— Мы собрались здесь, чтобы решить, что нам делать дальше, — пробасил председатель совета. — Как нам быть в новых условиях и мироустройстве? Мы представляем серьезную силу по меркам всей Империи. А еще мы с вами давние союзники, и потому я пригласил вас, чтобы вместе выбрать единое направление движения, — он задумался на пару секунд и тяжело вздохнул. — Теперь на нашей планете появились новые противники, полудемоны, да и старые значительно изменились. Планета снова погрязла во тьме.

Мужчина опять задумался и посмотрел на покрытую красными отметками карту.

— По идее, мы с вами должны позаботиться о своих людях и в кратчайшие сроки расставить по границе войска. Разломы исчезли, и оставшиеся на планете Демоны уже начинают разведывательную деятельность, отправляют отряды на земли Императора, — мужчина внимательно посмотрел на своих товарищей. — И теперь нам надо решить. Мы будем думать о политике и дипломатии, попытаемся договориться с Демонами, или же сразу будем начинать войну, защищая Императора?

— Тёмных не так уж и много, — пожал плечами Адам Мрак. — Но мы за войну!

— Мы тоже, — заключил председатель и посмотрел на третьего.

— М? Чего смотришь? — удивился тот. — Думаешь, есть смысл произносить это вслух? Ведь мой ответ и так очевиден, — хохотнул вольный. — Мы встретим врага тысячами клинков!

— Да-а! — рыкнули мужчины. — Тогда начнем подготовку и будем работать над этим! Надо объединить усилия, работать слаженно!

Леонид быстро обсудил с остальными примерный план действий и на этом отправился к себе в резиденцию. Всю дорогу улыбка не сходила с его лица, ведь случилось действительно невообразимое.

— Да уж, Потапов… — усмехнулся он. — Учудил… так учудил! И как же я рад, что застал такое событие при жизни. И ведь не соврал, гад такой, когда говорил, что живёт чуть дольше своих лет. Жаль только, что сам ты теперь непонятно где…

Всё-таки с момента объединения прошло уже три дня, а никаких вестей о Потапове так и не появилось. Хотя Леонид твердо верит, что Потапов не мог вот так просто умереть. Человек, который создал полудемонов, не может умереть так просто, потому остается только ждать его возвращения.

Дом Коршунова.

Жизнь вокруг нас кипит, в Империи то и дело раздается басовитый гул и грохот осыпающихся новостей, отовсюду летят новости о полудемонах. Но у меня свой жизненный ритм, и я его придерживаюсь.

Всю следующую неделю я провалялся дома. Орлам некуда было заселиться, в общагу их не пускали до окончания проверки. Поэтому сидели всей командой у меня. Ещё и тёмные заходили чуть ли не каждый день. Бабуля даже их находила чем накормить. Она у нас такая, гостеприимная.

Я в это время много отдыхал. Восстанавливался за сериалами, следил за новостями и тренировал своих орлов, когда становилось скучно. Вся эта история с появлением полудемонов была выставлена на всеобщее обозрение — Покровская выполнила обещание и пожаловалась отцу. Московская знать была обеспокоена происходящим, Потапов был на грани увольнения. Уверен, после проверок его вышвырнут с поста ректора на следующий день.

А если это не произойдёт, к Императору появятся вопросы.

Ах да, ещё и труп Громовежца я швырнул на стол Мраку со словами «ты смотри, что они делают с нашими братьями!» Возмущению не было предела. Но старый некромант сказал на это лишь одно.

— Меня не вмешивай в свои дела. Я в отставке.

— Адам, — я присел за стол и глянул на своего товарища со всей серьёзностью. — Мы с тобой единственные, кто хоть как-то помнит ужасы прошлой войны. Сейчас мирное время, но Разломы исчезли. И пока полудемонов не стало слишком много, наша работа не окончена!

— Феникс, — устало выдохнул он, показывая мне тёмную руку. — Моё тело не похоже на твоё. Всё, что я мог сделать, так это отправить тебе на помощь тёмных. И чем ты отплатил? Приказал им поднять мёртвых! Ты поставил под удар не только меня, но и весь тёмный орден в целом!

