-Смыслишь в лечении? – криво усмехнулся Лафо. – Боюсь, эта красавица не желает, чтобы ей помогали.

-Это судорога, - опровергла его слова Саросса, подошла ближе, опустилась рядом на колени. – Ваша пленница уже давно без сознания.

-Проклятье! – серые глаза с беспокойством смотрели на лицо с прикрытыми глазами и крепко стиснутыми зубами. Лафо поднял голову, осмотрелся. Разумеется, его лекарь так быстро прибыть сюда не сможет. Оставалось довериться этой странной крохе, которую к нему прислал Остолист. – Чем мы можем тебе помочь?

-Не мешать, - пожала плечами Саросса. – Надеюсь, вы не носите под одеждой рясы.

-Рясы? – не сообразил сходу Лафо.

Однако уже в следующий миг понял, что хотела сказать ему девушка. Да уж, священники мимо подобного бы точно не прошли. Да и кто бы прошел? У девушки в руках прямо из воздуха возник золотистый посох с полумесяцем на конце. Золотой, резной. Явно не боевое оружие, но не лишенный своего очарования. Светящиеся искорки опадали с посоха на снег и незаметно исчезали.

Короткий взмах, тело Сиани озарилось золотым сиянием. Когда свет пропал, все свидетели волшебного действа отметили, что судорога у раненой прекратилась. Она обмякла в руках Лафо, весь ее вид выражал умиротворение. Словно она просто спала.

-Ближе к вечеру подлечу еще немного, и шрамов не останется на память, - произнесла Саросса. Посох из тонких пальцев исчез в неизвестном направлении. Девушка подняла голову к викингу. – Она пролежит без сознания какое-то время. Потерю крови я восстановить не в силах. Думаю, очнется через пару часов со слабостью в теле. Пройдет со временем.

-Как ты это сделала? – только и смог спросить Лафо.

-Может, мы поговорим об этом в более уединенном месте? – предложила вариант развития событий Саросса. – Честно говоря, я думала, что мастер Остолист вам раскрыл хотя бы часть моей сущности. Так что вряд ли получится коротко и понятно.

-Хорошо, поговорим за обедом, - согласился подождать объяснений викинг.

Он поднялся с колен, отнес бессознательную девушку в карету под недовольное сопение зверя, все еще застрявшего в днище. Затем настала очередь извлекать животное из плена. Несмотря на предостерегающий возглас Сералина, Лафо вплотную подошел к тому, что-то там подкрутил, потряс, приподнял. При этом Саросса слышала, как мужчина негромко общается со зверем. Похоже, успокаивает. Прав был Остолист, действительно хороший человек его друг. Другой мог бы просто убить опасную тварь и дело с концом.

В дом они прибыли немногим позже. Хотя, какой это дом? Настоящий замок в миниатюре! Сделан из серого камня, высокий, он был огорожен каменными же стенами, а дорогу во двор преграждали кованые ворота из темного металла. Высокие башенки взирали на улицу с весьма суровым видом. Снежный сад перед домом очень понравился Сароссе. Белоснежные деревья оказались настолько красивыми, что она долго не могла оторвать от них взгляда, когда покинула карету.

Здесь было много слуг и рабов, много воинов. Положение ее гостеприимного хозяина явно очень высоко. Что не мешало викингу быть внимательным с гостьей. Сароссе вообще показалось, что Лафо очень добрый человек. На неловкое предположение, Сералин лишь рассмеялся и ответил, что враги хозяина боятся одного его упоминания. Поэтому слова о доброте викинга говорить не совсем уместно. Скорее, он просто внимателен к тем, кого считает другом.

В доме оказалось тепло. Множество каминов излучали свет и тепло. Стены украшены всевозможным оружием. В основном, тяжелым. Здесь были секиры и топоры, пики и алебарды, двуручные мечи и булавы. Многие экземпляры просто потрясали своим великолепием, хотя сама Саросса пользоваться бы ими не стала. Зато никаких тут тебе шпаг или кинжалов. Рай для Кайзера и ад для Шута с Катарисом.

Воспоминания о друзьях, оставленных на острове, вызвали тень грусти. Она скучала по ним. Хотелось верить, что у них все хорошо. С мастерами не переругались, друг с другом особенно сильно тоже. Теша, конечно, справится, никуда не денется. Но он один, а этих головорезов много.

