За всю дорогу до моего дома Влад не проронил ни слова. Он будто забыл, что я вообще сижу рядом с ним в машине, смотрел в одну точку и думал о чем-то своем. Он повернулся ко мне только, когда я заглушила двигатель и остановилась около своего подъезда.

— Спасибо, — хрипло произнес он.

— Не за что. Дальше доедешь сам? Или я могу еще немного побыть таксистом.

Он коротко кивнул.

— Дай мне свой телефон, — неожиданно попросила я.

Он удивлённо моргнул, но телефон протянул. Я вбила свой номер и, отдав обратно, попросила:

— Пожалуйста, скинь мне сообщение, что ты дома. Я буду волноваться.

Он как-то странно посмотрел на меня — со смесью удивления и сжимающей сердце тоски. Потом медленно кивнул и вышел из машины, чтобы пересесть за руль. Я тоже выбралась на улицу и, скомкано попрощавшись, пошла домой.

В коридор из кухни выглянула мама.

— Пришла? Есть будешь?

— Нет, спасибо, я уже поужинала.

— Где это? — с любопытством прищурилась мама.

— Да так, с одним коллегой, — отмахнулась я, — я мыться и спать.

Набрав полную ванну, я опустилась в теплую воду и постаралась расслабиться. Непонятно почему, но меня тревожило, как там Влад, все ли у него в порядке. Я не знала, что произошло у них в семье, но видела его состояние, его отчаяние и ярость, готовую вырваться в любой момент. Это одновременно пугало и вызвало мучительное желание просто поддержать. От тяжёлых мыслей меня отвлек сигнал сообщения.

"Я дома" — это все, что было там написано.

"Хорошо" — напечатала в ответ я.

Диалог Влад не продолжил и я, вздохнув, отложила телефон.

С утра я чертовски опаздывала, потому что сначала проспала, а теперь нужные мне вещи будто специально разбегались по углам комнаты. Ох, не зря мама постоянно мне говорила, что мой творческий беспорядок разросся до гигантских масштабов. Любимые джинсы, как сквозь землю провалились, пришлось натянуть короткую чёрную юбку и к ней блузку цвета ночного неба. А виной всему кино, которое я смотрела едва ли не пол ночи. А ведь хотела лечь спать пораньше, да заснуть, как назло, не получалось. Ну и, конечно, отсутствие машины и перспектива прогуляться до автобусной остановки тоже времени не добавляли. Тут уже спасибо Владу и его милому семейному вечеру. Я уже застегивала ботинки, когда телефон негромко известил о пришедшем сообщении.

"Я внизу" — и снова всего два слова. Я усмехнулась, платные они у него что ли. И удивилась — что он здесь делает? Зачем приехал?

Знакомая черная машина тихонько урчала возле подъезда — точно на том же месте, где я оставила ее вчера, будто Влад и не уезжал никуда. Но цвет рубашки на нем изменился на небесно-голубой, значит, всё-таки дома он был.

— Какими судьбами? — вместо приветствия сразу спросила я. В конце концов, он тоже не удосужился поздороваться в сообщении.

— Твоя машина осталась возле офиса из-за меня, — мрачно ответил Влад.

— И ты любезно предложил поехать мне на автобусе, насколько я помню, — мои губы растянулись в приторно-сладкой улыбке.

— Решил, что в благодарность за вчерашний вечер могу тебя и подбросить, — он поджал губы.

— В благодарность?

— Да. Благодаря тебе, он прошел почти что сносно.

— Сносно? Ого. Прости, я думала это был полный провал.

Влад бросил на меня быстрый взгляд холодных глаз.

— Полный провал — это если бы кто-нибудь из присутствующих оказался в больнице или полицейском участке. Или хотя бы остался со сломанным носом. А то, что было вчера — нормальный ужин в нашей семье. Прости, что не предупредил о таком формате вечеринки — в стиле "мы все друг друга ненавидим". Хотя, скажи я заранее, ты бы наверняка отказалась.

— Ну, почему же? Люблю нестандартные посиделки.

Парень усмехнулся:

— Ты мазохистка что ли? Тогда в следующий раз ты тоже приглашена. Только вряд ли он будет.

