-Посмотрим, - туманно прозвучал ответ.

Вниз в трюм Корсар спустился лишь под следующее утро. Ночь прошла в муках с головой и последствиями удара. Помогла, как ни странно, Фортика, сидящая рядом на кровати. Ее тонкие пальцы осторожно пропускали темные пряди меж пальцев. Такая осторожная ласка, но она помогла продержаться до того момента, как зелья Луны начали свое действие, и разум уплыл на отдых.

Нужную комнату-клетку капитан корабля нашел быстро. Она оказалась самой дальней в трюме. Зная натуру Хейрена, ничего иного ожидать было нельзя. Чем дольше тебя будут искать, тем дольше ты сможешь пробыть с пленником наедине. Вот и вся логика парня.

Да уж, избил тот девушку основательно. Корсар привалился к косяку, пытаясь оценить степень ущерба рогатому созданию. Девушка, чьего имени они так и не узнали, была прикована за запястья к стене. Из одежды на ней Хейрен ничего не оставил, так что кровавые отпечатки от кнута ничто не скрывало. Довольно жестоко. Однако Корсар не испытал ни малейшего угрызения совести. Скорее наоборот, захотелось добавить еще. Чтобы эта дерзкая тварь навсегда поняла и запомнила, что бывает с теми, кто поднимает на него руку.

Сам Хейрен обнаружился чуть в стороне на одиноком ящике. Мальчишка пил из кувшина воду, не сводя взгляда с фигуры у стены. Он определенно над чем-то размышлял, что даже гостя не заметил.

-Получилось развлечься? – решил обозначить свое присутствие Корсар, которому не улыбалось торчать тут незамеченным дольше необходимого.

-М? – Хейрен отвлекся от созерцания побитой девушки, перевел взгляд к выходу из каюты. По тонким губам скользнула кривая не то улыбка, не то усмешка. – Думаешь, я не способен развлечь себя?

-Разные жертвы тебе попадаются, - равнодушно заметил Корсар.

-С твоей щедрой руки, - рассмеялся Хейрен. Тихий смех не предвещал ничего хорошего, так что на всякий случай пират держался начеку. С этого маньяка станется. Вроде симпатичный паренек. А в душе живет настоящий демон.

-Она живая? – решил не ходить кругами Корсар.

-Боишься, что убил?

-Ты можешь.

-Могу, - согласились с ним. – Но – нет. Она живая и даже немного в сознании.

-В честь чего такая щедрость? Не заливай только про жалость. Ты не знаешь, что это по определению.

-Ты прав, - пожал плечами Хейрен. – Мир представляет для меня чисто научный интерес, как и все, что его населяет.

-Кто, - поправил того Корсар.

-Да нет, в моем случае именно «что». Но дело не в этом. Она очень интересная.

-Чем же? Ведь я правильно понимаю, что дело не в необычной внешности?

-Плевать на внешность. Луна сказала, что она человек. Причин мутации не знаю и гадать на кофейной гуще по этому поводу не собираюсь. Куда интереснее факт ее потрясающей выдержки. На ее месте любая другая бы уже давно была на грани, если не за ней. А эта тварь все еще в сознании. Мало того, она не обращает на меня никакого внимания, - в голосе Хейрена мелькнула некоторая обида, которая тут же пропала.

-Не обращает внимания? – не поверил собственным ушам Корсар. Его разум отказывался воспринимать значение столь простых слов. – Как это?

-Не совсем, конечно, - задумчиво произнес Хейрен. Он спрыгнул с бочки и оказался возле девушки. В светлые волосы, некоторые пряди из которых окрасились в алый цвет от крови на спине, запустили руку и резко и сильно потянули на себя. Корсар заметил, как девушка поморщилась. – Невосприимчивости к боли в ней нет, она все прекрасно чувствует и страдает, как любой другой. Другое дело, что она может вынести гораздо больше того, что способен вынести человек. Взять хотя бы три дня плавания в море. Ни еды, ни воды. Уйма сил уходит на то, чтобы удерживать себя на воде. А посмотри на нее, вспомни прыть? Способен кто-нибудь из твоих знакомых на такой подвиг? Нет.

-Ты спрашивал ее?

-Бесполезно, - мигом помрачнел Хейрен. – В этом я потерпел полный крах, так как эта тварь, чем бы она ни была, не обращает на меня и вопросы никакого внимания. Причем, как мне кажется, она даже рада тому, что здесь происходит. Потому что это помогает ей не думать о чем-то другом, чем-то, что волнует ее гораздо больше собственного благополучия.