Жители замка, будь то рабы или свободные люди, одеты весьма тепло. На рабынях чуть одежда чуть проще, но тоже сделана добротно и со вкусом. Мех украшал каждую девушку. Похоже, на севере любили его. С другой стороны, мех лучше всего сохранял и дарил тепло. Среди здешних жителей Саросса чувствовала себя если не раздетой, то очень близкой к этому. Поэтому была даже рада, когда их оставили наедине с хозяином дома, несмотря на предстоящие объяснения.

-Теперь я могу услышать, кто ты и что именно собираешься делать на наших островах? – Лафо прикоснулся к вину, только когда с основной частью блюд было покончено и первый голод утолили. Обслуживающих их рабынь он отослал из комнаты, чтобы остаться наедине с гостьей.

Саросса отложила вилку в сторону и принялась за рассказ. Упомянула о Ксонусе, его силе, о чемпионах, о мастерах. Вспомнила некоторые из своих приключений, одно из которых давным-давно завело ее на северные острова. О девушках, которые помогли ей и Ксонусу, когда отдали ему собственные жизни.

-Если бы не слова Неграха, что с Сиани все будет в порядке и ранение больше похоже на царапину, я бы вряд ли тебе поверил, - откинулся на спинку своего кресла Лафо. Задумчиво рассматривал девушку перед собой. Обычный ребенок, на первый взгляд. Но, по ее словам, она действительно старше него, причем на прилично. – Ты можешь призвать свой посох, когда пожелаешь?

-Конечно, - в руках Сароссы появился посох, повинуясь ее желанию. – Если ты хочешь его потрогать, то ничего не получится. Это мое оружие, для тебя оно нематериально.

-Понятно. Что ж. Я все равно мало что понимаю в твоем рассказе. Все эти Ксонусы, чемпионы, мастера и способности. Но я помогу тебе в поисках. На сколько ты прибыла на наши острова?

-Не знаю, пока не думала. Меня что-то звало сюда. Когда пойму, что это было, тогда смогу сказать точнее. Лафо, если я буду обременять тебя…

-Меня сложно обременить существованием одного человечка. Ешь ты немного, так что запасов не лишишь. Священники у нас в порту есть, но завтра мы выдвигаемся вглубь острова из Снегедора. Я не собирался задерживаться здесь, так что, если ты не возражаешь и здесь тебе оставаться не принципиально, то завтра покинем это место.

-Куда мы поедем? В горы?

-Нет, - улыбнулся Лафо. – В горах нам делать нечего. Нужный нам городок расположен прямо у расщелин. Сразу за ними начинается ледяная пустыня, которую пронизывают копья одиноких скал. Суровое место, но в чем-то прекрасное. Тебе понравится.

-Звучит красиво, - отозвалась Саросса, у которой никогда не было проблем с фантазией. Удалось легко представить все, что ей только что описали с таким восторгом в глазах и голосе. – К сожалению, город, в котором я бывала в прошлом, уже давно стерт с лица земли. Или точнее будет сказать, погребен под завалами снега.

-Ты?..

-Я смотрела карты, пока мы плыли к вам. Наш капитан оказался хорошим человеком. Ко мне в принципе редко относятся хорошо с тех пор, как я перестала походить на человека.

-Не жалеешь?

-Нет, не жалею. У меня много новых друзей, с Ксонусом все хорошо. Ты не поверишь, но теперь мне даже интересно. Я только недавно это поняла, когда у нас назрела драка на острове. Никогда так не веселилась, используя все свои умения. В обычной жизни их приходится утаивать, чтобы не иметь проблем с властями или еще кем похуже.

-Было бы любопытно взглянуть на ваш остров. Саросса, а вы не думали сделать арену на нем, чтобы можно было спокойно сражаться друг с другом время от времени? Выпускать пар или заиметь более корыстные цели. Возможно, лезу не в свое дело, но вы бы подумали о следующем. Ваш мастер Сай, конечно, может быть очень богат, но такую ораву прокормить и содержать надолго ему средств не хватит. Понадобятся деньги в любом случае. На острове же можно создать арену, на которой вы будете сражаться друг с другом. Если соорудить на ней трибуны для желающих, то можно неплохо заработать. И не бояться, что ваши навыки кому-то придутся не по душе.