-Ничего нового я не услышала, - отмахнулась тихая девушка. – Идем проверять, что нам оставили добрые мастера? На корабль, как я погляжу, уже не пустят. Такое чувство, что нас в тюрьму на каторгу привезли.
-И почему-то это чувство подсказывает, что действительность недалеко уйдет от опасений, - согласился Малахит с девушкой. Позвал остальных. – Идемте, накупаемся еще. Если ночью пойдет дождь, будем плавать до утра, но уже не в море, а в грязи.
-Разумное предложение, - согласился с доводами Хекамир.
Он закинул косу на плечо и направился следом за парнем, волосы которого торчали иголками в разные стороны, напоминая и цветом, и видом не то сталактиты, не то сталагмиты. К своему стыду, Хека так до сих пор и не запомнил, как какие зовутся. Одни свисали сверху, другие торчали вверх. Но что и куда?
Новоиспеченные чемпионы перекочевали на восточное побережье. Здесь не было того благодатного желтого мягкого песочка под ногами. Вниз к морю сбегали камушки, с каждым метром становясь все выше и больше. В конечном счете из воды торчали макушки огромных валунов, меж которыми бесновались волны.
-Шикарное место для рыбалки, - тут же загорелся идеей Катарис. Парень просто обожал удить рыбу и с восторгом думал о том, чтобы заняться этим делом хоть сейчас.
-Никогда не любил ловить рыбу, - передернулся Теша. Мальчишка шагал рядом, с пренебрежением глядя на валуны, торчащие из воды. – До чего тупое занятие. Сидеть и смотреть на кружочек, ожидая, когда тот дернется. И так можно просидеть часами!
-Рыбалка позволяет расслабиться, - не согласился с ним Уруд, который вполне разделял любовь трюкача к безобидному времяпрепровождению. – Отрешиться от проблем, подумать о жизни. Или просто очистить разум от всего земного.
-Эй, святоша, а ну, брось свои проповеди! – крикнули ему спереди. Ривена недовольно сверкала глазами.
-С вами, грешниками, будешь святошей, как же, - фыркнул Уруд, но замолчал, отвернувшись в сторону.
-Не обращай внимания, - тихо шепнули Тешу из-за спины. Голос принадлежал Мышке. – Уруд был священником до того, как встретился с нами. Говорят, у него был свой маленький храм, в котором он служил.
-А что случилось потом? – не сдержал любопытства Теша, тоже снизив голос до едва различимого шепота.
-Бандиты разрушили храм, когда Уруд уезжал в городок неподалеку, дабы нести свет в массы народные, - пожала плечами Мышка.
-Потому он пошел к вам? Решил, что так сможет найти тех, кто разрушил самое дорогое?
-Нет, - дрогнули губы девушки в странной усмешке. Не то горечь, не то злоба. – Мы встретились с ним, когда Уруд бродил по городу. Сам не свой. Он убил тех, кто разрушил в его отсутствие храм и истребил послушников. А такие люди богу служить не могут. Мастер Сай предложил ему кров и еду, взамен он будет ему служить.
-И он согласился? – удивился Катарис. Как оказалось, многие прислушивались к разговору.
-Как видишь, - от голоса Уруда все подскочили на месте. Мужчина хмыкнул. – Хватит сплетничать, словно бабы. Мы почти пришли. И…
Уруд оборвал себя на полуслове, разглядывая место, куда привела их скромная тропка, едва видная среди травы. Остальные новоявленные чемпионы занимались тем же самым. Крутили головами в разные стороны, пытаясь найти хоть какой-то намек на то, что все это мираж или чья-то шутка. Куда там! Груды камня и не думали пропадать или испаряться по их желанию.
-Если это шутка, то она неудачная, - Хекамир повернулся к девушке, которая с похожей долей интереса смотрела на поляну. – Мышка, скажи честно, ваш мастер большой садист? Или фантазер? Или и то, и другое, и десятое?
Мышка лишь хмыкнула, понимая, что вопрос был риторическим и ответ на него не требуется.
-Как он нам предлагает ворочать эти плиты? – указали на возвышающуюся неподалеку гору из темного камня.
Прожилки темно-синего и светло-голубого цвета добавляли ему загадочности и красоты. Если отрешиться от всего прочего, дом должен получиться просто изумительной красоты. Особенно, если отполировать запылившийся и укрытый слоем грязи камень.
