мы тем самым уменьшим вред, что нанесли своим приходом.

— Что ж вы тогда монстров не останавливали, чтобы вред уменьшить? — не сдержался Макс.

Иные стали снова переглядываться и явно собирались промолчать, но Лиару вновь странно посмотрел на свою ладонь и, вздохнув, признался под возмущенное шипение товарищей.

— Вы называете их монстрами, мы Инутами. Мы не можем их остановить. Наших сил не хватает, чтобы справиться с ними. Старший учитель — единственный, кто может дать отпор, но он сейчас единственный кто может держать защиту особняка…

— Господи… — неожиданно прошептала Милана, — они же дети…

— О чем ты? — Семен откинулся на спинку стула, пытаясь увидеть Милану и понять ее высказывание.

— Первый Иной, которого они называют Старшим Учителем, отличается от них. Я подняла хроники. У него на коже есть рисунки, а у наших гостей есть только зачатки. Не буду вдаваться в подробности, но сколько вам лет?

— У нас с вами разное летоисчисление, — смутился Лиару, явно стараясь увильнуть от ответа. — Трудно определить.

— Как долго Старший Учитель покинул ваш мир? — поинтересовался Макс, — на вашем летоисчислении.

— Пять лет назад, — осторожно заметил Авира.

— Неплохое соотношение, — хмыкнул Семен. — А вам тогда сколько?

— Тринадцать, — растерянно проговорил Лиару. Авира поднял взгляд на Макса, он словно чего-то ждал, но Макс только дернул бровью, понимая, что перед ним существо старше его больше, чем на сто лет.

— Пятнадцать мне, а Малину — четырнадцать.

— Как вас в Источник, то есть во врата затянуло? — поинтересовался Рыков.

— Случайно, — все трое опустили голову, и Макс неожиданно хмыкнул, так как повинные головы так походили на его сестру. Даже интонации похожи.

— Вступая в ученичество, — Лиару поднял голову и вновь посмотрел на Макса, — мы должны завоевать Инута. Он принимает весь ущерб от ученичества, и учитель уже может не опасаться за жизнь ученика. Мы все спустились в нижний мир на охоту, но отстали от своих групп и…

— Спасаясь от Инутов, перешли врата, — закончил за иного Макс. Лиару кивнул.

— У меня вопрос на уточнение, — Рыков потер переносицу. — Кто вас к нам отправил и зачем?

— Они сбежали, — усмехнулся Макс. — Думали, проскочат без последствий. Найдут магическую силу этого мира и принесут ее Старшему Учителю, и тот их похвалит…

Иные подняли головы, растерянно смотря на Макса.

— Да, — протянул Семен, — хороши переговорщики. А как пафосно-то звучало: «На колени, назови Учителем».

Авира втянул голову в плечи и покосился на Лиару.

— Наша магия без поддержки Инута или учителя плохо контролируется в вашем мире. Рассеивается очень быстро, — Лиару вновь смотрел на Макса, — Те Инуты, что проходят сюда, очень сильные, и мы не можем их завоевать. Старший Учитель сказал, что если мы найдем источник сил этого мира, то сможем стабилизировать наши силы.

— И что за источник? — Мила нахмурилась.

— Это вы. — Лиару с восторгом воззрился на Макса. — Увидев ваши картинки и почувствовав в них магию вашего мира, мы решили рискнуть. Тем более, когда Старший сказал то, что такое мог создать только сильный маг, уничтоживший ликвидатора.

— Что за ликвидатор? — нахмурился Рыков.

«Это я» — Ух боднул Макса, требуя ласки.

— Правильно ли я понимаю, — Макс почесал Уха за ушком, — Когда ваш старший увидел записи, именно он выскочил из особняка?

— Да, он надеялся узнать, как вы справились с ликвидатором. Инуты сильные, но ликвидаторы создаются, чтобы уничтожать даже сильнейших из них.

— Но вы втащили его обратно, испугавшись, что его уничтожит ликвидатор, что сейчас кружит рядом с вашим особняком? — Иные дружно кивнули. — И чья была идея это сделать? — Авира коснулся своей груди.

— Мы видели, как вы сражались с Инутами, — защищая собрата, наконец, заговорил Малин. — Мы верили, что все рассчитали и со всем справимся. Если бы вы согласились… У нас бы все получилось!

Мила возмущенно вздохнула и оглянулась на Макса, тот с улыбкой смотрел на Иных.

— Лиару, ты тоже поддержал своих товарищей? — поинтересовался он у Иного.

— Не совсем, — иной посмотрел на товарищей. — Они меня заставили, так как я разгадал секрет перехода, что придумали ваши военные.

— Господи, — Рыков потер лицо. — Дождались контакта с Иными… Что сейчас-то с вами делать, а?

— Я хочу остаться с Максимом, — наивно и честно заявил Лиару. — он позволил мне коснуться его силы и дал стабильность.

Авира и Малин явно такому заявлению рады не были, о чем тут же сказали товарищу на своем языке, и он сразу сник.

— Значит, у тебя здесь брат… — протянул Макс, выслушав перевод Уха и информацию, что рукопожатие действительно повлияло на Лиару в хорошую сторону.

— Вы знаете наш язык? — Иные подскочили, и даже Рыков не выдержал и обернулся на Макса, тот, ничего не объясняя, показал на Уха, и Хома попытался изобразить улыбку, от чего Иные издали странный звук, напоминающий Ик.

— Сейчас на Приграничье их не вернуть, — спокойно заметил Семен. — Пока не будет подтверждение гибели нулевого, их попросту убьют, как только мы их туда доставим.

— Согласен, — Рыков осмотрел Иных. Вроде рослые, за взрослых сошли, а на самом деле потерявшиеся дети. — Макс, предложение Филиппа Арнольдовича все еще в силе?

— Разумеется, — Макс тихо хмыкнул. — Он, правда, будет сильно разочарован новостями об их статусе.

— Тогда забирай их к себе. Я так понимаю, ты можешь контролировать их перемещение?

— Никуда не денутся, — пообещал Ух.

— Я свяжусь с генералом, — предупредил Рыков, — Узнаем новости с Приграничья и уже решим, что с вами делать дальше.

Телефон в руках Владимира Николаевича завибрировал раньше, чем он успел набрать номер.

— Вспомни солнце, вот и лучик, — хмыкнул Рыков и принял вызов. Вот только чем больше он слушал генерала, тем больше мрачнел…

— Володя, — Семен подобрался и на уровне инстинкта проверил свое оружие. Рыков поднял руку, останавливая расспросы, но тут зарычал Ух, заставляя Иных вскочить со своих мест.

— Что случилось? — Макс обернулся на фамильяра.