— Как ты это выяснять собралась, сидя в бункере? — поинтересовался Семен. Макс посмотрел на Рыкова.

— Я хочу встретиться с ними. Все же сканирование памяти для них делали именно для этого.

— Один не пойдешь, — это хором сказали все присутствующие, даже Ух, что следил за прыжками Иных.

— Владимир Николаевич, вам надо остаться, — заметил Шан, — вы руководитель. Должны координировать нас.

— Тогда и тебе там делать нечего, — заметил Рыков. — Ты техник и отсюда должен координировать нашу защиту. А я, в прошлом, хотя бы привлек их внимание.

— Вот вы втроем и координируйте по своим задачам, — заметил Семен, останавливая назревающий спор. — Владимир Николаевич руководит, Милана следит, а Шан страхует. Я же пригляжу за Максом. И, думаю, Иные быстрей выйдут на контакт, определив свое численное превосходство.

«Я рядом. Никакого превосходства», — тут же откликнулся Ух.

— Я с вами! — Мила свирепо уставилась на Семена.

— Не стоит, — Макс перехватил девушку за руку. — Ты и Пусель действительно должны все зафиксировать. Генерал Могилов не простит, если ему не дадут такие данные. И ещё я не хочу тобой рисковать. Мы с Семёном сможем быстрей сориентироваться в ситуации, если не надо будет тебя прикрывать.

Мила нахмурилась, но на удивление Рыкова спорить не стала, только предупредила:

— Пока не разрешу, из бункера ни ногой. Шан, мне надо камеры, что противостоят магическим сполохам.

— Зачем?

— Потому что все камеры в местах появлений Иных вырубились. Работали только те что с анти магической защитой.

Пока Семен, Мила и Шан занялись камерами и защитой, Макс набрал номер Лизы.

— Ты где?

— В город собираюсь.

— Что-то срочное?

— Нет. Я договорилась с Алексом встретиться по поводу младшего резерва в университет. Он обещал принести данные по факультативам.

— Свяжись с ним. Пусть на ферму приедет. Пока воздержись от поездок в город.

— Макс!

— Разрешу на Хоме покататься.

— Я тогда Алексу скажу, что бы Димку с Плюшкой взял, пусть с нашими малышами поиграет на свежем воздухе.

— Вот и умница.

— Макс. Что-то серьезное?

— Почему ты спрашиваешь?

— Не знаю… Мне тревожно.

— Все хорошо. Со мной Ух, ты же знаешь, он сожрет всех, кто попробует меня обидеть.

— Держи его рядом.

— А ты Колю и Голубоглазку.

— Договорились.

— Думаешь, есть необходимость в такой предосторожности? — поинтересовался Рыков, как только Макс закончил разговаривать с сестрой.

— Она сказала про тревожность. Она у меня тоже есть. Вот только не могу сориентироваться, от чего она исходит. С Приграничья или от наших внезапных гостей.

— Военные отогнали нулевого от особняка, — заметил Рыков. Макс нахмурился. — Что не так?

— Отогнали? Или он сам отступил?

— Могилов в любом случае его в покое не оставит. Монстр слишком долго гуляет по Приграничью. Это вызов его профессионализму. А вот Иные впервые за пятьдесят лет покинули Приграничье, — Макс горько усмехнулся.

— Я бы с большим восторгом услышал, что они вышли с нами на контакт. Но они тайком шныряют по городу. Если бы не сила, о которой я ничего не знаю. Если бы не сестра, которая владеет тем же, я бы во всей этой истории был бы наблюдателем.

— Тебе не щекочет нервы, что ты будешь одним из первых, кто войдет с ними в контакт?

— Нет. Мне трудно понять свои чувства к ним. Как прошедший подготовку, я могу держать чувства под контролем, но как Лагмар… Они и их собратья виновны в открытии Источника, они не сделали добровольно ни одного жеста на сближение с человечеством. Не объяснили появление монстров и не сделали за все это время и попытки, что-либо исправить. Так что им понадобилось сейчас? Моя сила? Защита? Я не знаю, но вот быть благодетелем по отношению к ним — желания нет.

— И все же это первый раз, когда они выходят на контакт… Возможно, они пришли что-то предложить?

— Что вы хотите от них? Какого сотрудничества?

— Может, как и ты, хочу знать больше о магии и становлении МРОКа. Другой мир всегда уникален своими технологиями и достижениями.