-То есть?

-Помнишь, как она себя повела, после того как решила устроить бунт?

-Не помню, - саркастично заметил Корсар, указал на нос, заклеенный каким-то листиком, что дал ему Рикки. – Провалялся оглушенным несколько минут. Кажется, ее Блирейц попытался вырубить. Только что-то пошло не так.

-Чтобы ее оглушить, нужно было вначале поймать. Но ее ловить не пришлось, - Хейрен с размаху опустил кнут на спину девушки, оставляя на той очередную алую полоску, по которой вниз сбежала струйка крови. Тихий стон сквозь прикушенную губу послужил ответом. Золотые глаза были зажмурены, волосы парень так из руки и не выпустил, продолжая оттягивать назад. – Это существо внезапно остановилось, когда могло бы бежать, ведь из рук матросов она вырвалась. Но она застыла, как вкопанная. Словно…

-Словно?

-Словно не произошло чего-то, что должно было случиться, - закончил идею Хейрен. Волосы девушки отпустили, парень присел рядом на колено, достал из-за пояса кинжал. Острое лезвие приставили к спине к одной из отметин от кнута. – Я хочу знать, что должно было случиться. Но она молчит.

-Если вдруг решит сказать что-нибудь, дай знать, - Корсар развернулся на выход. Нет, с ним определенно что-то творится. Раньше на пытки других он смотрел спокойно. Особенно, если настроение этому способствовало.

-Непременно, - отозвался эхом Хейрен. В том, что он его услышал, Корсар почему-то сильно сомневался.

Когда посторонние покинули каюту, парень смог расслабиться. Никогда не любил свидетелей, если их нельзя приобщить к подопытным кроликам. Только ходят и мешаются. А тем временем в руки попалось действительно нечто необычное. Причем настолько, что очень хотелось вскрыть это существо, чтобы посмотреть, что у него внутри.

-Как думаешь, сколько ты еще сможешь хранить молчание? – острое лезвие впилось в тело, вызывая скрип зубов, какой-то рык или стон в груди девушки. – Ведь прекрасно знаешь, что не убью. А тебе хочется именно этого, не так ли?

Ответом послужил крик, стоило надавить на кинжал чуть сильнее и начать движение вниз. Алый ручеек стал куда увереннее.

Около полудня в трюм спустилась Луна. Легкая темно-фиалковая мантия своим шуршанием выдала хозяйку. Хейрен отвел взгляд от бессознательной фигурки у стены, чтобы понять, кого там принесла нелегкая. Сразу же пришлось изворачиваться от злобно рычащего маленького фея. Рикки впал в ярость, когда увидел, во что превратили светлое создание, которое он с таким трудом отыскал в море.

-Черт, проклятые шестеренки! Луна, успокой своего малыша, убью же ненароком! – Хейрен едва успел загородить рукой лицо, чтобы мелкий крылатый дьяволенок не выцарапал ему глаза.

-И поделом, - хмуро бросила Луна, которой увиденное нравилось не многим больше. Правда, в отличие от своего маленького друга, кидаться на Хейрена с кулаками она не собиралась. Оставили жизнь пленнице, уже хорошо – Рикки, иди сюда, помоги лучше. Она потеряла много крови.

-Не так уж и много, - обиженно возразил Хейрен. Стоило мотыльку отлететь подальше, как он смог выдохнуть с облегчением. Взгромоздился обратно на свой ящик, подогнул под себя одну ногу. – Капитан отошел?

-Да. Сказал, чтобы ты оставил ей жизнь, - Луна быстро что-то колдовала над бессознательным телом, ей помогал Рикки своей природной магией.

-Я и не собирался ее убивать, - фыркнул Хейрен с ящика. – Она слишком необычна для того, чтобы вот так просто ее отпускать.

-Да неужели? – хмыкнула Луна, не отрываясь от своего занятия. – Так и не сказала, кто она или что такое?

-Нет. Сказала только свое имя. Ее зовут Саросса. Большего от нее услышать не удалось, потеряла сознание, - задумчиво произнес подросток, размышляя на тему странного существа. – Она и вправду необычна. Но я не понимаю, что делает ее такой. Внешность, конечно, странная. Но есть что-то еще. Что-то такое, чего я не понимаю. А она не говорит.