-Ну, как-то же их здесь сгрузили, - логично предположил Мунто, повертелся вокруг своей оси, указал севернее. – Вон, смотрите. Крыши, кажется. Почти наверняка склады. Уверен, там должны быть инструменты. Предлагаю там же и заночевать. Сейчас начинать что-либо делать уже поздно, скоро стемнеет.
-Нам еще припасы перетаскивать, - согласился Малахит. Он не мог отвести взгляда от каменной горы. Пришлось брать себя в руки. В последнее время камень в любом его проявлении манил к себе все сильнее. На корабле ничего такого не было, кроме амулетов у матросов и четок у Уруда, а здесь на острове просто крыша едет.
-Хорошо, - потер руки Кайзер, засунул железный прут за пояс. – Тогда пока мы перетаскиваем припасы сюда, девушки разводят костер и готовят место для ужина. Не знаю, как вы, а я хочу жрать. Причем зверски.
-Не сожри все припасы по дороге, - рассмеялась Ари, увлекая своих новых подруг за собой. Кассио попыталась возражать, но ей шепотом быстро объяснили все плюсы данного распределения. – Мы согласны. Не задерживайтесь только там надолго. Чур, плескаться под луной, я буду первой! Тешу нам оставьте, от него здесь будет больше пользы.
-До луны еще далеко, - взглянул на небо Малахит.
-Вдали от города стемнеет рано, - опроверг его слова Ризо. Скинул сумку с пожитками на землю возле сарайчика и направился следом за удаляющимися парнями. – Скоро будем.
К ночи со всеми приготовлениями едва-едва успели. Безоблачное темно-синее небо с яркими огоньками звезд шутливо смотрело сверху, всем своим видом показывая, что сегодня оно плакать не собирается. У сараев весело горели два костра, с берега слышались шумные голоса. Все запасы чемпионы не стали, но внезапно обнаруженные винные ящики обворовали знатно. И теперь вовсю веселились у костров, периодически убегая ополоснуться в прохладных водах моря. Повезло еще, что недалеко от сараев удалось обнаружить небольшой источник. Будет, где завтра соль смыть.
-Ты точно не хочешь присоединиться к ним? – Катарис протянул другу вскрытую бутылку. Шут принял и отхлебнул из горлышка. – Когда еще удастся оторваться по полной. Нет?
-Прости, дружище, сегодня я что-то не в настроении, - Шут посмотрел сквозь бутылку. Темная жидкость в ночи казалась практически черной.
-Тебя слишком сильно зацепила эта малышка, Джохар, - заметил Катарис, с некоторой грустью глядя на друга.
-Не ревнуй, - усмехнулся Шут, поднял взгляд. Изумрудные глаза встретились с алыми. – Для меня ты – тот, кому я доверяю свою жизнь. Мой друг, брат и палач. Больше таких не существует в природе. Катарис, ты помнишь, что обещал мне? Если я найду первым?
-Помню, - вздохнул Катарис, отобрал бутылку у друга, надолго приложился к горлышку. – Джохар, давай забудем об этом глупом обещании? Все равно оно мне ничем не поможет. Одни беды принесет. Еще и жизнь отнимет, раз не удалось в прошлом.
-Я уверен, что это не так, - заметил Джохар. – Ты жив. Это лучше всего доказывает, что я прав. Как бы ты ни отрицал это, все равно сам понимаешь. Подумай о своей жизни, о том, какая она теперь. Ты лучше меня знаешь, что даже танцуешь ты для одного единственного человека, пусть этот человек далек от тебя сейчас, как звезды от солнца.
-Иногда на закате они встречаются, - задумчиво произнес Катарис, посмотрел на бутылку в руках, вздохнул. – Хорошо, я подумаю об этом на досуге, когда протрезвею. Но вот парадокс. Выпил уже три бутылки. А все еще стою на ногах, только голова чуть кружится и ноги не стоят так же крепко, как раньше. Побочное действие службы Ксонусу, что ли?
-Все равно в ближайшее время нас с острова не выпустят. Пока не начнем заниматься новым домом, которым должен стать этот остров. А там видно будет. Месяц у нас точно есть, а то и больше. Иди. Отдохни, как следует. И, Катарис, - вослед удаляющейся фигуре произнес Шут, - попробуй поговорить еще раз с Кассио. Уверен, малышка уже выросла. Она поймет.
