— Так, ну это финишная прямая, — устало бросил и глянул на полудемонов. Одного мимолетного взгляда, дополненного магическим восприятием хватило, чтобы оценить обстановку и вернуться к делу. — Светочка. Тебе помощь не нужна, родная?
— Нет, босс! — Светлана, сошедшаяся с сильнейшим из Демонов, билась так, что было любо дорого смотреть. — Я справлюсь.
— Ну давай. Не опозорь честь мундира, — хмыкнул я.
Крылатый Демон реально устал с ней возиться. Он явно пытался выиграть себе возможность удрать, но девушка не лыком шита. Недооценив моего телохранителя в начале битвы, тварь лишилась шанса на победу, и Светочка, если сможет поддерживать заданный темп ещё хотя бы минуту, точно победит.
А она гарантированно сможет — с момента нашей первой встречи я разглядел в ней огромный талант. А нанимать на работу абы кого — не в моём стиле.
Пухляш, кстати, тоже бился как лев. Гриша и Макар тоже старались, как могли, но именно Пухляш был настоящим львом! Мой пузатый львёнок! Из трёх сотен полудемонов двадцать были заняты именно им, пока Гриша и Макар стягивали на себя дюжину.
Но ладно. Дюжина монстров, наделенных разумом и соединяющих в себе мозг людей и мощь физических тел Демонов плюс обладающие магической силой шестого ранга… короче, даже дюжина таких — большое испытание для моих орлов.
Да и судя по всему, орлята на одном месте вертели общепринятые расклады и мнения на этот счет. Да, они льготники, но повидавшие немало! И в разломе побывавшие! Так что… Окутанные силой своих духов, они гоняли тварей, словно мальчишки голубей.
Те поливали их атаками, маневрировали, ускользали, пытались запутать — но ничего у полудемонов не получалось. Недавно освоив мои подарки в виде духов, они стали бить гораздо больнее и эффективнее. Попытки поймать взять их в капкан, или хотя бы просто замедлить — ничего у тварей не получалось. Собственно, Пухялш уже прикончил четверых и серьезно ранил троих, сократив число противников на треть.
У Яны дела обстояли похуже. Надо признать, она сильно отстала от парней. Твари, дерущиеся против неё, ещё никого не потеряли, лишь несколько из них получили легкие раны. Но и ничего страшного! Она старается, она молодец! И я её хвалю!
Кстати, я ещё заметил, что армия полудемонов оказалась полностью деморализована после гибели своего предводителя. У тварей в этом бою и так проблемы с боевым духом — а моя жажда давит по всему селу, раздувая негативные ощущения у врага и ободряя союзников, а конкретно у этих ещё и прямо на глазах высшего Демона прикончили. Тут бы любой как минимум приуныл…
Дружина, лишившаяся командира, с разбитым строем и не имеющая возможности вновь перестроиться… Не могу сказать, что это уже беспомощная толпа или ещё что-то подобное — десятки полудемонов от четвертого до седьмого рангов, хорошо обученные и экипированные, это всё ещё весьма грозная толпа боевых единиц. И потому надо перебить всех сильнейших до того, как они сообразят начать драпать.
А там была парочке неслабых Демонов. Вот на их я и нацелился.
Сильнейший из двоицы демонов распространил свою Территорию Магии. Это такая зона, которую Демон берёт полностью под свой контроль. Короче, на этой самой территории он неплохо так разгулялся: обращал в лёд все, что попадало внутрь. Вдобавок давил гравитацией и иногда бил спрессованными лезвиями силы тяжести — очень опасная штука. Грохну его — и станет легче дышать.
Вдобавок от него непрерывно били ледяные молнии, а у ног пылало ледяное пламя. Артефакты Демона были не то, чтобы какими-то прям сверхсильными, но вполне достойного уровня. Главным их преимуществом было то, что они отлично сочетались между собой и работали по одному принципу — почти все усиливали магию льда хозяина, а один усиливал гравитацию.
На его территорию сунулся бы только самоубийца — таких экземпляров обычно убивают коллективно. Однако меня это не смутило — ледяные молнии и ледяное дыхание мы без труда отобъём.