— У меня они восхищения пока не вызывают.

— Не думаешь, что как раз это и повод узнать их лучше? У людей тоже не все гладко в жизни бывает.

— А если, узнав их, я разочаруюсь еще больше?

— Тогда, мы отправим их к Могилову, а сами продолжим свою работу и изучение МРОКа и мрокусов.

— Уверены, что сможете отступить? Вы же так хотели с ними пообщаться?

— Тебе напомнить, какой был наш первый контакт? Я орал и проклинал их…

— Как я вас понимаю…

— И все же, Максим. Сейчас, когда ты выйдешь к ним, и, если Милана права, и они хотят встречи с тобой, я все же советую сначала узнать их цели и только после включать эмоции. Кстати, Ух что-нибудь говорит по поводу их прибытия.

— Им интересна сила, что пробудилась в моем теле. После стычки с Колей, она стала сильнее, а наличие у меня Уха сделала ее стабильней.

— Ну что ж, если пообещаем им сотрудничество, думаю, стоит узнать, зачем она им понадобилась.

— А если они захотят изменить Источник и вернуться домой?

— Будем решать это, как получим подтверждение.

В переговорную вошла Милана, неся на подносе военный комбинезон и несколько особенных датчиков.

— Раздевайся.

— Думаешь, в этом есть необходимость? — покосился Макс.

— Они прыгают по городу как блохи. Контролировать их не получится, но и забрать тебя с собой я им не позволю.

— Слушайся Милану, — хмыкнул Рыков. — Нам так спокойней будет. Кстати, есть новости по движению Иных?

— Ух следит за ними. Они застряли в парке. Рядом с театром кукол.

— Я же сказала. Они отслеживают тебя, — Мила взяла несколько датчиков и, дождавшись пока Макс снимет майку, аккуратно прилепила их к его телу.

— Потеряешь хоть один…

— Верну все в целости и сохранности, — Макс заметил, как Рыков вышел из переговорной и добавил, — Я же сказал, умирать не собираюсь. Доверяй мне.

— Я доверяю! — более запальчиво, чем хотела, заметила Милана и, смутившись, взяла следующие датчики. Пару минут прошли в тишине. Девушка, прикрепив всё, отвернулась, давая возможность Максу переодеться в комбинезон, а сама проверила на планшете работу сигналов.

— А ты, правда, не ходишь на свидания? — неожиданно спросил Макс.

— Кто тебе об этом сказал? — Мила обернулась и, заметив, как парень, застегивая воротник внимательно наблюдает за ней, отвернулась, чувствуя, как щеки предательски заливаются румянцем.

— Глеб предупредил в первый же день.

— Не всему, что говорит Глеб, можно верить.

— Ясно, — Макс сложил свою одежду и направился на выход.

— И это все⁈ — Мила возмутилась такому равнодушию со стороны Макса. Зачем тогда спрашивал о таком! Макс обернулся в дверях и, словно набравшись смелости, спросил:

— Пойдешь со мной на свидание?

— Пойду, — Мила дернула бровью, бросая парню вызов. — Когда?

— Э-э, — Макс растерялся от быстрого ответа. — А когда ты свободна?

— Сегодня.

— Тогда, может, сходим в кино?

— Договорились, но фильм выбираю я.

— Тогда я покупаю билеты.

— Отлично. И не задерживайся там.

— Постараюсь, — Макс неожиданно улыбнулся и вышел. Неожиданно все его волнение от возможной встречи с Иными отступили. Он махнул рукой Шану и Пуселю. Выслушал инструктаж от Рыкова и продолжал улыбаться, когда двери лифта закрылись и понесли его наверх.

Семен стоял у джипа и, открыв багажник, перебирал оборудование. «Веди себя, как обычно, — говорил Рыков, — проверьте оборудование и просто тяните время. Они довольно быстро двигались по городу, так что, если через десять минут ничего не произойдет, вы спуститесь обратно».

— Я все хотел спросить, — Семен обернулся на Макса. — Почему ты передумал отправляться на Приграничье?

— Честно? Думал, что монстры — это злобные твари, что пытаются завоевать наш мир. Думал, обезопасить нашу землю, остановив их. Но, узнав о МРОКе и мрокусах, понимаю, что этот процесс будет бесконечным и нужно найти иной подход ко всему происходящему.