Вместо того, чтобы попытаться уклониться (всё равно не вышло бы, я под двалением), я, наоборот, принял телом несколько снарядов, присел, напряг ноги и отрезал руку Создателя своим мечом. Разумеется, противник предусмотрел подобный манёвр — за его спиной возникла тварь, которая прыснула в меня ядовитой жидкостью.

В попытке уйти от атаки я выпрыгнул влево, создавая в руке молнию. Разряд угодил в брюхо одного из Демонов, а я дёрнул его тушу на себя, чем создал живой щит, в который угодило несколько магических выстрелов.

Погрузив руку в грудь монстра, я вырвал его сердце и отбросил своим тёмным соратникам. Краем глаза заметил сражающихся внизу. Орлята мои уже вовсю старались перебить Демонов, поддерживающих своего создателя.

Мне понадобилось семь минут, чтобы напитать тело тёмной энергией и нанести первый крепкий удар по морде Создателя. Всё остальное время я боролся с ним в собственном разуме, выгоняя. Наконец Демона пошатнуло, и я нанёс ещё один удар — на этот раз режущий.

Монстр утробно взревел от боли, я же хмыкнул, глядя на разрезанную кость его запястья, из которой фонтанирует кровь. Я схватил тварь за культю и потянул на себя. Вломил кулаком в подбородок, и затылок его разлетелся на несколько частей.

Вот. Как-то так и закончился наш поход в Разлом.

А дальше всё было просто. Я поспешил на помощь к своим орлам. Помог каждому добить свою цель, и мы вместе выбрались из логова твари. Даже Ворона заметили. Тот только из астрала вернулся с сообщением, что там никто не прячется.

Но была одна небольшая проблема…

На выходе мы не встретили никого из отрядов «Армада» и «Кинжал».

— Сожрали? — оглянулся я. — Странно. Казались довольно сильными.

— Мы закроем Разлом, — Тёмные устремились вперёд.

Я обернулся на своих ребят. Измученных и уставших. Улыбнулся и раскинул руки в стороны.

— Идите обниму. Ведь на их месте могли оказаться и вы, родные мои.

Московская академия. Кабинет ректора.

— Разлом закрыт, господин! — в кабинет директора вошла Маргарита. — Его за считанные часы закрыли!

— Как закрыли? — удивился Потапов. — Кто-нибудь выжил?

— Говорят, выжили все студенты, которых мы отправили. Но это ещё не всё. Отряд Константина Коршунова, по слухам, отбился от основной массы студентов и атаковал непосредственно Разлом. Погибли все солдаты, которые шли на закрытие вместе с ним. А вышел оттуда только он со своими одногруппниками. И ещё двое странных чудаков.

Старик сложил руки на груди, посмотрел на Маргариту серьёзно.

— Какими ещё чудиками?

— Скажу так, довольно мрачными и тёмными чудиками, — загадочно озвучила женщина.

— Хочешь сказать, наши студенты связались с Адамом Мраком?

— Я не могу утверждать, но… похоже на то.

— Может ли быть такое, что чудики повредили труп Феникса руками наших милых студентов? — старик посмотрел на Маргариту глазами, всё больше наполняющимися яростью.

— Может.

— Мы не будем форсировать, никому не говори об этом. Для начала, я попрошу Императора выполнить свою часть сделки. А затем мы выдадим базу некромантов за дополнительную плату.

— Хорошая идея, господин Потапов. Я… могу идти?

— Можешь, родная. Иди.

— Практически все из вас не справились с задачей! — прорычал старший по званию, когда мы стояли перед закрытым разломом. — Вы должны были вернуться в полном составе. Где остальные, чёрт вас дери⁈

Да, сражение с создателем вышло довольно сумбурным. Демон не показал ничего особенного. Его сила была вполне ему свойственной. Но каким-то странным образом отряд Демонов извне перебил «Армаду» и «Кинжал» в полных их составах. Мои орлята выжили. Да и двое тёмных оказались крепкими орешками.

Ах, совсем забыл. С нами ведь Гегемон был. Он не погиб, но на данный момент лежал в лазарете, окружённый группой целителей.

— Коршунов!

— Я!

— Как так произошло, что живыми из разлома выбрались только члены отряда «Феникс»⁈ — рявкнул он.

— Не могу знать, Ваше Благородие! — выпрямил я спину.