— Я, наверное, лезу не в свое дело, но если все так плохо, зачем вернулся сюда? И стал работать вместе с отцом? Не лучше ли было остаться за границей?

— Да, ты лезешь не в свое дело.

Его голос прозвучал резко и холодно, сказал — как отрезал. Я поджала губы и замолчала — конечно, то, что он не станет мне ничего объяснять было очевидно, но его слова прозвучали на редкость грубо. Но сама виновата — не нужно лезть туда, куда не просят.

Влад тоже молчал, и за всю дорогу до офиса мы больше не проронили ни слова. Я почти облегченно выдохнула, когда автомобиль, наконец, остановился прямо возле моей машинки, простоявшей всю ночь на парковке.

— Поднимайся, я немного задержусь, — бросил мне Влад, и я, не заставив себя упрашивать, поспешила в офис.

Не успела я зайти в отдел, как на меня, словно фурия, обрушилась Маргарита.

— И что это было? — зло сощурилась она.

— Ты о чем? — я покосилась на Ирку, но та лишь сочувственно вздохнула.

— Каким образом ты оказалась с утра в его машине? — тоном следователя на допросе спросила Рита, указав пальчиком на окно.

Я похолодела. Окна офиса выходили как раз на парковку, а, значит, Рита и неизвестно сколько ещё народу видели, как я приехала на работу с Владом. Только ещё грязных слухов и сплетен мне не хватало! К обеду этот факт уже обрастает кучей пикантных подробностей, уж я-то знала этот корпоративный дух.

— А, ты об этом, — я постаралась придать своему голосу максимально спокойный тон, — я просто шла на работу с остановки, а Владислав Сергеевич проезжал мимо, вот и пробросил меня по доброте душевной.

— Ты же на машине, — недоверчиво нахмурилась она.

— Я вчера ее бросила здесь, у меня поменялись планы. И вообще, какая тебе разница, ты так возмущена, будто он твой муж, как минимум, — я начинала закипать. Какого черта я вообще должна перед ней оправдаться?

Рита даже не смутилась, просто кивнула головой, показывая, что ее вполне устроило моё объяснение. И зацокала в сторону двери, видимо, готовая встретить Влада у самого входа, не дав ему и шанса на побег.

Я с раздражением бросила сумку на стол и наткнулась на любопытный взгляд Иры.

— Ну, меня-то такое объяснение не устроит. Я жду подробностей.

— Ой, Ир, это сумасшествие какое-то. Вчера, уезжая с парковки, я едва не врезалась в машину Влада.

— Да ладно? — она удивленно распахнула глаза. — Ты шутишь!

— Если бы, — я горестно вздохнула. — Он на меня наорал, я чуть не разревелась. А ты знаешь, как мало людей могут довести меня до слез. А он за пару дней оказался на вершине рейтинга. Ему, видимо, стало жалко меня, если он, конечно, вообще может испытать такие чувства. Но он отвел меня в наше кафе, чтобы я успокоилась. А потом собрался на семейный ужин и позвал меня с собой.

— Ты точно не шутишь?

— А видно, что мне смешно? Не шучу, дорогая. Ну, а сегодня, так как машину я бросила здесь из-за него, он довез меня до работы.

— И?

— Что и?

— Как ужин? Ты ведь ужинала с шефом! На повышение метишь? — засмеялась Ирка.

— Да ну тебя. Ужин… Нестандартно, я бы сказала. У них, похоже, очень напряженные отношения и, как я поняла, все годы, что Влад жил за границей, они почти совсем не общались.

— Зачем же он тогда вернулся, да ещё и в компанию к отцу?

Я пожала плечами.

— Не знаю.

Ира подозрительно сощурилась и почти шёпотом спросила:

— Полин, он что, понравился тебе?

— С чего ты взяла? — встрепенулась я.

— А иначе зачем ты согласилась с ним куда-то ехать?

— Я… Не знаю зачем. Сглупила. Ты же знаешь, я всегда готова к любым приключениям. И нет, он мне совсем не нравится. Он очень грубый, своенравный, закрытый и холодный человек.