— Не переживай, — отмахнулся я. — Они ютятся у меня на заводе. Если что и случится, дадим на лапу нужным людям. Император или кто там против… в общем, их не найдут. А вот от тебя я хотел бы больше отдачи. Нас ждёт большое сражение, полудемоны засуетились. Не знаю, к чему готовиться, но мы должны быть готовы!

Адам Мрак стоял на своём до конца. И даже после моих уговоров наотрез отказался выступать против людей, питающихся проклятой энергией. Что ж, у него есть время обдумать моё предложение.

Что касаемо Анны Покровской… она приходила ко мне каждый день. Передавала не только своё тепло, но и сведения от отца. Отношения наши развивались стремительными темпами.

В первый учебный день я проснулся свежим и отдохнувшим.

— Подъём бедолаги! — крикнул в своей привычной манере, разбудив домочадцев, и спустился на кухню.

— Внук, а чего так рано? — спросила она.

— Школа ведь, — пожимаю плечами и сажусь за стол. — Вроде как с сегодняшнего дня мы можем вернуться к обучению.

— Вот как. А вы уверены, что с вами ничего не сделают?

— Бабуль, ну откуда же мне знать?

Орлята спускались к нам один за другим. Их неделя прошла чуть менее расслабленно. От скуки я загонял их по полной, и теперь они проработали ошибки с последнего сражения и крепче связали свои тела с Душами.

— Всем доброе утро, — Пухляш присел рядом со мной. — Блин, а ведь с завтрашнего дня мы снова будем жить в общежитиях. Даже грустно как-то.

Я хмыкнул, хлопнув его по спине.

— Всё будет нормально, не переживай так!

Но академия была закрыта. Хах. И теперь не только для нас. Вообще для всех студентов!

На следующий день вяснилось, что в Кремле развернулось сражение с полудемонами. А мне и не сказал никто. уроды! Неужто не видят во мне боевую единицу:! В мою комнату заглянул Пухляш.

— Кость, к тебе посетитель!

— Да ну? — удивился я. — Неужели староста со штрафом за пропуски?

— Нет, не она, — помотал головой боец. — Разреши впустить? — уточнил он, а я утвердительно кивнул.

В комнату заглянул низкорослый бородатый мужик в плаще с гербом тёмного ордена на груди и сразу улыбнулся.

— О! — воскликнул он. — Рад вас видеть! Вы ведь Константин Коршунов? Я Август, некромант, может слышали про такого?

— Не-а, — улыбнулся я. — Но я почему-то рад тебя видеть. Энергетика у тебя хорошая. Я с твоими собратьями не одно сражение пережил.

— А, ну да, вы с некромантами… вроде союзники, — улыбнулся он. — В общем, чего я пришел-то? Нас Мрак собирает на войну с Потаповым. Тот на кремль напал. Сражение развернулось не детское!

— Вот же старый врунишка, а мне говорит, на пенсии! — удивился я. — Ну хорошо. А когда выступаем?

— Хорошо, сейчас принесут документы и подпишем союз для начала, — кивнул Гном. — У меня есть такие полномочия, так что оформим все официально, а не на словах. Если победим, возможно, Император выпишет указ о том, что деятельность некромантов разрешена.

Всего оформление заняло порядка пятнадцати минут и вскоре довольный гном отправился восвояси. А вместо него в комнате собрались все значимые домочадцы.

— Ну что, бабуль. Провожай нас. Воевать идём.

— Куда? — хлопнула она глазами.

— Да в кремль. Гвардейцев вызывают всех, представляешь?

— Ой, господи. Ну вы Романову привет от меня передавайте.

Кремль.

Император стоял на возвышенности, наблюдая за ходом битвы. Две огромные армии сошлись в смертельной схватке, сотни тысяч воинов поливают друг друга пулями, стрелами, магией и снарядами.

Здесь собрались все. Восточную часть фронта заняли представители Петербуржского княжества, по центру расположились войска Рода Мрак (которых он решил простить, если выиграют в войне), дальше солдаты княжества Московского, Леонид со своими союзниками… Много кто пришел поучаствовать в сражении, но врагов никак не меньше, и даже наоборот, на их стороне явный численный перевес.