Я подал мысленную команду ворону, и тот пикировал на тварь. Силовой удар клювом заставил Демона сделать несколько шагов назад — десятки змеящихся, изворачивающихся лент золотого пламени рванули от пернатого к твари, маневрируя и легко избегая ледяную магию врага. Тому пришлось поднять усиленный купол зачарованного льда, о который и разбились ленты. Тем не менее, лед потрескался… И разлетелся на тысячи кусочков от удара моего старого приятеля.
— А я говорил, что ты лучших из всех пернатых духов⁈ — восторженно хохотнул я, глядя на ворона. — Ну есть же порох в пороховнице! Старый ты клюв!
Тот лишь дёрнул клювом, как бы говоря, что он и сам это прекрасно знает.
После того, как демон отступил на несколько шагов, территория уменьшилась вдвое — но вдвое и возросла сила и частота атак на мою. птичку. Из столь малой территории выйти было бы проще простого, но Ворон и не подумал отступать. Вместо этого он продемонстрировала фокус.
Ворон просто сам обернулся потоком огня — по-настоящему, без дураков, стал фениксом. В таком состоянии все её заклинания усиливались вдвое, а некоторые — и втрое. Пернатый становился невосприимчив ко многим видам урона — физическому и большинству магического.
Он мог в этом виде использовать напрямую силу высшего духа, если дело происходило днем — что он и сделал. За пару мгновений, в течении которых он отражал атаки обрушившегося на него, к демону притянулся поток огня — настолько большой, что жаром обдало нехило.
— Браво, маэстро! — захлопал я. — Покажи им! Покажи, каким были герои войны!
— О чём ты, Кость⁈ — на меня глянула Яна. — Он герой? А какой войны?
— Неважно, родная. Не отвлекайся!
А затем вся мощь Ворона в едином порыве обрушилась на противника. Тот создал идеально зеркальный лёд, сковавший его настоящим айсбергом… Да вот только огонь, когда дело касается магии, зачастую может игнорировать законы физики. Высшая Магия Ворона на то и высшая, что меняет законы мироздания под себя — и потому на том месте, где был ледяной Демон остался лишь дымящийся кратер, из которого легко выпорхнул ничуть не уставший Ворон. И сходу, не останавливаясь, пикировал и пронзил спину одному из полудемонов.
М-да… Ворон, лишь год как всерьез проснувшийся после четырёхсот лет нихера неделания играючи разобрался с многоопытным демоноом, увешанным артефактами и практикующим магию уже много десятилетий.
Как его называть после такого? Я уж реально думал, он старый хрыч. А тут такое исполнил!
Ладно, пора и мне размять кости.
Превращаю бусинку в копьё и швыряю его вперёд. Окутанный белым пламенем наконечник пробивает грудь полудемона, сжигая сердце и лёгкие. Пара молний убивает вдобавок ещё нескольких тварей и они, наконец, бегут в рассыпную, не захотев героически умирать как бараны на бойне.
Бить в спину бегущих я предоставил остальным, сам же повернулся в сторону всё ещё штурмующих одну из улиц.
И вот в эту армию и уперлось моё наступление. Слава Ворону — вражеский Демон бездарно сдох и подвел под уничтожение свой отряд. Окопайся они в тылу обороняющихся и выступай именно как поддержка основных сил — сражение превратилось бы для нас в Ад.
— Последний Демон, который имеет высокий ранг! — я подал голос, оглянув свой отряд. — Итак, кто хочет получить моё уважение?
Молчание.
— Ау?
Снова молчание.
— Устали что ли7 — я поднял бровь. — Ну, ладно. Сам тогда… своими силами.
Я повел плечами, впитывая ауру в доспехи. Так, что я вообще умею? Ага, режим ухода в астрал. Зачем? Ну, смогу прорваться через баррикаду и ударить Демона в спину. Идея очень неплохая. Но есть одно «но». Никто не гарантирует, что в астрале не выстроили защиту. Хмм… чо ж делать?
Всё ещё думая над тем, как подобраться к Демону, я рванул туда, где наши гвардейцы, обстреливаемые со всех сторон магией, ядрами, пулями и стрелами — из хижины по бокам палили будь здоров — пытались защищать труп Громовержца. К тому времени уже подоспел отряд тёмных.
Все силы некромантов уходили на защиту, им даже пришлось подтягивать дополнительных магов для укрепления барьеров. Каждый накат полудемонов заканчивался одинаково — оставляя за собой десятки трупов, бойцы стремительно откатывались.