— А кто может, Коршунов⁈ — выпалил он.

Не успел я ответить, как к нам подбежал целитель.

— Ваше Благородие! Соблезубов очнулся!

— Хорошо, вы свободны, — отмахнулся нам старик и ушёл за целителем.

Я глянул на своих ребят. Пожал плечами. Честно сказать, домой хотелось больше всего. В бою мы вымотались настолько, что готовы были вырубиться прямо здесь.

Утро началось для меня с щебета птиц и голоса, что звал.

— Просыпайся, внучек…

— Мама? — робко спросил я.

Робко, почти проживший век старик, но всё ещё благоговеящий перед той, кто называет внуком.

— Просыпайся, тебе пора на занятия, — произнесла она.

Занятия?

Прихожу в себя, вспоминая, где нахожусь.

Перед глазами бабуля. Смотрит на меня с волнением и перебирает пальцами рук.

После магического истощения в голове пустота, а во рту так сухо и больно, будто я проглотил расплавленный металл.

— Я жду тебя за столом, — сказала Авдотья и нежно провела ладонью по моей щеке.

Старушка встала и затворила за собой дверь, оставляя меня одного.

— Доброе утро! — перед кроватью появилась Маша. — Показать тебе, что было вчера?

— Я прекрасно помню, — отвечаю и поднимаюсь с кровати, проходя в ванную, где встаю под ледяной душ.

— Ты своим походом в разлом сильно поднасрал Империи.

— Думаешь? — вода вымывает слабость, тело ноет от перегрузок, но уже меньше. Иду в смежную комнату, вставая перед зеркалом.

От того юнца, тело которого я занял не осталось и следа. Передо мною стоял парень с сухим телом, поджарый и широкоплечий. Не атлет, нет… до прошлых кондиций ещё очень далеко. Но уже пропал тонкий слой жирка на животе, проявились мышцы. А самое главное, изменилось лицо. Оно стало острым, юношеская округлость пропала. Ярко выделились глаза, серые и безучастные, проступили скулы и внешний вид стал опаснее.

— Группа студентов затянула разлом, который не давался больше месяца. По городу пошли слухи, что Империя водит людей за нос. Даёт ранги слабакам, чтобы те как можно дольше не могли затянуть разлом. Короче, нас ждут трудные времена.

— Как там мои орлы?

— Нормально, Кость.

— Хорошо, иди, я сейчас спущусь, — надевая рубашку, застёгивая запонки и пуговицы, предался воспоминаниям.

Вчерашний день будто бы стал чертой, пересекая которую я наконец-то врос в этот мир, стал его частью. Появились люди, которые мне не безразличны, судя по ещё тлевшим углям ярости, что обуяла меня этой ночью.

Мгновение разделило жизнь, сталь проникла меж пластин доспеха, раздвинула плоть и вошла под рёбра. Боль пронзила не хуже меча, и я широко открыл глаза.

Мгновение разделило жизнь, я проснулся, ощутив молодое тело и оставив за спиной целые эпохи.

Обрёл семью, бабушку, которая была так добра ко мне. Сказав это, я покривлю душой, добра она к своему внуку. А мне остаётся платить за то, что занял его тело.

Я снова ощутил вкус жизни, равнодушие заменил интерес. Красивые девушки, молодость и целая чистая страница впереди, что ещё нужно?

Я вкусил плоды юности, ощутил забытые эмоции от первого прикосновения к женскому телу и обжёгся на этом.

Сегодня меня окружают красивые девушки, единственным минусом которых является то, что они дворянки.

У меня появился план, родная страна, которой я отдал так много сил и крови, нуждается в оружии, секрет изготовления которого я пронёс через года.

Застёгиваю последнюю пуговку и иду в столовую, продолжая размышлять.

— Новости, Кость, — Пухляш протягивает мне устройство.

— Не нужно, — покачал головой я.

— Уже всё знаешь? — приподняв бровь спросил он.

— Догадываюсь, — кивнул я в ответ.

Пухляш поравнялся со мной и обогнал, открывая двери в столовую. Я направился к столу, поприветствовав родственников.

— Доброе утро, — сказал кто-то, кто-то просто кивнул, Света не обратила внимания, читая что-то на тёмном прямоугольнике. Вероятнее всего пресловутые «новости».