Похоже, на эту магию попался и Толян.

За обедом Митхун, никого не спросясь, умостился между Толяном и Ларисой, словно птенец кукушки, подброшенный в другое гнездо. Это было место Коржика, но тот об этом не знал, а народ промолчал из деликатности. Коржику тоже было неудобно заявлять о своих правах и он сел напротив. «Ладно, – решил он, – скажу завтра. Да и какая разница?»

– У нас новый сотрудник, – объявил Толян. – Зовут его Митхун Фиделевич, можно просто Митхун. Прошу любить и жаловать.

Митхун привстал и поклонился рыжей башкой. Все уставились на обладателя столь диковинных имени и отчества. «Стало быть, его родители любили индийское кино, – подумал Коржик. – А их родители – кубинскую революцию».

Кто-то сказал «Добро пожаловать», кто-то спросил у Толяна, чем он будет заниматься.

– Еще определимся, – уклончиво ответил тот.

«Секретный сотрудник», – с некоторой долей ревнивой неприязни подумал Коржик.

Зазвенели вилки, зазвучали шутки, воцарилась расслабленная застольная атмосфера. Не хватало только спиртного, но его не полагалось.

Толян был демократом – питался вместе со всеми, хотя внизу было несколько ресторанов, где еда получше. Но так уж повелось чуть ли не с основания офиса. Да и готовила Зоя, местная повариха, все-таки неплохо. Еще Толян здоровался с каждым за руку и к нему можно было почти запросто зайти в кабинет. За это его и любили.

Общие обеды создавали ощущение сплоченности и принадлежности к группе, тем более, что для сотрудников они ничего не стоили – оплачивал их Толян. То есть он платил зарплату поварихе и давал деньги на продукты. Мелочь, а приятно. В банке, откуда Коржик сюда и пришел, не было ни бесплатных обедов, ни даже бесплатного кофе, даже растворимого не водилось – за все приходилось платить, а кормили гораздо хуже. Иногда клерки даже травились.

Митхун в общей беседе почти не участвовал, но не из-за скромности, а по причине хорошего аппетита. Он больше слушал и налегал на еду. Скоро его тарелка опустела, и он попросил добавки. Повариха, обычно не очень щедрая на добавки, выдала ему беспрекословно, как новичку.

Постепенно трапеза завершилась, и народ перешел к чаепитию. Толян ушел – он никогда не пил чай сразу после еды. Попозже чай ему приносила в кабинет секретарша. Чай в конторе, в отличие от кофе, был плохой – «Липтон» в пакетиках из желтой пачки. Митхун поболтал своим пакетиком в кипятке, а потом поднял его за нитку и отжал пальцами прямо в чашку. Чтобы добро не пропало. Коржик от этого зрелища почувствовал легкую тошноту и отвел взгляд в сторону. Аппетит пропал. «Деревня», – подумал он с раздражением, но промолчал. Все остальные тоже промолчали, некоторые старались не смотреть.

Что-то подсказывало Коржику, что с этим типом всем еще предстояло хлебнуть неприятностей.

Однажды вечером Коржик возвращался домой в состоянии тупой усталости. Том самом состоянии, когда телевизор смотреть еще можно, а читать газету – уже нет, потому что слова разбегаются в разные стороны. Было жарко и хотелось пить. Но не минералки и не пива. Он зашел в магазин возле дома и купил две банки слабоалкогольного коктейля. Он знал, что это дерьмо, но иногда хотелось и его.

Дома он выпил обе банки почти подряд. Коктейль был еще холодным.

А ночью его начал бить озноб. Померил температуру – тридцать девять и пять. Он закрыл глаза и попытался уснуть, но вместо этого почувствовал, что отдает концы. В нем бродил коктейль и выключал все функции организма, как сторож выключает на ночь свет в большом здании. Температура стала еще выше. Коржик почувствовал чье-то присутствие рядом.

Он открыл глаза – у кровати стояли его органы и укоризненно смотрели на него. Здесь были печень, почки, селезенка и сердце. Остальные не вышли, как будто это их не касалось. А может, не смогли. Органы молчали. Коржик перестал стучать зубами и через силу спросил:

– Чего вам?

– Да вот, – ответили органы, – думаем.

– О чем?

– Как нам быть дальше.

– А что случилось?

– Коктейль твой вырубает нас. Такая, блин, отрава! Он-то и выдавил нас сюда.

Коржик не поверил и ощупал живот – тот был непривычно плоским.

– Вы что это удумали, а? – забеспокоился он.

– Остановимся мы, наверное, – сказали грустно органы. – Нет сил больше с ним бороться.

– А я как же?

Органы промолчали.

– Вы остановитесь, – понял Коржик, – и я умру?

Органы виновато кивнули.

– Работайте, суки! – взмолился Коржик. – Я не хочу умирать!

– Даже не знаем, Сергей, что тебе сказать, – ответили органы. – Мы уже почти что встали.

– Так запускайтесь по новой!

– Легко тебе говорить! Этот твой коктейль такой ядовитый – не сладить нам с ним.

– А вы попробуйте, – стал он их уговаривать, – ну, миленькие, навалитесь дружно – он и дрогнет. А я вам за это чего-нибудь куплю.

– Спасибо, ты уже купил. Больше не надо.

– Нет, я чего-нибудь хорошего. Ну, шабли, там, или рому «Баккарди».

– Да погоди ты с ромом, – сказали органы. – Кондобимся мы. Может, нам уже вообще больше ничего не понадобится. Да и тебе тоже.

– Нет-нет, органы, – стал он их увещевать, – так нельзя. Не пасуйте перед трудностями. Сплотитесь и держитесь. Нельзя сейчас кондобиться, никак нельзя. Вон и стабильность у нас везде наступила, стабфонд растет, материнский капитал выдают – живи да радуйся!

– Это она наступила у тех, кто дешевые коктейли не пьет, – ответили органы. – А нам ты устроил нестабильность и даже, можно сказать, коллапс.

– Почему это? Я же пил эти коктейли и раньше, и вы не возмущались.

– Згадала баба як дивкою была! – криво усмехнулись органы. – То когда было? Несколько лет назад. А теперь эти коктейли из технического спирта делают, уж поверь нам. Если бы ты выпил водки от этого производителя, уже давно бы все закончилось и разговора бы этого у нас не было.

– Я не пью водку.

– И слава богу. Но дело не только в техническом спирте. Производитель еще и консервант в эти коктейли забористый добавляет. Жадный больно – хочет, чтобы его продукция хранилась вечно, пока не продастся последняя банка.

– Что за консервант?

– Черт его знает! Вроде как из Германии возит. Там на него старые запасы газа «Циклон-Б» перерабатывают.

– Мама моя! – ужаснулся Коржик.

– А ты думал! Надо было смотреть, что в рот тянешь! Не ребенок уже.

– Кто ж мог знать? – стал оправдываться он.

– А не покупай дешевое пойло, вот и все. Чего тут знать-то?

– Я бы купил дорогие коктейли, но где они?

– Никакие коктейли не покупай. Пей нормальный алкоголь, и будет тебе счастье.

– Будет? – обрадовался Коржик. – Так вы заработаете?

– Мы попробуем, – ответили органы неуверенно, – но за успех не ручаемся.

С этими словами они принялись бороться с коктейлем «Водка-лимон». Коржик слышал, как они упирались изо всех сил и перерабатывали его. Долго никто не мог одержать верх. Иногда коктейль отступал, а иногда отступали органы. Так продолжалось почти всю ночь. Все это время он стонал и чувствовал, как холодеют руки и ноги. Перед глазами плыли цветные круги. Лишь перед рассветом коктейль дрогнул и убрался восвояси. Коржику стало немного легче, и он уснул.

Проснулся он поздно и позвонил на работу, что заболел. Затем, борясь с тошнотой и слабостью, дошел до мусорного ведра, достал обе банки от коктейлей и списал с них адрес производителя. Потом накатал жалобу и отправил во все контролирующие организации по электронной и обычной почте.

Через пару недель пришел официальный ответ. Там говорилось, что по его жалобе предприятие было проверено в хвост и в гриву, но никаких нарушений не обнаружено. Советовали обратить внимание на предупреждение производителя, при каких заболеваниях пить коктейли нельзя. На банках, которые Коржик сохранил, действительно присутствовали эти предупреждения, но набраны они были таким микроскопическим шрифтом, что без лупы прочитать их было невозможно. В перечень входили все болезни, включая насморк, диарею и алопецию.